वासा प्रीविया में, झिल्ली जिसमें भ्रूण से प्लेसेंटा तक रक्त वाहिकाएं होती हैं, जन्म नली (गर्भाशय ग्रीवा के मुख) के प्रवेश द्वार को पार करती हैं। जब झिल्ली फट जाती है (प्रसव पीड़ा की शुरुआत के पास), तो यह रक्त वाहिकाऐं फट सकती है।