공포 장애(공포증)

공포증이란 두려움에 대한 의학 용어입니다. 위험한 것을 두려워하는 것은 정상입니다. 대부분의 사람은 절벽의 끄트머리에 서거나 으르렁거리는 개에게 다가가는 것 등을 두려워합니다.

하지만 공포 장애는 두려움(공포증)이 다음과 같은 경우를 말합니다.

• 비현실적임

• 실제 위험에 비해 과도함

• 정상적인 활동을 하지 못하게 할 정도로 심함

예를 들어, 높은 곳을 너무 두려워해서 높은 건물에서는 일을 하지 않는다거나 동물을 너무 두려워해서 자녀를 동물원에 데려가지 않는 경우에는 공포 장애가 있는 것일 수 있습니다.

• 두려워하는 것에 둘러싸이면 공황 발작으로 이어질 수 있음

• 치료는 두려워 하는 것에 점차 익숙해지도록 하는 노출 요법과 함께 진행함

수많은 공포증이 있지만, 일반적인 것들은 다음과 같습니다.

• 동물(동물공포증)

• 높은 곳(고소공포증)

• 닫힌 장소(폐소공포증)

• 뇌우(뇌공포증 또는 뇌명공포증)

정상적인 두려움 및 경계와 공포증 사이에는 뚜렷한 경계가 없습니다. 하지만, 다음에 해당하는 두려움이 있다면 의사는 공포 장애가 있는 것으로 의심합니다.

• 해당 상황이나 대상을 피하기 위해 행동을 변화시킴

• 실질적인 위험 수준에 비해 원래 그래야 하는 것보다 심함

• 극도의 두려움을 유발하거나 정상적인 기능을 하지 못하게 함

두려워하는 것과 자주 접촉하지 않는 경우에는 대부분 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 뱀을 두려워하는 사람이 도시에 거주하는 경우에는 뱀을 마주하는 일이 전혀 없을 수도 있으므로 이 두려움은 문제가 되지 않습니다. 하지만 공포증이 운전하여 다리를 건너는 것과 같이 피하기 힘든 것과 관련이 있다면 치료가 삶을 편하게 만들어줄 수 있습니다. 치료는 다음과 같습니다.

• 노출 요법(10명 중 9명에게 도움이 됨)

• 때로는 증상에 대한 단기적인 치료를 위한 항불안제

노출 요법을 시행하는 경우, 두려워 하는 것에 점차 익숙해지도록 치료사가 돕습니다. 예를 들어, 개를 두려워하는 경우에는 다음을 수행합니다.

• 개 사진을 보기만 하는 것으로 시작할 수 있음

• 치료사는 환자가 평온을 유지하고 사진을 보는 것이 편안해질 때까지 천천히 호흡하도록 도움

• 그 후, 다른 방에서 실제 개를 쳐다보는 단계로 나아감

• 개와 같은 방에 있을 수 있도록 점차 나아감

• 이후 개를 만지는 과정으로 이어짐

일반적으로 몇 세션에만 참여해도 노출 요법의 효과를 볼 수 있습니다.

약물이 공포증을 사라지게 하지는 않지만, 두려워하는 것을 해야하는 상황을 피할 수 없다면 항불안제가 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 의사는 비행기를 타기 전에 복용할 수 있도록 약물을 처방할 수 있습니다.