糖尿病は、血糖(ブドウ糖)値が高くなりすぎる病気で、一生続きます。
糖尿病の人はどうして薬が必要なのですか?
インスリンとは何ですか?
インスリンは、体でつくられる自然のホルモンで、血糖値を下げます。インスリンは薬として使うこともできます。インスリンを使う必要がある人のほとんどは、注射(ショット)を利用します。新しい剤形のインスリンは吸入器で使うことができます。
私はインスリンを使う必要がありますか?
あなたが1型糖尿病なら、インスリンを補う必要があります。1型糖尿病の場合は、体がインスリンをまったくつくりません。
あなたが2型糖尿病なら、他の薬で血糖値を十分にコントロールできない場合でなければ、たぶんインスリンを使う必要はありません。
どのような種類のインスリンが使えますか?
インスリンは、どれくらい早く効き目が現れて、どれくらい長く効き目が続くかで、次のようなさまざまな型があります:
超速効型インスリンは5~15分で働き始め、約4時間続きます―食べる直前に超速効型インスリンを注射することもあります。
レギュラーインスリンは30~60分で働き始め、6~8時間続きます。
中間型インスリンは1~2時間で働き始め、およそ1日続きます。
長時間作用型インスリンは最初の数時間はほとんど効き目が現れませんが、20~36時間効果が続きます。
1種類以上のインスリンを使うことがあるかもしれません。そして、1日に1回または数回インスリンを使うことがあります。どの種類をどれくらいの回数で使うかは、次のようないくつかのことで異なります:
食事や活動が変わると血糖値がどの程度敏感に反応するか
血糖値の確認をどれくらいの回数ならできるか
インスリンをどれくらいの回数なら補充できるか
決められた食事と運動をどれだけ守ることができるか
医師は、あなたにどの種類のインスリンが一番合うかを考えます。毎日同じ量のインスリンを補う人もいます。食事や運動、血糖値に合わせて、毎日補うインスリンの量を変える人もいます。体重が増えたり減ったり、運動量が変わったり、精神的なストレスがかかったり、病気や感染症になったりすると、体がどのようにインスリンを必要とするかが変わることもあります。
インスリンはどのようにして補いますか?
ほとんどの場合、インスリンは皮下に注射(ショット)をして体に取り込みます。インスリン注射には次のような異なる方法があります:
インスリン注射器―ビンに入ったインスリンから自分でインスリンを補充します。
インスリンペン(数回分のインスリンが入っている機器)―ペンにはダイヤルとボタンがついていて、ダイヤルを回して注射するインスリンの量を調節し、ボタンを押してインスリンを注射します。
インスリンポンプ―電池で動く機器で、皮下に刺したままにした細い針からインスリンをポンプで送り込みます。
あまりみられない次のようなインスリンの補い方もあります:
インスリンを吸い込むための吸入器
空気の力でインスリンを皮下に噴射する機器
インスリンはどのような問題を引き起こすことがありますか?
インスリンを使いすぎたり、決まった時間に食事をしなかったりすると、血糖値が低くなりすぎることがあります(低血糖)。
時間が経つと、体がインスリンに抵抗するようになります。つまり、同じ効果を得るために、より多くのインスリンが必要になるということです。
また、自分で注射している場所に、次のような問題が起きることがあります:
アレルギー反応が出たり、痛くなったり、焼けつくような感じがしたり、赤くなったり、かゆくなったり、腫れたりする
脂肪のかたまりができて、ボコボコした皮膚になる
皮膚にへこみができる
注射する場所を変えれば、これらの問題のほとんどは避けられます。
糖尿病の治療にはほかにどのような薬がありますか?
インスリンのほかにも、糖尿病の人の血糖値を調節するために数種類の薬が使われています。飲み薬もあれば、注射する薬もあります。場合によっては、いくつかの薬が必要になったり、こうした薬とインスリンを合わせて使ったりする必要があります。医師は血糖値が低くなり過ぎることなくコントロールができるよう、糖尿病に合う適切な薬を選びます。
糖尿病の薬は、血糖値をコントロールするために、次のようないろいろな方法で働きます:
膵臓(インスリンをつくる臓器で腹部にあります)を刺激して、体からもっとインスリンを出すようにする
肝臓が糖を血流中に出すのを妨げる
食べたものに含まれる糖分が、胃や腸から血流中に入るのを妨げる
糖尿病の薬は低血糖 やその他の副作用を引き起こすことがあります。どのような副作用が予想されるかは、医師に相談してください。
インスリンや他の糖尿病の薬を使っているときは、血糖値を何回もチェックして、次のことをしてもらうために医師の診察を受けることが大切です:
糖尿病がコントロールされていることを確認するためにヘモグロビンA1C値をチェックする
薬を見直して、必要ならば変える
糖尿病の合併症がないかチェックする