वृद्ध लोगों के स्वास्थ्य पर अप्रत्यक्ष प्रभाव

वे वृद्ध लोग जो सामाजिक संपर्क बनाए रखते हैं, चाहे वे जीवनसाथी के साथ हो, मित्रों के साथ हो, या रुचिकर कार्यों के माध्यम से हों, उनमें स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं कम होती हैं। उदाहरण के लिए, वे वृद्ध लोग जो विवाहित हैं या जो रूममेट के साथ रहते हैं, उनका स्वास्थ्य अकेले रहने वाले लोगों के स्वास्थ्य की अपेक्षा अधिक बेहतर रहता है। जो वृद्ध लोग किसी के साथ रहते हैं, उनमें अकेले रहने वालों की तुलना में अस्पताल या नर्सिंग होम में भर्ती होने की दरें भी कम होती है।

जब वृद्ध लोग अकेले रहते हैं, सामाजिक मेलजोल की कमी होती है, या दोनों ही बातें होती हैं, तब हो सकता है कि नई समस्याओं और लक्षणों की रिपोर्ट न दी जाए क्योंकि कोई इस पर ध्यान ही नहीं देता। हो सकता है कि इन वृद्ध लोगों के पास उन्हें निर्दिष्टानुसार उनकी दवाएँ लेने में मदद करने के लिए कोई भी न हो। हो सकता है कि वे संतुलित भोजन तैयार न कर पाएं या खा न पाएं क्योंकि शारीरिक क्षतियों से कार्य करने में बाधा उत्पन्न होती है, क्योंकि वे अकेले होते हैं, क्योंकि वे किसी किराने की दुकान तक ड्राइव नहीं कर सकते या जा नहीं सकते। इसके अलावा, अकेले रहने वाले वृद्ध लोगों में अकेलापन और अवसादग्रस्त होने की अधिक संभावना होती है।

कभी-कभी, किसी सगे-संबंधी या अन्य किसी व्यक्ति के साथ रहने से भी समस्याएं होती हैं। वृद्ध लोग अपनी स्वास्थ्य समस्याओं को छिपा सकते हैं या उन्हें कम करके बता सकते हैं क्योंकि वे उस रिश्तेदार पर अपना बोझ नहीं डालना चाहते या उसे कष्ट नहीं देना चाहते। यदि परिवार का कोई सदस्य रहने की व्यवस्था से खुश नहीं है, तो वृद्ध लोगों को नज़रअंदाज़ होने या दुर्व्यवहार (मानसिक या यहां तक कि शारीरिक) का सामना करना पड़ सकता है।

उच्च स्तर शिक्षा प्राप्त लोगों में, अक्सर विकारों का जल्दी ही पता लगा लिया जाता है, और स्वास्थ्य परिणाम अक्सर बेहतर होते हैं, यहां तक कि किसी विकार का जल्दी पता न चलने पर भी।

संयुक्त राज्य में, मेडिकेयर, सोशल सिक्योरिटी, और मेडिकेड से वित्तीय मदद प्रदान किए जाने के बावजूद, आम जनता की तुलना में वृद्ध लोगों में गरीबी का होना एक बहुत आम बात है। मेडिकेयर पार्ट D (प्रिस्क्रिप्शन ड्रग प्रोग्राम) ने विशेष रूप से कम आय वाले वृद्ध लोगों के लिए दवा के खर्चों को अधिक आसान बना दिया है। फिर भी, इन कार्यक्रमों के बावजूद, कुछ वृद्ध लोगों के तब भी काफी ऐसे खर्चे होते हैं जिनका खर्चा उन्हें अपनी जेब से उठाना पड़ता है, जिससे स्वास्थ्य देखभाल सेवा के लिए भुगतान करना मुश्किल हो जाता है। जब स्वास्थ्य देखभाल सेवा के लिए भुगतान करना मुश्किल होता है, तब अन्यथा उपचार-योग्य विकारों का अक्सर कम उपचार किया जाता है या उपचार किया ही नहीं जाता या रोग के अंतिम चरण में उपचार किया जाता है।

वृद्ध लोगों को आयुवृद्धि के साथ होने वाले बहुत से परिवर्तनों का सामना करने में कठिनाई हो सकती है, जैसे रिटायरमेंट, प्रियजनों का खोना, और विकारों का विकसित होना। प्रतिक्रिया में, वृद्ध लोग अकेलापन, बेकार, शक्तिहीन, या उदास महसूस कर सकते हैं। वे अपना स्वाभिमान खो सकते हैं। वे अपने परिवार पर बोझ बनने के बारे में चिंतित हो सकते हैं। वे डिप्रेशन से घिर सकते हैं, विशेषकर तब जब वे किसी ऐसे विकार से ग्रस्त होते हैं जिसके कारण अस्थायी या स्थायी तौर पर उनकी आत्मनिर्भरता छिन जाती है या जब वे अपने मित्रों और प्रियजनों को मरता देखते हैं। ऐसी भावनाओं से वृद्ध लोगों को किसी स्वास्थ्य देखभाल चिकित्सा प्रैक्टिशनर को दिखाने की संभावना कम हो सकती है, संभवत: इससे किसी गंभीर विकार के निदान में देरी हो सकती है। लेकिन शोध से पता चला है कि युवा वयस्कों की अपेक्षा वृद्ध लोग इन चुनौतियों का बेहतर तरीके से सामना करते हैं।

आयु-संबंधित परिवर्तन और उनके प्रति वृद्ध लोगों की प्रतिक्रियाएं, वृद्ध लोगों में विकारों का उपचार करना जटिल बना सकती हैं। इसलिए, वृद्ध लोग अक्सर इंटरडिसिप्लिनरी देखभाल से लाभ उठाते हैं—एक देखभाल जो मिलकर काम करने वाले स्वास्थ्य देखभाल चिकित्सा प्रैक्टिशनर की एक टीम द्वारा प्रदान की जाती है। इस टीम में डॉक्टर, नर्सें सामाजिक कार्यकर्ता, थेरेपिस्ट, फार्मासिस्ट, और मनोवैज्ञानिक शामिल होते हैं। देखभाल टीम व्यक्ति की आवश्यकताओं का मूल्यांकन करती है और सामाजिक सेवाओं सहित, देखभाल की योजना बनाती है, उसका आयोजन करती है, और उसे कार्यान्वित करती हैं। टीम के सदस्य सक्रिय रूप से संभावित समस्याओं को ढूंढ़ते हैं और उन्हें ठीक करने या रोकने के उपाय करते हैं।