炭化水素はガソリンや灯油などの石油製品であり、多くの塗料用シンナー、溶剤、接着剤、および一部の洗浄剤の成分でもあります。蒸発気を吸い込んだり液体が肺に入ったりした場合は危険です。
炭化水素を飲み込んだり吸い込んだりすると、肺の刺激症状が生じ、せきや息詰まり、息切れ、神経の異常を伴います。
炭化水素を含む蒸気を嗅いだり吸い込んだりすると、特に激しい活動後や強いストレスにさらされた後に、不整脈や心拍数の上昇、突然死が起こることがあります。
炭化水素中毒は、事態の説明と、患者の息や衣服から石油の特徴的な臭いがすることに基づいて診断され、またときには胸部X線検査で診断されることがあります。
治療では、汚染された衣服を脱がせ、皮膚を洗浄して酸素を投与し、呼吸障害や肺炎がある場合は抗菌薬を投与することがあります。
（中毒の概要も参照のこと。）
石油製品や洗浄剤、接着剤は炭化水素（大部分が水素と炭素から構成されている物質）を含んでいます。5歳未満の小児の多くが、ガソリン、灯油、塗料用シンナーなどの石油製品を飲み込んでしまい中毒を起こすことがありますが、そのほとんどは回復します。
接着剤、塗料、溶剤、洗浄用スプレー、ガソリン、一部のエアゾール製品に含まれる噴射剤などの煙霧を、意図的に吸引する青年は、中毒のリスクが高くなります。このような物質使用は、ハッフィング、バギング、スニッフ（鼻からの吸引）、シンナー遊び、揮発性物質使用などと呼ばれます。そのような吸入を行うと、致死的な不整脈や心停止を起こすことがあり、特に活動後やストレスにさらされた後に発生します。トルエン（これらの製品の一部に含まれる成分）を繰り返し吸入すると、脳の各部に損傷が起こります。炭化水素製品の中には、メタノールや鉛などの有毒な添加物も含まれているものがあります。
炭化水素を飲み込むと、せきが出たりのどが詰まったりして、炭化水素の液体が気道に入り込んで肺を刺激することがあります。このこと自体が重篤な状態（化学性肺炎）であり、重い肺炎につながります。塗料用シンナーや掃除用品に使用される溶剤であるミネラルスピリットなどのさらさらしていて流れ込みやすい炭化水素や、ガソリンを含むその他の炭化水素はとりわけ肺を侵しやすい物質です。重度の中毒では、脳や心臓、骨髄、腎臓にも影響を与えます。ランプ用石油やモーターオイルなど、粘性があり流れにくい炭化水素は肺に入りにくいものの、入った場合は重度の刺激が長期間続きます。
知っていますか？
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炭化水素中毒の症状
炭化水素を飲み込んだり吸い込んだりすると、通常はせきが出て息が詰まります。また、胃が焼けつくような感じがして、嘔吐することがあります。肺が侵された場合は、激しいせきが続きます。呼吸が速くなり、血液中の酸素レベルが低くなるために皮膚は青みがかった色を帯びてきます（チアノーゼ）。幼児では、チアノーゼが現れ、息が詰まり、せきが続きます。ときには、炭化水素が肺に入って何時間も経過するまで呼吸困難が発生しないことがあります。
炭化水素を飲み込むと、眠気、協調運動障害、昏迷、昏睡、けいれん発作などの神経症状も起こります。
炭化水素中毒の診断
炭化水素中毒の治療
汚染された衣服を脱がせ皮膚を洗浄する
胃を空にするのを避ける
ときに酸素投与または人工呼吸器の必要性のために入院が必要になることがあります。
中毒の治療では、汚染された衣服を脱がせて皮膚を洗浄します。せきが止まって息が詰まらなくなれば、家庭で治療することができ、特に、故意に飲み込んだのではなく、飲み込んだ量も少ない場合には可能です。ただし、家庭での治療については必ず専門家に相談してから行うようにします。
患者の胃内容物を除去すると液体の炭化水素が肺に入る可能性があるため、医師は胃内容物の除去を避けます。呼吸障害がみられる場合は入院します。誤嚥性肺炎や化学性肺炎が発生した場合は、病院での治療では酸素が投与され、重症の場合は人工呼吸器が使用されます。肺炎が発生した場合には抗菌薬が役立ちます。肺炎は一般的に1週間程度で回復しますが、ランプ用石油やモーターオイルなど粘性のあるシロップ様の炭化水素が肺に入った場合は、回復までにはるかに長い時間がかかります。
さらなる情報
役立つ可能性がある英語の資料を以下に示します。こちらの情報源の内容について、MSDマニュアルでは責任を負いませんのでご了承ください。
米国中毒情報センター協会（American Association of Poison Control Centers）：米国に拠点を置く中毒センターで、無料で秘密厳守の中毒ヘルプライン（Poison Help Line、1-800-222-1222、24時間年中無休、米国のみ）を運営している【訳注：日本では、大阪中毒110番072-727-2499、または、つくば中毒110番029-852-9999】
消費者製品情報データベース（Consumer Product Information Database：CPID）：様々なカテゴリーの製品（例えば、車や住居のメンテナンス用の化学製品、殺虫剤）に含まれる成分とそれらが健康に及ぼす影響に関する情報を提供している
