콜레라

작성자:Larry M. Bush, MD, FACP, Charles E. Schmidt College of Medicine, Florida Atlantic University
검토/개정일 2024년 6월 1일

콜레라는 그램 음성 박테리아비브리오 콜레라에 의해 발생하는 심각한 장 감염입니다. 이 감염은 중증 설사를 유발하며, 이는 치료하지 않는 경우 치명적일 수 있습니다.

  • 이 질병은 오염된 음식, 종종 패류 또는 물을 섭취할 때 감염됩니다.

  • 콜레라는 위생이 불량한 지역을 제외하면 드물게 발생하는 편입니다.

  • 콜레라에 감염되면 보통 발열 증상 없이 장액성 설사 또는 구토 증상이 나타납니다.

  • 이러한 감염은 대변 검체에서 박테리아를 식별하는 방법으로 진단이 확정됩니다.

  • 이 감염은 체액 보충 및 항생제 투여 방법으로 효과적인 치료가 가능합니다.

(또한 박테리아 개요 참조)

여러 비브리오 박테리아 종들은 설사를 야기합니다(표 위장염을 초래하는 미생물 참조). 그 중 가장 심각한 질병인 콜레라는 비브리오 콜레라에 의해서만 발생합니다.

비브리오 콜레라 감염은 감염자의 대변으로 오염된 물, 패류 또는 기타 음식을 섭취함으로써 획득하게 됩니다. 이 질병에 감염되면 대변으로 박테리아가 배설됩니다. 따라서 이 감염은 특히 인분이 처리되지 않는 지역에서 급속하게 확산될 수 있습니다.

한 때 전 세계적으로 흔했던 콜레라는 이제 아시아, 중동, 아프리카, 중남미의 일부 지역에서 가장 흔합니다. 또한 유럽, 일본, 호주에서 소규모로 발생하기도 했습니다. 미국에서는 멕시코 걸프 연안을 따라 콜레라가 발생할 수 있습니다.

대규모 콜레라 발병은 빈곤하고 깨끗한 식수와 위생적인 인간 오물 처리를 이용할 수 없는 곳에서 계속하여 발생합니다. 심각한 콜레라 유행은 2010년 지진 후 아이티에서 발생했으며 2017년까지 지속되었습니다. 이 발병 기간 동안, 820,000명 이상이 아프고 약 10,000명이 사망했습니다. 예멘에서의 발병은 2016년 시작되었으며 아직 끝나지 않았습니다. 이 발병은 훨씬 더 파괴적인 영향을 미쳤습니다. 예멘에서 250만 명 이상이 아프고 약 4,000명이 사망했습니다. 이는 현대 역사상 가장 크고 빠르게 퍼진 콜레라 유행으로 여겨지며, 2019년 최고조에 달했고 전 세계에서 콜레라 발병 사례의 90% 이상을 차지했다. 아이티는 또한 3년 동안 콜레라가 종식된 것으로 선언한 후 2022년 말에 시작된 새로운 유행을 경험했습니다. 이는 아직 끝나지 않았습니다.

콜레라 유행은 2021년 이후 전 세계적으로 증가했으며, 2021년에서 2022년까지 2배의 감염 사례가 보고되었습니다. 2022년에 아프리카와 아시아의 7개국이 각각 10,000건 이상의 발병을 보고했습니다.

풍토병 지역(지속적이고 비교적 일관된 감염률이 있는 지역)에서는 보통 전쟁 또는 국내 소요 사태로 인해 공중 위생 서비스가 중단될 때 발병합니다. 이 감염은 따뜻한 계절에 특히 어리거나 영양이 부족한 아이들에게 가장 흔히 발생합니다. 이 감염이 새롭게 발생하기 시작한 지역의 경우에는 계절과 연령에 무관하게 감염이 발생할 수 있습니다.

이 감염은 다량의 박테리아를 섭취했을 때 발생됩니다. 이 경우 위산이 과다 분비되어 다수의 박테리아가 박멸될 수 있으며 남아 있는 일부 박테리아는 소장으로 이동하여 증식하면서 독소를 생성할 수 있습니다. 이 독소는 소장에서 다량의 염분과 수분을 분비하도록 유도합니다. 이 때 신체에 장액성 설사 증상이 나타나면서 체액이 손실됩니다. 이로 인해 수분과 염분이 손실되며 그에 따라 사망하는 경우가 발생할 수도 있습니다. 이 박테리아는 소장에 머무르지만 다른 조직에 침투하지는 않습니다.

위산은 박테리아를 죽이기 때문에 위산 분비량이 적은 사람들은 콜레라에 걸릴 위험이 더 높습니다. 그러한 사람들은 다음을 포함합니다.

  • 어린 아동

  • 노인

  • 양성자 펌프 억제제(오메프라졸 등) 및 히스타민 2(H2) 차단제(파모티딘 등) 등의 위산 분비량 억제 약물 복용자들

혈액형이 O형인 사람들도 감염 위험이 더 높습니다.

풍토병 지역에서 거주하는 사람들은 점진적으로 면역성을 갖추게 됩니다.

알고 계십니까?

  • 치료하지 않으면 콜레라는 감염된 사람의 50% 이상에서 치명적입니다.

콜레라의 증상

대부분의 감염자들은 증상을 나타내지 않습니다.

콜레라 증상이 나타나는 경우에는 보통 노출일로부터 1~3일 후 보통 갑작스런 무통증의 장액성 설사와 구토를 호소하며 시작됩니다. 보통 사람들은 열이 나지 않습니다.

설사와 구토 증상은 경증 또는 중증의 수준으로 나타날 수 있습니다. 성인에서 감염 수준이 중증에 이르는 경우에는 시간당 수분 및 염분이 1쿼트(1리터) 이상 손실됩니다. 대변은 양이 많고 묽으며, 쌀뜨물 같은 물변으로 기술됩니다. 탈수 증상은 수시간 내에 심각하게 발전할 수 있으며 이 경우 심각한 갈증, 근육 경련, 쇠약 증상이 나타납니다. 또한 소변이 거의 배출되지 않습니다. 이외에도 눈이 퀭해지고 손가락 피부에 주름이 생길 수 있습니다. 탈수 증상을 치료하지 않으면 수분과 염분 손실로 인해 신부전, 쇼크, 혼수, 사망을 야기할 수 있습니다.

치료를 받은 감염자들의 경우에는 보통 3~6일 후에 콜레라 증상이 사라집니다.

대부분 2주가 지나면 박테리아가 사라집니다. 그러나 일부 감염자의 경우에는 이 박테리아가 증상을 유발하지 않은 채 무한정 기생하기도 합니다. 이러한 사람들을 보균자라고 합니다.

콜레라의 진단

  • 대변 검체 배양

의사는 대변 검체를 채취하거나 면봉을 사용하여 직장에서 검체를 확보합니다. 이는 콜레라 박테리아(존재하는 경우)를 증식(배양)할 수 있는 실험실로 전송됩니다. 검체에서 비브리오 콜레리가 식별되면 진단이 확정됩니다. 의사들은 박테리아를 보다 빨리 검출할 수 있도록 박테리아의 유전자 물질(DNA) 양을 증가시키는 데 중합효소 연쇄반응(PCR) 기법을 사용할 수 있습니다.

탈수 증상 및 신장 기능을 평가할 때에는 혈액 및 소변 검사가 실시됩니다.

콜레라의 치료

  • 염분이 함유된 수액

  • 항생제

손실된 체내 수분과 염분 보충

인명을 구조하는 방법은 손실된 체내 수분과 염분을 신속히 보충하는 것입니다. 대부분의 환자들은 경구 용액을 이용하여 효과적으로 치료할 수 있습니다. 이 용액은 체내 손실된 수분을 대체하기 위한 용도로 제작됩니다.

음료 섭취가 불가능할 정도로 심각한 탈수 증상을 보이는 사람들의 경우에는 정맥 주사를 통해 염용액을 투여합니다.

정맥을 통한 용액 공급이 불가능한 전염병 환자들에게는 경구를 통해 또는 필요한 경우 코를 통해 위로 이어지는 튜브를 삽입하여 염용액을 투여하기도 합니다. 환자들은 증상이 완화될 만큼 체액이 충분히 보충된 후에 최소한 설사와 구토로 손실한 체액을 보충할 수 있을 만큼의 염용액을 섭취해야 합니다.

사람들은 또한 물을 가능한 한 많이 마시도록 권장됩니다. 구토가 멎고 식욕이 돌아오면 고형 음식물도 섭취할 수 있습니다.

항생제

보통 설사의 중증도를 낮추고 설사를 빨리 멈출 수 있도록 항생제를 투여받습니다. 또한 항생제를 복용하는 사람들은 감염 발생 시 감염 확산 위험도 다소 낮습니다.

항생제 독시사이클린은 소아와 임산부를 포함한 모든 사람들에게 투여합니다. 사용할 수 있는 다른 항생제는 아지스로마이신과 시프로플록사신입니다. 이 각각의 항생제는 경구로 복용합니다. 의사들은 지역사회에서 콜레라를 일으키는 박테리아에 대해 효과적인 것으로 알려진 항생제를 선택합니다.

자원이 부족한 지역의 소아의 경우, 아연 보충제가 증상의 중증도와 기간을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

콜레라의 예방

콜레라를 예방하기 위해서는 다음과 같은 조치가 필수적입니다.

  • 수돗물의 정화

  • 인간 오물의 적절한 폐기

콜레라가 발생하는 지역에서 다른 예방조치는 다음과 같습니다.

  • 끓였거나 염소 처리한 물 사용

  • 조리하지 않은 야채와 덜 조리된 패류 피하기

패류는 다른 유형의 비브리오를 운반할 수도 있습니다.

백신

미국에서 콜레라 백신(백스코라)은 콜레라가 발생하는 지역으로 여행하는 2~64세 사람들에게 접종 가능합니다. 이는 1회 용량으로 경구 복용합니다. 그러나 이 백신이 3개월 이상 ~ 6개월 동안 효과적인지는 알려져 있지 않습니다.

미국 외 지역에서는 세 개의 다른 콜레라 백신(듀코랄, 샨콜, 유비콜)이 이용 가능합니다. 이 백신은 2~3년 동안 60~85% 보호를 제공합니다. 이 백신은 2회 용량으로 경구 복용합니다. 계속하여 콜레라에 걸릴 위험이 있는 사람들에서 2년 후에 추가접종이 권장됩니다.

추가 정보

다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.

  1. 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC): 콜레라: 발병과 위험 인자를 포함한 콜레라에 대한 정보를 제공하는 자원