Les arthrites septiques chroniques évoluent pendant plusieurs semaines et sont souvent dues à des mycobactéries, des mycoses ou des bactéries à faible pouvoir pathogène.
Les arthrites septiques chroniques représentent 5% des arthrites septiques. Elles peuvent survenir chez une personne en bonne santé, mais les patients à risque accru sont ceux présentant une
Immunosuppression (p. ex., hémopathie ou cancer, prise de médicaments immunosuppresseurs)
Les exemples de causes possibles sont Mycobacterium tuberculosis, M. marinum, M. kansasii, Candida spp, Coccidioides immitis, Histoplasma capsulatum, Cryptococcus neoformans, Blastomyces dermatitidis, Sporothrix schenckii, Aspergillus fumigatus, Actinomyces israelii, et Brucella spp.
L'arthrite de la maladie de Lyme est habituellement aiguë mais peut être chronique et sujette à des récidives.
Des microrganismes opportunistes inhabituels peuvent être en cause en cas d'hémopathie maligne ou d'infection par le VIH ou de prise de médicaments immunosuppresseurs. Une maladie prolongée ou récurrente et l'absence d'amélioration sous antibiothérapie conventionnelle doivent évoquer une infection mycobactérienne ou fongique.
Dans l'arthrite septique chronique, la membrane synoviale peut proliférer et éroder le cartilage articulaire et l'os sous-chondral. Le début est souvent indolent, avec un gonflement progressif, une chaleur modérée, une rougeur minime ou nulle de la zone articulaire et une douleur qui peut être légère. Habituellement; une seule articulation est touchée.
On doit faire, en plus de l'analyse cytobactériologique habituelle, une recherche spécifique de mycobactéries et de mycoses sur le liquide et le tissu synovial. Des techniques de test moléculaire peuvent également être utiles, en particulier pour détecter des mycobactéries.
Les signes sur les rx sans préparation peuvent différer de ceux de l'arthrite septique aiguë en ce que l'interligne articulaire est conservé plus longtemps et des érosions marginales et une condensation osseuse peuvent survenir.
Les infections articulaires mycobactériennes et mycosiques doivent être traitées de manière prolongée. Les infections mycobactériennes sont souvent traitées par de multiples antibiotiques, en fonction des résultats des antibiogrammes.
