라임병은 미국에서 보렐리아 종, 주로 보렐리아 복도페리, 때때로보렐리아 메이요니로 인해 발생하는 진드기 전파 감염입니다. 이 나선형 박테리아는 스피로헤타라고 합니다(그림 박테리아의 모양 형성 참조).
대부분의 사람들은 라임병이 흔한 숲 지역에서 야외 활동을 하고 보렐리아 종 박테리아에 감염된 진드기에 물릴 때 감염됩니다.
일반적으로 진드기에게 물린 부위에는 크고 빨간 반점이 나타나며 이 반점은 점차 커집니다. 또한 이 반점 주위로 여러 개의 빨간 원이 함께 나타나는 경우가 많습니다.
라임병은 치료받지 않는 경우 열, 근육통, 관절 부기, 심장 전도계 이상을 유발하며 더 심한 경우 뇌 및 신경 기능 부전과 관련된 문제를 야기합니다.
진단은 전형적인 발진과 증상, 진드기에 대한 노출 기회, 박테리아에 대한 항체를 검출하는 혈액 검사에 기반합니다.
이 질병은 보통 항생제를 투약하여 치료할 수 있으나 관절통과 같은 일부 증상은 지속적으로 나타날 수도 있습니다.
(또한 박테리아 개요 참조)
라임병은 코네티컷주 라임에서 집단 사례가 발생되면서 1976년에 발견되어 명명된 질병입니다. 현재 이 질병은 미국에서 가장 흔한 진드기 매개 감염입니다. 이 감염은 미국 내 49개 주에서 발생합니다. 사례의 90% 이상은 메인주에서 버지니아주까지 북동부 해안을 따라, 그리고 위스콘신주, 미네소타주, 미시건주에서 발생합니다. 서해안에서는 대부분의 사례가 캘리포니아주 북부와 오레곤주에서 발생합니다. 또한 라임병은 유럽, 중국, 일본 및 구 소련 지역에서도 발생합니다.
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일반적으로 라임병은 여름이나 이른 가을에 발생합니다. 숲 지역에 거주하는 어린이들 및 청소년들이 가장 흔한 감염 대상입니다.
라임병을 유발하는 박테리아는 사슴 진드기 익소디즈에 의해 전염되고, 성체 진드기가 주로 사슴 피를 먹고 살기 때문에 붙여진 이름입니다. 어린 사슴 진드기(유충 및 약충)는 설치류의 피를 먹고 살며, 특히 미국에서는 라임병 박테리아를 보유한 흰발생쥐의 피가 주식입니다. 진드기들은 보통 약충 단계에서 사람들을 감염시킵니다. 사슴은 라임병 박테리아를 보유하거나 전염시키지 못합니다. 사슴은 단지 성체 진드기에게 피를 공급해주는 원천일 뿐입니다. 유럽에서는 양과 같은 보다 큰 포유류가 성체 진드기의 숙주입니다.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(CDC)의 공중보건 이미지 라이브러리를 통해 James Gathany.
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사슴 진드기는 또한 다른 감염(예: 바베시아증, 아나플라스마증)을 보유하고, 동시에 여러 감염을 보유할 수 있습니다. 이러한 감염은 주로 미국에서 라임병이 발생하는 것과 동일한 지역, 즉 북동부 및 중서부 북쪽에서 발생합니다. 따라서 진드기가 라임병을 전파할 때 이러한 다른 감염도 전파할 수 있으며, 사람들은 한 번에 한 가지 이상에 감염될 수 있습니다.
라임병을 유발하는 박테리아는 감염된 진드기가 피부를 물고 36시간 이상 동안 피부에 접촉한 상태로 유지된 경우 전염됩니다. 진드기가 접촉된 기간이 짧은 경우에도 드물게 질병이 전염됩니다.
박테리아는 처음 진드기에게 물린 부위에서 증식합니다. 3~32일 후에는 박테리아가 물린 부위에서 주변 피부로 이동하여 유주성 홍반이라는 발진을 유발합니다. 박테리아가 림프계에 침입하여 림프절을 감염시킬 수 있습니다. 또는 박테리아는 혈류로 침입하여 신체 다른 부의의 피부, 심장, 신경계, 관절 등의 다른 기관으로 확산될 수 있습니다.
라임병 증상
라임병에는 세 단계가 있습니다.
초기 국소화
초기 파종(널리 퍼짐)
후기
라임병의 초기 단계와 후기 단계는 보통 무증상 기간을 기준으로 구분됩니다.
초기 국소화 단계 라임병
일반적으로는 주로 허벅지, 엉덩이 또는 몸통이나 겨드랑이의 물린 부위에 크게 부어 오른 빨간 반점(유주성 홍반)이 나타납니다. 반점은 약 75%의 사람들에서 발생하고, 일반적으로 진드기에 물린 후 3~32일째에 나타납니다. 그러나 사슴 진드기 약충은 매우 작기에 대부분의 사람들은 물린 것을 인지하지 못합니다.
대개 이 반점은 최대 20인치(50센티미터) 직경까지 서서히 확장되며, 종종 중앙 부분은 비어 있습니다. 그러나 외양이 다를 수 있습니다. 예를 들어, 중앙이 여전히 적색이거나, 적색 중앙 주변에 여러 개의 동심원이 나타날 수 있습니다(황소의 눈 또는 과녁처럼 보임). 유주성 홍반은 가려움증이나 통증이 없지만 접촉 시 미미한 열감이 느껴질 수 있습니다. 이 반점은 보통 약 3~4주가 지나면 사라집니다.
감염자들 중 25%는 이 특이한 빨간 반점이 나타나지 않거나 적어도 이를 인식하지 못합니다.
일반적으로 라임병에서는 진드기에 물린 부위에서 붉은 반점(유주성 홍반)이 나타납니다. 반점은 천천히 커지고 종종 중심 부분이 비어 있습니다.
이미지 제공: 의학박사 토마스 하비프(Thomas Habif)
때때로 라임병에서 붉은 반점이 커지나, 중심 부분이 비어 있습니다. 이로 인해 옅은 고리로 둘러싸인 붉은 반점이 생깁니다.
LARRY MULVEHILL/SCIENCE PHOTO LIBRARY
때때로 라임병(유주성 발진)에서 발진이 황소의 눈과 유사합니다. 이는 중심의 붉은 반점과 이를 둘러싼 옅은 고리로 구성되어 있으며, 붉은 고리가 옅은 고리를 둘러싸고 있습니다.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(CDC)의 공중보건 이미지 라이브러리를 통해 James Gathany.
일반적으로 라임병에서는 진드기에 물린 부위에서 붉은 반점(유주성 홍반)이 나타납니다. 반점은 천천히 커지고 종종 중심 부분이 비어 있습니다.
이미지 제공: 의학박사 토마스 하비프(Thomas Habif)
때때로 라임병에서 붉은 반점이 커지나, 중심 부분이 비어 있습니다. 이로 인해 옅은 고리로 둘러싸인 붉은 반점이 생깁니다.
LARRY MULVEHILL/SCIENCE PHOTO LIBRARY
때때로 라임병(유주성 발진)에서 발진이 황소의 눈과 유사합니다. 이는 중심의 붉은 반점과 이를 둘러싼 옅은 고리로 구성되어 있으며, 붉은 고리가 옅은 고리를 둘러싸고 있습니다.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(CDC)의 공중보건 이미지 라이브러리를 통해 James Gathany.
초기 파종 단계 라임병
이 단계는 박테리아가 몸을 통해 확산될 때 시작됩니다. 이 단계는 반점이 처음 나타난 후 며칠 내지 몇 주 후에 시작될 수 있습니다.
이 단계의 일반적인 증상은 피로, 오한, 열, 두통, 뻣뻣한 목, 근육통 및 통증을 동반한 관절 부기 등입니다. 라임병의 이러한 증상은 수주 동안 지속될 수 있습니다. 치료를 받지 않은 감염자들 중 약 50%가 신체 중 다른 부위에서 더 많고 보통 더 작은 유주성 홍반을 발견하게 됩니다. 드문 경우 요통, 메스꺼움, 구토, 인후통, 종창성 림프절 및 비장 종대 증상이 나타나기도 합니다.
대부분의 증상들은 발생 후 자연 치유되지만 병감과 피로는 수주 동안 지속될 수 있습니다. 이 증상들은 특히 유주성 홍반이 나타나는 경우 종종 인플루엔자 또는 바이러스성 감염 증세로 혼동되기도 합니다.
때로는 더욱 심각한 증상이 나타납니다. 감염자들 가운데 약 15%는 신경계에 영향을 받습니다. 일반적인 문제로는 뇌수막염(두통, 뻣뻣한 목을 유발함), 벨 마비(한쪽 또는 간혹 양쪽 안면의 쇠약 증상 유발)가 있습니다.
이와 같은 문제들은 수개월 동안 지속될 수 있습니다. 신경통과 쇠약 증상은 다른 부위에서도 나타날 수 있으며 더 오래 지속될 수 있습니다.
최대 8%의 감염자들이 심장 문제를 경험합니다. 이러한 문제에는 아래 사항이 포함됩니다.
부정맥은 두근거림, 현기증 또는 실신을 야기할 수 있습니다.
후기 단계 라임병
초기 감염을 치료하지 않으면 수개월 또는 수년 후에 종종 다른 문제들이 발생합니다.
이 경우 감염자 가운데 절반 이상은 보통 수개월 이내에 관절염이 발병됩니다. 일반적으로 수년 동안 특히 무릎과 같은 몇몇 큰 관절에 부기 및 통증이 재발합니다. 무릎은 대개 통증에 비해 부기가 심하며 접촉 시 열감이 느껴지고 드물게는 붉게 변합니다. 또한 무릎 뒤에 극심한 고통과 함께 낭종과 파열이 발생할 수 있습니다. 관절염 환자들 가운데 10%는 6개월 이상 지속적으로 무릎 증상을 호소합니다.
소수 감염자의 경우 뇌 및 신경 기능 부전과 관련된 이상 증상이 나타납니다. 이 경우 기분, 언어, 기억 및 수면 등이 영향을 받습니다. 또한 무감각 또는 등, 다리 및 팔의 전격통을 호소하는 사람들도 있습니다.
라임병 진단
혈액 검사
때로는 관절액 또는 뇌척수액 검체(척수 천자로 채취함) 검사
라임병 진단은 보통 다음에 기반합니다.
발진(특히 유주성 홍반)을 포함한 전형적인 증상
노출 기회(라임병이 흔한 지역에서 살거나 그러한 지역을 방문함)
검사 결과
보통 의사들은 혈중 박테리아에 대한 항체를 측정하는 검사를 실시합니다. (항체는 보렐리아 복도페리 또는 보렐리아 메이요니의 공격과 같은 특정 공격으로부터 신체를 방어하기 위해 면역체계가 생성하는 단백질입니다.) 그러나 감염된 후 처음 몇 주 이내에 검사를 실시하거나 항체가 생기기 전에 항생제가 투여된 경우에는 항체가 존재하지 않을 수도 있습니다.
항체는 95% 확률로 감염 후 최소 한달 동안 특히 항생제를 투여받지 않은 경우에 형성됩니다. 항체가 발생하면 수년 동안 지속됩니다. 따라서 항체는 라임병이 해결된 후 또는 증상을 야기하지 않은 감염을 앓은 사람들에 존재할 수 있습니다.
혈액 검사 결과를 해석하는 일은 꽤 어렵습니다. 불확실한 검사 결과가 여러 문제를 일으키기 때문입니다. 예를 들어 라임병이 흔히 발생하는 지역에서는 발진이나 기타 초기 라임병 증상을 겪은 적이 없음에도 불구하고 말기 라임병 증상으로 나타나는 관절통, 집중 장애 또는 지속적 피로에 대한 우려를 호소하는 사람들이 많습니다. 대개 이러한 경우 원인은 라임병이 아닙니다. 그러나 이러한 사람들은 수년 전에 감염된 경험이 있고 항체가 오랫동안 지속되기에 박테리아에 대한 항체를 가지고 있을 수 있습니다. 따라서 의사가 항체 검사 결과에만 근거하여 사람들을 치료한다면 라임병에 걸리지 않은 사람들도 장기간 동안 무의미한 항생제 치료를 받게 됩니다.
또한 보렐리아 부르그도르페리는 실험실에서 증식하는 것이 어렵기 때문에 배양도 도움이 되지 않습니다.
간혹 의사들은 관절액 검체를 채취하기 위해 관절에 바늘을 삽입하거나 뇌 및 척수를 둘러싼 액체(뇌척수액) 검체 채취를 위해 척수 천자(요추 천자)를 실시합니다. 박테리아의 유전자 물질 조각이 존재하고, 중합효소 연쇄반응(PCR) 기법을 사용하여 검출할 수 있습니다. 이 기법은 유전자를 다량으로 복제하고 의사들이 보렐리아 복도페리 박테리아를 빠르게 확인할 수 있게 해줍니다.
라임병 예방
진드기에 물리는 것을 피하기 위한 예방조치를 취해야 합니다. 진드기에 노출되었을 수 있는 경우, 각 가능한 노출 후 전신을 꼼꼼히 살펴보고 발견하는 진드기를 제거해야 합니다. 진드기는 라임병을 전파하기 위해 보통 하루 반 이상 신체에 붙어 있어야 하기에, 전신 확인은 효과적입니다.
진드기 물림 예방
다음 사항을 따르면 진드기가 붙거나 진드기에게 물리는 위험을 낮출 수 있습니다.
보통 라임병은 개 진드기보다 훨씬 작은 어린 진드기(약충)가 옮기는 질병입니다. 따라서 진드기에 노출된 경우에는 특히 털이 난 부위를 비롯하여 전신을 매일 주의 깊게 살펴야 합니다. 진드기는 라임병을 전염시킬 때 보통 하루 반 이상 신체에 접촉한 채로 유지되어야 하기 때문에 주의 깊게 검사하는 방법은 효과적인 예방책입니다. 진드기를 제거할 때에는 끝이 뾰족한 집게를 이용하여 진드기가 피부에 직접 침투할 때 접촉되는 진드기 머리 또는 입 부분을 잡은 뒤 그대로 천천히 당겨 떼어내야 합니다. 진드기의 몸을 잡거나 세게 누르면 안 됩니다. 또한 바셀린, 알코올, 불을 켠 성냥 또는 기타 자극제를 사용해서는 안 됩니다. |
진드기에 물리는 경우, 의사가 때로는 라임병이 발생하는 것을 막기 위해 경구로 독시사이클린 일회분을 투여하기도 합니다. 아니면, 의사가 대상자에게 물린 부위를 관찰하게 한 후 초기 라임병을 나타내는 전형적인 발진이나 기타 증상이 발생할 경우에만 항생제를 투여할 수도 있습니다.
라임병 치료
항생제
라임병은 모든 단계에서 항생제에 반응하지만 초기에 치료한다면 합병증을 막을 수 있는 확률이 더 높습니다.
독시사이클린, 아목시실린 또는 세푸록심과 같은 항생제는 10~14일 동안 경구 복용할 경우 초기 질병 단계 동안 효과적입니다. 초기 질병이 국소화되는 경우, 10일 동안만 치료가 필요할 수 있습니다. 이러한 항생제를 복용할 수 없는 경우, 아지스로마이신 또는 에리스로마이신을 사용합니다. 보통 독시사이클린은 8세 미만의 아동, 임산부 또는 모유수유 산모에게 투여하지 않습니다.
항생제는 또한 라임병으로 인한 많은 합병증을 완화시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
벨 마비의 경우, 독시사이클린을 2~3주 동안 경구 투여합니다.
뇌수막염의 경우, 2~3주 동안 세프트리악손, 세포탁심 또는 페니실린을 정맥으로(정맥 내) 투여합니다.
관절염의 경우, 아목시실린, 세푸록심또는 독시사이클린을 경구 투여하거나, 세프트리악손을 4주 동안 정맥 내로 투여합니다.
3도 심장 차단(완전 심장 차단)이라는 이상 심장 박동(부정맥)의 경우, 세프트리악손 또는 페니실린을 정맥 내로 투여합니다. 때때로 완전 심장 차단의 경우 일시적인 박동조율기가 필요합니다. 경증 심장 침범의 경우, 독시사이클린, 아목시실린 또는 세푸록심을 2~3주 동안 경구 투여합니다.
항생제는 또한 질병의 말기 단계 동안 효과적입니다. 이는 박테리아를 박멸하고 대부분의 경우 관절염을 완화시킵니다. 그러나 관절염은 때때로 박테리아가 모두 제거된 후에도 지속되는 염증으로 인해 증상이 계속 나타날 수 있습니다. 성공적인 항생제 치료 후에도, 일부 사람들은 여전히 피로, 두통, 관절과 근육 통증, 정신 문제와 같은 다른 증상을 경험합니다. 이러한 증상을 총칭하여 치료 후 라임병 증후군(PTLDS)이라고 합니다. 이러한 지속적인 증상의 원인은 알려져 있지 않지만, 추가 항생제 치료가 도움이 되지 않습니다.
아스피린이나 이부프로펜 등의 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 관절 부기의 통증을 덜어 줄 수 있습니다. 이를 통해 부은 관절에 고인 액체를 뺄 수 있습니다. 또는 목발을 사용하는 것이 도움이 되기도 합니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC): 라임병: 진드기 제거, 검사, 치료에 대한 링크를 포함한 라임병에 대한 종합적인 정보
CDC: 치료 후 라임병 증후군(PTLDS): PTLDS에 대한 추가 정보와 자원을 제공하는 자원
