涙嚢（るいのう）炎は、涙嚢の感染症で、通常は涙道（鼻涙管）の閉塞により生じます。
涙嚢は、眼から排出された涙が流れ込む小さな袋状の器官です。涙嚢炎は通常、涙嚢から鼻へと続く鼻涙管がふさがることで起こります。
涙はどこから来るのか
涙嚢炎には、急性の場合（突然発症する）と、慢性の場合（長く持続する）があります。
涙嚢炎の症状
たいていの場合、涙嚢炎は軽症です。ときに、感染が重症化すると発熱することがあります。ときに、膿のたまり（膿瘍［のうよう］）ができて皮膚を貫通し、そこから膿が排出されることもあります。
急性涙嚢炎の場合は涙嚢の周囲に痛みが生じ、そこが赤くなって腫れます。眼が赤くなり涙目になったり、膿がにじみ出たりすることがあります。涙嚢を軽く押すと、涙点（まぶたの内側で鼻の近くにある涙嚢の開口部）から膿が出てくることがあります。涙の排出が影響を受けるため、過剰な流涙が起こります。
Photo courtesy of James Garrity, MD.
Photo courtesy of James Garrity, MD.
慢性涙嚢炎の場合は、涙が排出される小さな袋（涙嚢）の上の皮膚が隆起します。涙嚢を軽く押しても、隆起部に痛みがないこともありますが、まぶたの内側で鼻の近くにある開口部（涙点［涙道］）からはしばしば膿が出てきます。慢性涙嚢炎の患者には、多くの場合、慢性結膜炎（はやり目）もみられます。
涙嚢炎の診断
症状と医師の診察
医師は、症状と身体診察の結果に基づいて涙嚢炎の診断を下します。
涙嚢炎の治療
急性涙嚢炎に対し、抗菌薬の投与に続き手術
慢性涙嚢炎に対し、手術
通常、急性涙嚢炎は、抗菌薬の服用で治療します。発熱がある場合や重症の場合は、抗菌薬の静脈内投与が必要になることがあります。患部に温湿布を1日に数回 あてると有用な場合があります。急性感染症が治まった後、感染症が再発しないよう、涙が閉塞部を迂回できるようにする手術（涙嚢鼻腔吻合術［DCR］）を勧められます。DCRは、慢性涙嚢炎の主な治療法でもあります。
