आयु बढ़ने के साथ-साथ प्रत्येक व्यक्ति में दैनिक गतिविधियां करने की क्षमता (क्रियात्मक क्षमता) कुछ स्तर तक कम होती जाती है। इसके अलावा, युवा लोगों की तुलना में बुजुर्ग लोगों में, औसतन, अधिक रोग और अक्षमताएं होने की संभावना होती है। लेकिन आयु बढ़ने के साथ होने वाले परिवर्तन स्वास्थ्य में होने वाले परिवर्तनों से कहीं अधिक होते हैं। सामाजिक मुद्दों (जैसे रहने की व्यवस्थाएं या दैनिक गतिविधियों का प्रकार) से व्यक्ति की बीमारी के जोखिम और अनुभव पर प्रभाव पड़ता है।
डॉक्टर अक्सर उनसे उनके सामाजिक विवरण के बारे में पूछते हैं ताकि वे व्यक्ति की देखभाल संबंधित आवश्यकताओं और सामाजिक सहायता का आकलन करने में उनकी और स्वास्थ्य देखभाल टीम की मदद कर सकें। डॉक्टर इस सामाजिक विवरण का उपयोग देखभाल की योजनाएं बनाने में उस बुजुर्ग व्यक्ति और किसी भी देखभाल करने वाले व्यक्ति की मदद करने के लिए करते हैं। डॉक्टर निम्नलिखित के बारे में प्रश्न पूछ सकते हैं:
परिवार के सदस्य और वृद्ध व्यक्ति और परिवार के सदस्यों के बीच संबंध
पारिवारिक और वैवाहिक स्थिति
उन लोगों के साथ संबंध जिन्हें वे नियमित रूप से देखते हैं
रहने की व्यवस्थाएं
वित्तीय स्थिति
कार्य इतिहास
शिक्षा
सामान्य दैनिक गतिविधियां (उदाहरण के लिए, भोजन कैसे तैयार किया जाता है, कौन सी गतिविधियां जीवन को सार्थक बनाती हैं, और कहां समस्याएं हो सकती हैं)
देखभाल करने वाले व्यक्तियों की आवश्यकता और उपलब्धता
क्षतियों, मानसिक-आघातों (उदाहरण के लिए, पारिवारिक हिंसा के पैटर्न, यौन हमले की घटनाओं, नस्लीय उत्पीड़न के जीवनकाल) का इतिहास, और प्रतिकूल स्थितियों का सामना करने की शक्ति
पदार्थ के उपयोग और कानूनी मुद्दों का इतिहास
बुजुर्ग व्यक्ति की अपनी खुद की देखभाल करने की ज़िम्मेदारियां (क्योंकि परिवार के सदस्यों की देखभाल करने वाले बुजुर्ग लोग अपने खुद के लक्षणों के बारे में सूचित करने में हिचकिचा सकते हैं, कि कहीं ऐसा न हो कि परिणामस्वरूप चिकित्सा प्रक्रियाओं या अस्पातल में भर्ती होने के कारण देखभाल करने में दिक्कत आए)
घर, पड़ोस, परिवहन या वस्तुओं और सेवाओं तक पहुंच के बारे में चिंताएं
दैनिक जीवन में अन्य विशिष्ट चिंताएं या तनाव
