DNAの構造

DNA（デオキシリボ核酸）は細胞の遺伝物質であり，細胞核の染色体およびミトコンドリアに格納されている。

特定の細胞（例，精子，卵子，赤血球）を除き，細胞核には23対の染色体が格納されている。1本の染色体に多数の遺伝子が含まれている。遺伝子とは，あるタンパク質またはRNA分子を構築するためのコードを構成するDNAの領域のことである。

DNA分子は，らせん階段に似たコイル状の長い二重らせん構造をしている。その中では，糖（デオキシリボース）とリン酸で構成される2本の分枝鎖が塩基と呼ばれる4つの分子の対によって連結され，階段状の構造を形成している。この段階では，アデニンとチミン，グアニンとシトシンが対を形成している。ヌクレオチドのペア同士は水素結合でつながっている。遺伝子は塩基の配列で構成されている。3つの塩基からなる配列によって，1つのアミノ酸（アミノ酸はタンパク質の構成要素である）やその他の情報がコードされている。