Unités de soins spéciales

Les unités de soins intensifs (USI) sont destinées aux personnes gravement malades. Ces personnes incluent celles qui ont eu un dysfonctionnement soudain et général (insuffisance) d’un organe, tel que le foie, les poumons (demandant une assistance respiratoire) ou les reins (nécessitant une dialyse). Les personnes en état de choc, qui ont une infection grave ou qui ont subi une chirurgie majeure, sont susceptibles d’être placées dans une USI. Les grands hôpitaux peuvent comporter une unité de soins intensifs pédiatriques (USIP) pour les enfants. Les hôpitaux peuvent avoir différentes USI pour différents types de patients, par exemple pour ceux qui ont fait l’objet d’une intervention chirurgicale (USI chirurgicale), présentent des lésions graves (USI traumatique), ont subi un accident vasculaire cérébral (USI neurologique) ou une crise cardiaque grave (USI cardiaque). Ces différents types d’USI ont généralement des protocoles de surveillance et de traitement spécifiques pour aider les personnes qui sont admises dans ces unités.

Les USI ont des équipements pour prendre en charge et surveiller en permanence les fonctions vitales. Cet équipement comprend :

• Moniteur cardiaque : un appareil qui surveille la fréquence et le rythme cardiaques (électrocardiographie, ou ECG), la tension artérielle et le rythme respiratoire, et qui est relié à la personne par des câbles ou des fils.

• Ligne intraveineuse (IV) centrale : un cathéter souple inséré dans une veine du cou, de la partie supérieure du thorax ou du haut de la cuisse et utilisé pour administrer des médicaments, des liquides et parfois des nutriments.

• Des ventilateurs pour aider les personnes à respirer et des défibrillateurs pour rétablir un rythme cardiaque normal.

Les personnes dans les USI ayant besoin de davantage de soins que la normale, le personnel présent pour fournir ces soins est plus nombreux. Dans ces unités, les heures de visite et les règles pour les visiteurs sont plus restrictives.

Les unités de télémétrie cardiaque sont prévues pour les personnes qui ont besoin d’une surveillance cardiaque, mais qui ne sont pas suffisamment malades pour avoir besoin d’une surveillance intensive dans une USI. Les moniteurs cardiaques utilisés dans ces unités transmettent généralement les informations sans fil pour permettre aux personnes de se déplacer et de se rendre à la salle de bain plus facilement.

Les unités de soins intermédiaires sont destinées aux personnes qui sont trop malades pour aller dans un lit d’hôpital normal, mais qui sont plus stables que les personnes en USI. Tous les hôpitaux ne contiennent pas ces unités.

L’isolement est utilisé pour empêcher qu’une personne infecte les autres. L’isolement peut être

• Complet (quand un trouble est transmis par voie aérienne), exigeant que toute personne entrant dans la chambre de la personne porte un masque de protection spécifique (respirateur), une visière, une blouse et des gants

• Incomplet (quand un trouble est transmis seulement par contact avec la peau, le sang ou les selles), exigeant que toute personne entrant dans la chambre porte une blouse et des gants

Les petits enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli ne doivent pas rendre visite à quelqu’un qui a une infection contagieuse.

L’isolement inversé est utilisé pour empêcher qu’une personne ne soit infectée par d’autres. L’isolement inversé est nécessaire lorsque le système immunitaire des personnes ne fonctionne pas correctement, par exemple après une greffe de moelle osseuse ou une chimiothérapie.

Les deux types d’isolement peuvent impliquer ce qui suit :

• Les personnes sont seules dans une chambre.

• Les personnes qui entrent dans la chambre doivent porter l’équipement de protection décrit ci-dessus.

• L’air de la chambre peut être filtré.

• Les visiteurs sont généralement limités à la famille immédiate.

• Les personnes qui ont une infection contagieuse (même si ce n’est qu’un rhume) ne doivent pas rendre visite à des personnes à l’hôpital, surtout en isolement inversé.