Les bulbes d'ail (Allium sativum) sont extraits et mis sous forme de comprimés, huile et poudre; l'allicine ou S-allylcystéïne, un dérivé d'acide aminé, est le principal composant actif. L'ail peut aussi être consommé cru ou cuit. Les ingrédients actifs étant volatils et détruits par l'écrasement, la quantité d'ingrédient actif dans les différentes formes d'ail varie de façon importante. Les suppléments sont au mieux normalisés sur la base de la quantité de composé actif. L'AGE (Aged garlic extract, extrait d'ail vieilli), fabriqué à partir d'ail qu'on a laissé vieillir pendant au moins 20 mois possède des composés actifs plus stables que la plupart des formes. Consommer des suppléments d'ail sous cette forme semble fournir le plus de bénéfices cliniques et ne pas comporter d'effets indésirables.
(Voir aussi Revue générale des compléments alimentaires et National Institutes of Health (NIH): Garlic.)
Indications
L'ail est censé avoir des effets positifs sur plusieurs facteurs de risque cardiaque, dont une baisse de la pression artérielle et des lipides sériques et de la glycémie; l'ail inhibe les plaquettes in vitro. On pense également que l'ail permet de prévenir les cancers laryngés, gastrique, colorectal et de l'endomètre, ainsi que les polypes colorectaux adénomateux. L'ail est également réputé prévenir le rhume et traiter la stéatose hépatique non alcoolique.
Preuves
La meilleure preuve disponible concernant la supplémentation en ail, spécifiquement en AGE (Aged garlic extract, extrait d'ail vieilli), est la réduction de la pression artérielle. Une méta-analyse de 2016 a évalué 20 essais (970 sujets) dans lesquels la durée de l'étude allait de 2 à 24 semaines. Une variété de préparations à l'ail comprenait de l'ail en poudre et de AGE (Aged garlic extract, extrait d'ail vieilli). Les diminutions moyennes de la pression systolique et diastolique étaient de 5,1 mmHg et 2,5 mmHg, respectivement (1). Une méta-analyse de 2020 de 12 essais contrôlés randomisés (553 sujets hypertendus) durant au moins 2 mois a révélé une diminution moyenne de 8,3 mmHg de la pression systolique et de 5,5 mmHg de la pression diastolique (2).
Les résultats des effets hypolipidémiants de la supplémentation en ail sont plutôt incohérents. Une méta-analyse de 2013 de 39 études contrôlées randomisées (2298 participants) a révélé que l'ail réduisait le cholestérol total de 17 mg/dL (0,4 mmol/L) et cholestérol LDL (low-density lipoprotein, lipoprotéines de basse densité) à 9 mg/dL (0,2 mmol/L) (3).
Une méta-analyse de 2015 de 7 études (513 sujets) a vérifié l'efficacité de l'ail dans la réduction du glucose à jeun (4). D'autres études sont nécessaires pour évaluer l'impact sur l'hémoglobine A1C.
Un essai randomisé contrôlé par placebo a révélé que l'ail pouvait améliorer la stéatose hépatique chez les patients qui ont une stéatose hépatique non alcoolique, comme en témoignent les modifications des signes échographiques. L'ail a également réduit significativement le poids et les enzymes hépatiques (5).
Les preuves scientifiques de la prise d'ail ou de l'utilisation de suppléments d'ail montrent une protection limitée voire aucune protection contre le cancer. Une revue systématique et une méta-analyse de 2016 évaluant l'apport en ail par rapport à l'incidence du cancer colorectal n'a pas conclu à un effet protecteur (6).
L'ail consommé à haute dose a des effets antimicrobiens généraux in vitro (7). Dans un essai contrôlé randomisé, 146 participants ont été traités par un supplément d'ail contenant de l'allicine ou un placebo, une gélule par jour, pendant 12 semaines. Pendant les 12 semaines de l'étude, les sujets traités par l'ail ont eu beaucoup moins de rhumes que le groupe placebo (24 versus 65, P < 0,001). Les auteurs ont conclu qu'un supplément d'ail contenant de l'allicine peut prévenir les attaques du virus du rhume (8).
La plupart de ces études ne rapporte pas les détails spécifiques en ce qui concerne le complément et/ou la concentration des ingrédients actifs dans le complément, ce qui peut expliquer les résultats variables.
Effets indésirables
Outre une haleine indésirable et des nausées, l'apport d'ail en trop grande quantité peut causer des brûlures de la bouche, de l'œsophage et de l'estomac.
Interactions pharmacologiques
En théorie, l'ail est contre-indiqué chez les patients prédisposés aux hémorragies ou qui prennent des antihypertenseurs, des médicaments antiplaquettaires ou de la warfarine. L'ail peut réduire les taux de saquinavir sériques. L'ail peut interagir avec des médicaments qui font baisser le taux de sucre dans le sang, entraînant une possible hypoglycémie. (Voir aussi tableau Certaines interactions pharmacologiques-suppléments diététiques possibles.)
Références
1. Ried K: Garlic lowers blood pressure in hypertensive individuals, regulates serum cholesterol, and stimulates immunity: an updated meta-analysis and review. J Nutr 146(2):389S-396S, 2016. doi: 10.3945/jn.114.202192
2. Ried K: Garlic lowers blood pressure in hypertensive subjects, improves arterial stiffness and gut microbiota: a review and meta-analysis. Exp Ther Med 19(2):1472-1478, 2020. doi:10.3892/etm.2019.8374
3. Ried K, Toben C, Fakler P: Effect of garlic on serum lipids: an updated meta-analysis. Nutr Rev 71(5):282-299, 2013. doi: 10.1111/nure.12012
4. Hou LQ, Liu YH, Zhang YY: Garlic intake lowers fasting blood glucose: meta-analysis of randomized controlled trials. Asia Pac J Clin Nutr 24(4):575-582, 2015. doi: 10.6133/apjcn.2015.24.4.15
5. Soleimani D, Paknahad Z, Rouhani MH: Therapeutic effects of garlic on hepatic steatosis in nonalcoholic fatty liver disease patients: a randomized clinical trial. Diabetes Metab Syndr Obes 13:2389-2397, 2020. doi:10.2147/DMSO.S254555
6. Chiavarini M, Minelli L, Fabiani R: Garlic consumption and colorectal cancer risk in man: a systematic review and meta-analysis. Public Health Nutr 19(2):308-317, 2016. doi: 10.1017/S1368980015001263
7. Filocamo A, Nueno-Palop C, Bisignano C, et al: Effect of garlic powder on the growth of commensal bacteria from the gastrointestinal tract. Phytomedicine 19(8-9):707-711, 2012. doi: 10.1016/j.phymed.2012.02.018
8. Josling P: Preventing the common cold with a garlic supplement: a double-blind, placebo-controlled survey. Adv Ther 18(4):189-193, 2001. doi:10.1007/BF02850113
Plus d'information
La source d'information suivante en anglais peut être utile. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de cette ressource.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of garlic as a dietary supplement
