La pneumonie est une infection des alvéoles (petites cavités pulmonaires) et des tissus environnants.
Cette infection peut être provoquée par des bactéries, des virus ou des champignons.
Les nouveau-nés présentent divers symptômes selon le moment où ils ont été infectés après la naissance.
Le diagnostic repose sur une radiographie du thorax et les résultats d’analyses de sang
Des antibiotiques sont administrés pour traiter l’infection.
(Voir aussi Présentation des infections chez le nouveau-né et Présentation de la pneumonie chez l’adulte.)
La pneumonie est l’infection bactérienne grave la plus fréquente chez les nouveau-nés après la septicémie. Elle est classée en deux catégories :
Pneumonie précoce : Commence à la naissance ou dans les heures suivant la naissance
Pneumonie tardive : Commence après l’âge de 7 jours
La pneumonie tardive survient le plus fréquemment chez les nouveau-nés dans les unités de soins intensifs néonataux (USIN) qui ont besoin d’une sonde d’intubation (intubation endotrachéale, voir Ventilation mécanique) pour des problèmes pulmonaires. La présence d’une sonde d’intubation augmente le risque de pneumonie.
La pneumonie peut être provoquée par divers organismes, tels que des bactéries, des virus ou des champignons qui pénètrent dans les poumons. Les nouveau-nés sont infectés après leur passage dans le canal utérin de leur mère ou après être entrés en contact avec des organismes dans l’USIN ou la pouponnière.
Symptômes de la pneumonie chez le nouveau-né
Les symptômes de la pneumonie bactérienne varient selon le moment où l’enfant est infecté.
Les nouveau-nés qui ont une pneumonie précoce présentent des symptômes similaires aux symptômes de septicémie chez le nouveau-né, y compris l’apathie et le fait de s’alimenter peu.
Les nouveau-nés qui ont une pneumonie tardive développent des problèmes respiratoires inexpliqués et peuvent avoir besoin d’une oxygénothérapie ou d’une assistance respiratoire plus intense. La quantité d’expectorations (mucus épais ou décoloré) augmente et change (par exemple, les expectorations s’épaississent et deviennent brunes). Les nourrissons peuvent être très malades et présenter une température instable.
Diagnostic de la pneumonie chez le nouveau-né
Radiographie du thorax
Analyses de sang
Oxymétrie de pouls
Analyses des expectorations
Pour diagnostiquer une pneumonie, les médecins réalisent une radiographie du thorax. Ils effectuent des analyses de sang à la recherche de bactéries dans le sang. Comme les nourrissons atteints d’une pneumonie peuvent présenter un faible taux d’oxygène dans le sang, les médecins mesurent le taux d’oxygène dans le sang en plaçant un capteur sur un doigt ou un lobe d’oreille. Ce test est appelé oxymétrie de pouls. Les médecins peuvent également prélever un échantillon d’expectorations et l’analyser à la recherche de bactéries.
Comme la pneumonie causée par des bactéries peut se propager, les médecins peuvent tester les nouveau-nés à la recherche d’une éventuelle septicémie, en réalisant notamment une rachicentèse (voir diagnostic de la septicémie).
Prévention de la pneumonie chez le nouveau-né
La pneumonie tardive peut souvent être prévenue en limitant la durée d’utilisation d’une sonde d’intubation chez les nouveau-nés Il peut également être utile de se laver les mains, d’utiliser des gants et de décontaminer les surfaces pour prévenir la pneumonie tardive.
Traitement de la pneumonie chez le nouveau-né
Antibiotiques par voie intraveineuse
Parfois, respirateur ou autres traitements
Pour traiter la pneumonie chez les nouveau-nés, les médecins administrent des antibiotiques par voie intraveineuse. Une fois l’organisme spécifique identifié, les médecins peuvent ajuster le type d’antibiotique.
Outre l’antibiothérapie, d’autres traitements peuvent s’avérer nécessaires, comme l’utilisation d’une machine qui facilite l’entrée et la sortie de l’air dans les poumons (respirateur), l’administration de liquides par voie intraveineuse, des transfusions de sang et de plasma et des médicaments destinés à soutenir la tension artérielle et la circulation sanguine.
