Q열은 리케차성 질환과 관련이 있으며 양, 소, 염소에서 주로 서식하는 콕시엘라 부르네티에 의해 유발됩니다.
일부 사람들은 증상이 경미하지만 대부분은 발열, 심한 두통, 오한, 마른 기침, 극심한 쇠약, 근육통과 같은 독감 유사 증상을 경험합니다.
일부 사람들은 심장에 영향을 미칠 수 있는 중증 질환인 만성 Q열이 발생합니다.
양, 소 또는 염소에 노출되었을 수 있고 의사들이 Q열을 의심하는 경우, 감염을 확인하기 위해 혈액 검사를 실시하고 감염된 조직 검체를 검사할 수 있습니다.
Q열 감염자는 보통 수주간 항생제로 치료하지만, 만성 Q열이 발생할 경우 수개월 또는 수년간 치료가 필요합니다.
리케챠와 같이 Q열을 야기하는 박테리아는 다른 유기체 세포 내부에서만 서식할 수 있습니다.
Q열은 전 세계적으로 발생합니다. Q열을 유발하는 박테리아는 주로 양, 소, 염소에서 서식합니다. 감염된 동물(종종 증상을 보이지 않음)은 젖, 소변, 대변(분변)에 박테리아를 떨어뜨립니다. 사람들은 박테리아가 담긴 공기 매개 비말을 흡입하거나 상한 생우유(저온 살균하지 않은 우유)를 섭취할 때 감염됩니다. 박테리아가 들어 있는 공기 중 비말이 장거리를 이동하여 감염된 염소 또는 양 농장으로부터 바람이 부는 쪽에 거주하는 사람들에게 영향을 미칠 수 있습니다. 매우 드물게, 질병이 사람 간에 전파됩니다.
Q열 발생 위험이 있는 사람들은 다음을 포함합니다.
수의사
고기 가공 공장 근로자
도축장 및 낙농업 근로자
가축 농장 농부
양을 보관하는 실험실의 연구자
감염된 동물이 있는 농장으로부터 바람이 아래쪽으로 부는 몇 마일 이내에 거주하는 사람
Q열을 야기하는 박테리아는 먼지와 대변에서 몇 개월 동안 생존합니다. 심지어 단일 박테리아가 감염을 야기할 수 있습니다. 이 특성으로 인해, 이 박테리아는 잠재적인 생물 무기 작용제로 간주됩니다.
Q열 증상
박테리아가 신체에 침투한 지 약 9~28일 후에 증상이 갑자기 시작됩니다. 사람에 따라 증상이 경증이거나 전혀 없습니다. 다른 사람들은 독감 유사 증상을 경험합니다.
Q열의 증상으로는 발열, 심한 두통, 오한, 극심한 쇠약, 근육통, 식욕 감퇴, 발한 등이 있으나, 발진은 없습니다. 종종 폐에 영향이 미쳐, 마른(건성) 기침, 흉통, 숨가쁨(폐렴에 의해 유발됨)을 유발합니다. 노인과 질환에 의해 약화된(쇠약해진) 사람에서 증상이 심할 수 있습니다.
간혹 간이 침범됩니다. 그러면 우상복부에 통증이 있고 때로는 황달이 있습니다.
임신 중에 감염된 여성은 유산 또는 조기 분만 위험이 증가합니다.
Q열 후 피로 증후군은 Q열 환자들의 최대 20%에서 발생할 수 있습니다. 중증 피로, 근육통, 두통, 광과민증, 기분 변화, 수면 장애가 나타날 수 있습니다.
만성 Q열은 감염자의 5% 미만에서 발생하는 중증 질환입니다. 이는 최초 감염 후 몇 주 내지 몇 년 후에 발생할 수 있습니다. 다음과 같은 경우 위험이 가장 높습니다.
임신부
질환 또는 약물에 의해 면역체계가 약화된 사람
심장 판막 질환이 있는 사람
만성 Q열은 종종 심장과 심장 판막 내막을 침범합니다(Q열 심내막염이라고 함). 이는 때때로 뼈, 인공(보철) 관절, 간을 침범합니다.
치료받지 않는 경우, Q열 환자들의 1%만이 사망합니다. 치료받지 않은 Q열 심내막염은 거의 항상 치명적이나, 항생제로 치료하는 경우 사망률이 5% 미만입니다.
Q열 진단
감염 조직 생검과 검사
혈액 검사
때때로 흉부 X-레이
Q열의 증상은 다른 질환과 유사하며 따라서 의사가 진단을 내리는 데 도움이 되지 않습니다. 만일 의사가 Q열을 의심하는 경우에는 Q열을 일으키는 박테리아의 숙주가 주로 소, 양 및 염소이기 때문에 농장이나 농장 근처에 머무른 적이 있었는지 묻습니다.
진단을 확인하기 위해, 의사들은 혈액 검체 내 항체를 확인하는 면역형광법을 실시할 수 있습니다. 그러나 한 번의 검사로 충분하지 않습니다. 항체 수치 증가를 확인하기 위해 3 ~ 6주 후에 검사를 반복해야 합니다. 따라서 항체 검사는 보통 감염자가 아프게 된 직후에는 감염을 진단하는 데 도움이 되지 않지만 이후 진단 확인에 도움이 될 수 있습니다. 또한 의사들은 중합효소 연쇄반응(PCR) 기법을 사용하여 보다 신속하게 박테리아를 검출할 수 있습니다.
의사들은 감염 조직의 생검을 실시할 수 있습니다.
기침이나 다른 호흡 증상이 있을 경우, 의사는 흉부 X-레이를 촬영합니다.
Q열 치료
항생제
초기 감염은 경구 복용 독시사이클린(테트라사이클린이라는 항생제의 일종)으로 치료합니다. 환자들은 개선되고 약 5일 동안 발열이 없을 때까지 항생제를 복용합니다. 하지만 최소 7일 동안 복용해야 합니다. 일반적으로, 2주 치료가 필요합니다. 중증 질환의 경우 보다 긴 치료 과정이 필요할 수 있습니다.
10일 넘게 복용하는 일부 테트라사이클린이 8세 미만의 소아에서 치아 착색을 야기할 수 있을지라도, 모든 연령의 소아에서 독시사이클린 단기 코스(5~10일)가 권장되고 치아 착색 또는 치아 에나멜 약화를 야기함이 없이 사용할 수 있습니다(또한 질병통제예방센터(CDC): 독시사이클린 및 치아 착색에 대한 연구 참조).
Q열 심내막염
심장에 영향이 있을 경우, 수개월 내지 수년간 치료를 제공합니다. 일반적으로, 치료는 최소 18개월 동안 제공하지만, 일부 사람들은 평생 동안 치료해야 합니다. 보통은 독시사이클린+히드록시클로로퀸을 투여합니다. 두 약물은 모두 경구 복용 약물입니다. 치료를 중단할 수 있는지 판별하기 위해 의사는 주기적으로 환자를 검진하고 혈액 검사를 실시합니다.
그러나 항생제 치료는 종종 부분적으로만 효과적이고, 손상된 심장 판막을 교체하는 수술이 종종 필요합니다(그림 심장 판막 대치 참조).
Q열 예방
Q열을 예방하기 위한 조치는 주로 적절한 위생을 사용하고 양, 소 및 염소가 거주하는 시설을 검사하는 것(박테리아에 대해)을 포함합니다. 저온살균 우유 및 유제품만 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
호주에서는 백신이 시판되며 노출 가능성이 높은 사람들(도축장 및 낙농업 근로자, 가축 농장 농부, 실험실 연구자 등)의 감염을 예방하는 데 사용되었습니다. 이 백신은 미국에서 이용할 수 없습니다.
백신을 접종하기 전에 의사는 이미 Q열에 대한 면역성이 있는지 판별하기 위해 혈액 및 피부 검사를 합니다. 이미 면역성이 있을 경우, 백신접종은 주사 부위 부근에 중증 반응을 유발할 수 있습니다.
