La biopsie pleurale consiste en un prélèvement de la plèvre pour diagnostiquer un cancer ou une infection.
La biopsie pleurale est réalisée pour déterminer la cause d'un épanchement pleural exsudatif lorsque la thoracentèse ne permet pas le diagnostic.
Le rendement de la biopsie pleurale percutanée est environ 2 fois plus élevé dans la tuberculose que dans les cancers pleuraux. Des techniques d'examen améliorées, de nouveaux tests diagnostiques sur le liquide pleural (p. ex., taux d'adénosine désaminase, d'interféron-gamma, études en Polymerase Chain Reaction (PCR) en cas de suspicion de tuberculose) et la plus grande disponibilité de la thoracoscopie ont rendu la biopsie pleurale moins nécessaire et donc moins souvent effectuée.
La biopsie pleurale percutanée ne doit être effectuée que par un pneumologue ou un chirurgien entraîné à la procédure et uniquement chez des patients coopératifs, qui n'ont pas de troubles de la coagulation.
La technique de biopsie pleurale percutanée est globalement la même que dans la ponction pleurale et peut être pratiquée au lit du patient; aucune préparation spécifique supplémentaire du patient n'est nécessaire. Pour l'examen histologique et la mise en culture, un minimum de 3 prélèvements sont nécessaires à partir du même site de prélèvement en orientant l'aiguille de biopsie à 3, 6 et 9 heures.
Une radiographie thoracique doit être réalisée après la biopsie en raison du risque accru de complications, qui sont les mêmes que pour la ponction pleurale mais avec une incidence plus élevée de pneumothorax et d'hémothorax.
