I metodi contraccettivi basati sulla consapevolezza della fertilità comportano il monitoraggio dei cicli mestruali e di altri segni fisiologici (p. es., muco cervicale) per stimare i tempi della finestra fertile di una donna (i giorni prima, durante e dopo l'ovulazione quando un rapporto sessuale non protetto può portare a una gravidanza). Anche se l'ovocita può essere fecondato soltanto durante un periodo di circa 12 h dopo l'ovulazione, lo spermatozoo può fecondare l'ovocita fino a 5 giorni dopo il rapporto sessuale; di conseguenza, rapporti avvenuti fino a 5 giorni prima dell'ovulazione possono sfociare in gravidanza. Quindi, i metodi di fertilità basati sulla consapevolezza richiedono un'astinenza dal rapporto sessuale che cominci 5 giorni prima dell'ovulazione.
Possono essere usati molteplici metodi per identificare il tempo di ovulazione e quindi determinare quando l'astinenza è necessaria. Essi comprendono
Metodo dei giorni standard (calendario): evita il rapporto sessuale nei giorni di ciclo da 8 a 12
Metodo dei due giorni (ovulazione o muco): basato sulla valutazione del muco cervicale
Metodo sintotermico: utilizza una combinazione di temperatura corporea basale, valutazione del muco cervicale e astinenza durante il periodo fertile
Il metodo sintotermico ha un tasso di gravidanza inferiore con un uso perfetto del metodo dei 2 giorni o del metodo dei giorni standard (con o senza CycleBeads). Tuttavia, i tassi di gravidanza con ognuno di questi metodi sono elevati con l'uso tipico, quindi non sono raccomandati a donne che vogliono fortemente evitare una gravidanza.
Il metodo dell'amenorrea da lattazione è un altro metodo, che può essere utilizzato dopo il parto se la donna sta allattando al seno.
Confronto dei metodi basati sulla consapevolezza della fertilità
Metodo | Tasso di gravidanza nel primo anno di utilizzo con utilizzo perfetto | Tasso di gravidanza nel primo anno di utilizzo con utilizzo tipico |
|---|---|---|
Metodo dei giorni standard | 5% | 12% |
Due giorni | 4% | 14% |
Metodo sintotermico | < 1% | 2% |
Metodo dei giorni standard
Il metodo dei giorni standard (calendario) si basa sul calendario (le date in cui si verifica il ciclo mestruale) ed è appropriato solo per le donne che hanno un ciclo regolare.
L'ovulazione si verifica circa 14 giorni prima della mestruazione. Quindi, l'intervallo di astensione durante il ciclo mestruale viene calcolato sottraendo 19 giorni dal più breve dei 12 cicli precedenti e 11 giorni dal più lungo. Per esempio, se il ciclo varia tra 27 e 29 giorni, è necessaria un'astinenza dal giorno 8 al 18 di ogni ciclo. Maggiore è la variabilità nella lunghezza del ciclo, più è lungo il periodo di astinenza richiesto.
Le CycleBeads (una sequenza di biglie con un codice colore che rappresentano i giorni del ciclo mestruale) o altri strumenti (p. es., tracker di ciclo mestruale digitale) possono essere utilizzati per aiutare le donne a tenere traccia dei loro giorni fertili.
Metodo dei 2 giorni
Il metodo 2 giorni (ovulazione o muco) è basato solo sulla valutazione del muco cervicale.
Il muco cervicale può essere assente per alcuni giorni dopo le mestruazioni. Dopo la ricomparsa il muco tende a essere nuvoloso, spesso, e anelastico. Poco prima dell'ovulazione, la quantità di muco aumenta, e il muco diventa più sottile, più chiaro e più elastico del solito. Assomiglia al bianco d'uovo crudo e si estende tra le dita.
Il rapporto deve essere completamente evitato durante le mestruazioni (perché il muco non può essere controllato). È consentito nei giorni in cui il muco è completamente assente, ma in questi giorni, il rapporto sessuale va limitato a giorni alterni (in modo che lo sperma non si confonda con il muco). Il rapporto sessuale deve essere evitato da quando il muco appare per la prima volta dopo le mestruazioni fino a 4 giorni dopo i picchi di quantità. Il rapporto sessuale è consentito senza limitazioni da 4 giorni dopo l'aumento di quantità del muco fino all'inizio delle mestruazioni.
Un cambiamento nel muco cervicale indica l'ovulazione con maggiore precisione rispetto alla temperatura corporea.
Metodo sintotermico
Il metodo sintotermico combina la misurazione della temperatura basale del corpo (che aumenta dopo l'ovulazione), la valutazione del muco cervicale, e il metodo dei giorni standard.
Il rapporto deve essere evitato dal primo giorno di astinenza secondo il metodo dei giorni standard fino a 3 giorni dopo la riduzione di quantità del muco cervicale e l'aumentare della temperatura.
Metodo dell'amenorrea di allattamento
Il metodo dell'amenorrea di allattamento si basa sulla naturale infertilità postpartum che si verifica quando le donne allattano esclusivamente (o quasi) e il sanguinamento mestruale non è ricominciato. La suzione del bambino inibisce il rilascio di ormoni (gonadotropin-releasing hormone e luteinizing hormone) che sono necessari per stimolare l'ovulazione. Senza ovulazione, la gravidanza non può verificarsi. Questo metodo può essere efficace al 98% se sono soddisfatti i seguenti criteri:
Il bambino ha < 6 mesi.
L'allattamento al seno è la fonte primaria di alimentazione infantile (la supplementazione con formula o cibo solido o latte materno estratto diminuisce l'efficacia).
L'allattamento al seno viene effettuato almeno ogni 4 h durante il giorno e ogni 6 h durante la notte.
Il sanguinamento mestruale non ha ripreso (amenorrea).
