末梢動脈疾患とはどのような病気ですか？
動脈とは、心臓から臓器や組織に血液を送っている血管のことです。末梢動脈とは、腕や脚にある動脈のことです。末梢動脈疾患とは、動脈（ふつうは脚の動脈）が部分的または完全にふさがった状態です。このふさがった状態は、何年もかけてゆっくりと起こることもあれば、突然起こることもあります。血液が体の各部分に送り届けられないと、その部分の組織は酸素不足のために死んでしまいます。
末梢動脈疾患はふつう、動脈が硬くなること（動脈硬化）で引き起こされます。
タバコを吸う人や高血圧、糖尿病、高コレステロールがある人に、よく起こります。
症状には、片方の脚の痛みやけいれんなどがあり、これらが歩くと現れ、休むと消えます。
重い末梢動脈疾患では、脚がいつも痛くて、皮膚にただれができることもあります。
脚の動脈が突然完全にふさがると、その部分をすぐに開けなければ、壊疽が起きて、切断が必要になってしまいます。
医師は、ふさがった部分を直し、症状を軽くするために、薬を使ったり、手術をしたりします。
腕や脚が突然、痛く、冷たく、青白くなったときは、すぐに病院に行ってください。動脈がふさがった可能性があります。
末梢動脈疾患の原因は何ですか？
末梢動脈疾患は、血管が次のようになった場合に起こります：
動脈の壁の中に脂肪やコレステロールがたまって、動脈が少しずつ狭くなった（動脈硬化）
血栓で突然ふさがれた
どのようなものが末梢動脈疾患の危険性を高めますか？
末梢動脈疾患にはどのような症状がありますか？
末梢動脈疾患は、腕に起こることはめったにありません。症状が脚だけに現れるのが最も多いパターンです。
時間をかけて動脈が狭くなっている場合：
歩くと脚が痛くなったり、ズキズキしたり、つりそうになったり、疲れた感じがしますが、それらは少し休むとなくなります（間欠性跛行）
それから、もっと狭くなると、次の症状が起こることがあります：
それまでほど長く歩けなくなる
休んでいても痛みがある
つま先やかかとに、ただれができる
皮膚の傷が治るのに長い時間がかかるようになる
症状が突然悪くなったときは、すぐに病院に行ってください。
動脈が突然、完全にふさがれた場合には、腕や脚が次のようになります：
とても痛い
冷たい
しびれる
青白くなる
すぐに病院に行ってください。動脈が大きくふさがれると、壊疽（血液の不足によって組織が死んでしまうこと）を起こすことがあります。腕や脚に血液が届かない状態が長く続くと、手術で腕や脚を切断しなければならなくなる場合もあります。
医師はどのようにして、私が末梢動脈疾患かどうかを判断しますか？
医師はあなたの症状について質問して、診察をします。医師は次のような検査をすることもあります：
体のさまざまな場所で脈を確かめる（動脈が完全にふさがった場所があると、そこより下の部分では脈がありません）
酸素が体のさまざまな部分に届いているかどうか確かめるために、皮膚にセンサーを付けて酸素の量を調べる検査
腕や脚の血液の流れを測るための超音波検査
医師が手術をするか考えている場合は、血管造影（場合によってはCT血管造影かMRアンギオグラフィー検査 ［MRA］）
医師は末梢動脈疾患をどのように治療しますか？
末梢動脈疾患の治療のために、医師は次の手段を使います：
血液の流れをよくする薬
血栓を取り除いたり、ふさがった動脈の回り道を作ったりする手術
血管形成術（小さな風船を使ってふさがった部分を開いて、ステントという細い針金のチューブを使って、そこを広げておく治療）
腕や脚の組織が死んでしまった場合や、そこに血液を送り届ける方法がない場合は、手術で切断しなければならないこともあります。
医師はあなたに、次のように指示することがあります：
1週間に3日は1日30分以上、歩く
理学療法士や作業療法士と協力して、リハビリテーション プログラムに取り組む
寒いと血管が狭くなるので、寒い場所を避ける
かぜ薬や鼻づまりの薬など、血管を狭くする薬を使わない
傷や感染症を予防するために、足の手入れをよくする
末梢動脈疾患はどうすれば予防できますか？
末梢動脈疾患を予防するために、次のことをしてください：
タバコを吸わない
血糖値をコントロールする（糖尿がある場合）
血圧とコレステロールの値を下げる
体重を減らす
ふだんから活動的に過ごして、運動をする
