デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）は副腎で産生されるステロイドであり，エストロゲンおよびアンドロゲンの前駆物質である。身体に対する作用はテストステロンの作用に類似する。DHEAは野生のワイルドヤム（メキシコヤマイモ）に含まれる前駆物質からも合成され，この形態が最も普及している。しかし，体内で前駆物質をDHEAに転換できないため，ワイルドヤムをサプリメントとして摂取することは推奨されていない。
（栄養補助食品の概要も参照のこと。）
効能
DHEAのサプリメントは気分，活力，幸福感およびストレス下での機能を高める能力を向上させると言われている。また，筋力と運動能力を改善し，免疫系を刺激し，夜の睡眠を深くし，コレステロール値を下げ，体脂肪を減少させ，筋肉を増強させ，骨密度を高め，抑うつを軽減し，若返らせ，老化した皮膚の外観を改善し，アルツハイマー病患者の脳機能を改善させ，生殖補助医療を受けている女性の不妊症を治療し，性欲を高め，全身性エリテマトーデスの症状を軽減すると言われている。処方薬のDHEAの腟坐薬が腟萎縮の治療に使用されている。
エビデンス
しかし，DHEAの医薬的効能を完全に支持するエビデンスはない。さらにDHEAは，多くのプロスポーツ組織から「ホルモン前駆体（prohormone）」に分類され禁止されている。
DHEA濃度は加齢とともに自然に低下することが分かっているため，若さの源を求める人々は，加齢に伴う病気への対策として，DHEAのサプリメントに救いを求めてきた。研究では，良い結果と悪い結果の両方が報告されている。加齢だけでなく，あらゆる臨床的な健康状態について，さらに徹底した検証が必要である。
55歳以上の男女を対象とした4つのランダム化比較試験のデータを解析したところ，プラセボと比較してDHEAを毎日補充すると，女性では腰椎および転子の骨密度が有意に増加したものの男性では増加しなかったが，男性では体脂肪量が有意に減少したことが明らかにされた(1)。
2013年に高齢男性1353例を対象としたいくつかの研究データを解析したメタアナリシスでは，DHEAのサプリメントが体脂肪の減少と関連することが示された；しかし，脂質や糖の代謝，骨の健康，性機能，QOLなど他の多くの臨床的パラメータへの影響は認められなかった(2)。副腎皮質機能低下症の女性を対象として同様の分析が行われたところ，DHEAの補充はQOLと抑うつ症状を改善する可能性があるが，不安や性的満足感への効果はないことが示された(3)。
853人の被験者を対象とした15のランダム化比較試験をまとめた2020年のシステマティックレビューとメタアナリシスでは，プラセボと比較してDHEAが抑うつ症状を有意に改善したことが報告された。しかし著者らは，対象とした研究の対象集団が小規模であり，精神疾患の診断が様々であったことと，結果にばらつきがあったことから，エビデンスの質は低かったと述べている(4)。
5つの研究をまとめた2006年のシステマティックレビューでは，認知症ではない中高年の認知機能に対するDHEAのサプリメントの有益な効果を示すエビデンスはほとんど認められなかった(5)。
Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments（CANMAT）のうつ病治療のための補完・代替医療に関するガイドラインでは，DHEAはうつ病の第3選択薬とみなすことができると記載されている(6)。
有害作用
有害作用は不明である。理論的には男性では女性化乳房，女性では男性型多毛症に加え，ざ瘡，頭痛，気分変化，ならびに前立腺癌，肝癌，および乳癌への刺激といったリスクがある。HDLコレステロールを減少させ，トリグリセリドを増加させ，多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）を悪化させることがある。躁病および痙攣発作の症例報告がある。
薬物相互作用
DHEAは抗凝固薬を服用している人において出血を増加させることがある。DHEAは抗うつ薬を服用している人において躁病を引き起こしたことがある。DHEAは，タモキシフェン，アロマターゼ阻害薬（アナストロゾールなど），およびフルベストラントの抗エストロゲン作用に拮抗することがある。DHEAはベンゾジアゼピン系薬剤であるトリアゾラムの濃度を上昇させ，結核に対するBCG（カルメット-ゲラン桿菌）ワクチンの有効性を低下させる可能性がある。
（栄養補助食品と薬物の間で起こりうる相互作用の表も参照のこと。）
参考文献
1.Jankowski CM, Wolfe P, Schmiege SJ, et al: Sex-specific effects of dehydroepiandrosterone (DHEA) on bone mineral density and body composition: a pooled analysis of four clinical trials.Clin Endocrinol (Oxf) 90(2): 293-300, 2019.doi: 10.1111/cen.13901
2.Corona G, Rastrelli G, Giagulli V, et al: Dehydroepiandrosterone supplementation in elderly men: a meta-analysis study of placebo controlled trials.J Clin Endocrinol Metab 98(9):3615-3626, 2013.doi: 10.1210/jc.2013-1358
3.Alkatib AA, Cosma M, Elamin MB, et al: A systematic review and meta-analysis of randomized placebo-controlled trials of DHEA treatment effects on quality of life in women with adrenal insufficiency.J Clin Endocrinol Metab 94(10):3676-3781, 2009.doi: 10.1210/jc.2009-0672
4.Peixoto C, José Grande A, Gomes Carrilho C, et al: Dehydroepiandrosterone for depressive symptoms: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.J Neurosci Res 98(12):2510-2528, 2020.doi:10.1002/jnr.24721
5.Grimley Evans J, Malouf R, Huppert F, van Niekerk JK: Dehydroepiandrosterone (DHEA) supplementation for cognitive function in healthy elderly people. Cochrane Database Syst Rev 2006(4):CD006221, 2006.doi:10.1002/14651858.CD006221
6.Ravindran AV, Balneaves LG, Faulkner G, et al: Canadian network for mood and anxiety treatments (CANMAT) 2016 clinical guidelines for the management of adults with major depressive disorder: Section 5.Complementary and alternative medicine treatments.Can J Psychiatry 61(9): 576-587, 2016. doi: 10.1177/0706743716660290
より詳細な情報
有用となりうる英語の資料を以下に示す。ただし，本マニュアルはこの資料の内容について責任を負わないことに留意されたい。
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information for patients about complementary health practices for menopausal symptoms
