動脈ガス塞栓症は，悲惨な転帰を招きうる病態であり，気泡が動脈に入るか，動脈内で形成されることで血流に閉塞が生じ，組織の虚血を来す。動脈ガス塞栓症は中枢神経系の虚血を引き起こす可能性があり，急速な意識消失，その他の中枢神経系症候，またはその両方を来しうる；他の臓器も侵すことがある。診断は臨床的に行い，画像検査による確定は必要ではない。治療は100％酸素の投与および可及的速やかな再加圧である。
（潜水障害の概要も参照のこと。）
ガス塞栓は，以下のいずれかの経路を介して動脈循環内に入る可能性がある：
通常は無症候性の静脈ガス塞栓であっても，右左短絡が存在する場合は重篤な症候（例，脳卒中）を引き起こす可能性がある。動脈循環に入らない静脈ガス塞栓は，それほど重篤ではないが，静脈ガス塞栓の量が多い場合にはチョークスとして知られる肺水腫が引き起こされる可能性がある。
動脈ガス塞栓症では，脳塞栓症が最も重篤な臨床像と考えられるが，その他の臓器（例，脊髄，心臓，皮膚，腎臓，脾臓，消化管）にも重大な虚血を来しうる。
空気塞栓による不動状態には，深部静脈血栓症および肺塞栓症が合併することがある。
動脈ガス塞栓症の症状と徴候
動脈ガス塞栓症の診断
臨床的評価
まれに，画像検査による確定
診断は主として臨床的に行う。ダイバーが浮上中または浮上直後に意識消失を来した場合，本症を強く疑う必要がある。検査を行う前に，侵された動脈から空気が再吸収されることがあるため，診断の確定は困難である。また，画像検査は治療を遅らせる可能性があるため，診断が明確でない場合にのみ用いるべきである。しかしながら，診断を支持しうる画像検査（いずれも感度は限られているため，診断を除外するために使用すべきではない）としては以下のものがある：
心エコー検査（房室内の空気を示す）
胸部CT（局所肺損傷または出血を示す）
頭部CT（血管内ガスとびまん性脳浮腫がみられる），ただし，動脈内ガスは常にみられるとは限らず，みられないからといって動脈ガスによる塞栓症を否定することもできない。
腹部CT（腸間膜血管内または門脈内のガスを示す）
評価には，汚染された呼吸ガスによる一酸化炭素中毒など，意識消失のその他の潜在的原因の評価も含めるべきである。ときに減圧症でも同様の症状および徴候を認めることがある（特徴の比較については，ガス塞栓症と減圧症の比較の表を参照）。
減圧症または動脈ガス塞栓症に深部静脈血栓症および肺血栓塞栓症が合併することがあるため，下肢静脈の定期的な超音波検査を考慮すべきである。
ガス塞栓症と減圧症の比較
特徴 | ガス塞栓症 | 減圧症 |
|---|---|---|
症状と徴候 | よくみられる：意識消失，しばしば痙攣を伴う（浮上直後に意識を失ったダイバーは全て動脈ガス塞栓症があると想定し，速やかに再加圧すべきである） 比較的まれ：より軽度の脳の症候，肺の圧外傷の徴候（例，縦隔気腫または皮下気腫，気胸） | 極めて多様―ベンズ（疼痛，多くは関節内または関節付近），ほぼ全ての型および程度の神経症状，ならびにチョークス（呼吸窮迫とそれに続く循環虚脱―極度の緊急事態），単独または他の症状とともに生じる |
発症 | 突然，通常浮上中または浮上後数分以内に発症 | 一般的：突然または徐々に，約50％で浮上後1時間以降で発症；水深10m（33フィート）を超える潜水*または2ATAを超える高圧曝露の後では，発症まで最大24時間 まれ：浮上してから24時間を超えて症状が出現することはまれであるが，高地曝露（例，民間航空機の飛行）により遅発性に発症する可能性あり |
誘因 | 一般的：浮上中の息止めもしくは気道閉塞（特に急速に浮上する場合は1メートル［数フィート］の深さからでも起こりうる）；肺内に取り込まれた空気が浮上中に膨張し，肺組織に損傷が生じる ときに：既存の肺疾患（例，ブラ，間質性肺疾患）により，動脈ガスまたは肺内にガスのトラッピングを来す重度の減圧症 | 一般的：潜水または高圧に曝露された場合，特にノンストップリミット（no-stop limit）（減圧不要限界）を超える場合 ときに：浅い深度（12メートル［40フィート］またはそれより浅い）での潜水または高圧曝露；低圧曝露（例，潜水後の飛行） |
機序 | 一般的：肺過膨張による肺血管への遊離ガスの流入と，それに続く脳血管の塞栓 ときに：不特定の部位からの遊離ガスによる冠循環，腎循環，皮膚循環の閉塞 | 外部の圧が低下すると，血液または組織中に過剰に溶解したガスから気泡が形成される |
緊急治療 | 必要に応じて基本的緊急措置（例，気道確保，止血，CPRまたは機械的人工換気） 最寄りの再圧チャンバーへの迅速な搬送 血圧を維持するために必要であれば水平臥位 気道反射が障害されている意識のない患者は，気管挿管ができない場合，誤嚥の予防に役立てるために側臥位に保つべきである 密着させたマスクによる100％酸素投与 患者に意識があれば経口による水分補給；なければ静注による補液 短時間かつ深度の浅い潜水後の動脈ガス塞栓症では，積極的な輸液は不要な場合がある | 必要に応じて基本的緊急措置（例，気道確保，CPRまたは機械的人工換気） 最寄りの再圧チャンバーへの迅速な搬送 血圧を維持するために必要であれば水平臥位 気道反射が障害されている意識のない患者は，気管挿管ができない場合，誤嚥の予防に役立てるために側臥位に保つべきである 密着させたマスクによる100％酸素投与 患者に意識があれば経口による水分補給；なければ静注による補液 |
*しばしば反復潜水が関わる。 | ||
ATA = 絶対気圧；CPR = 心肺蘇生 | ||
動脈ガス塞栓症の治療
速やかな100％酸素投与
再圧治療
動脈ガス塞栓症が疑われるダイバーは可及的速やかに再加圧すべきである(1, 2)。重要度の低い処置よりも，再圧チャンバーへの搬送を優先する。
搬送に先立ち高流量100％酸素（high-flow 100% oxygen）を投与すると，肺および体循環の間の窒素分圧較差が拡がることにより窒素のウォッシュアウトが促進され，窒素が含まれている塞栓性の気泡の再吸収が加速する。血行動態が不安定な患者は，安定した血圧および心拍出量の維持を促進するために仰臥位に保つべきである。
飛行機による搬送は時間を大幅に短縮できるのであれば適切である。以前は，気泡体積が増大する可能性があるため，高所での減圧環境への曝露を最小限に抑えることが推奨されていた。しかしながら，患者が高流量酸素の投与を受けていれば，通常，航空輸送は十分に耐えられる。さらに，機内の気圧を海面レベルに維持できる救急輸送機が利用可能な場合がある。
気道反射が障害されている意識のない患者は，気管挿管ができない場合，誤嚥の予防に役立てるために側臥位に保つべきである。機械的人工換気，昇圧薬，および大量輸液を必要に応じて用いる。
以前は気泡の頭側への移動を防ぐと考えられていた左側臥位（Durant手技）またはトレンデレンブルグ体位を全ての患者に常にとらせることは，効果的ではなく，もはや推奨されていない。
パール＆ピットフォール
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治療に関する参考文献
1.Moon RE: Hyperbaric treatment of air or gas embolism: Current recommendations.Undersea Hyperb Med 46(5):673-683, 2019.PMID: 31683367.
2.Mitchell SJ, Bennett MH, Moon RE: Decompression sickness and arterial gas embolism.N Engl J Med 386(13):1254-1264, 2022.doi: 10.1056/NEJMra2116554
要点
浮上後数分以内の神経症状またはその他の臓器の虚血症候があれば，動脈ガス塞栓症を強く疑う。
画像検査所見が陰性でも，動脈ガス塞栓症を除外しない。
血管内に空気がないかを調べるルーチンの画像検査は適応とならない。
ガス塞栓症が疑われれば，高流量100％酸素投与（high-flow 100% oxygen）を開始し，再圧チャンバーに送る。
より詳細な情報
有用となりうる英語の資料を以下に示す。ただし，本マニュアルはこれらの資料の内容について責任を負わないことに留意されたい。
Divers Alert Network: 24-hour emergency hotline, 919-684-9111
Duke Dive Medicine: Physician-to-physician consultation, 919-684-8111
Undersea and Hyperbaric Medical Society: Scientific and medical information pertaining to undersea and hyperbaric medicine through its bimonthly, peer-reviewed journal, Undersea and Hyperbaric Medicine, and other resources
