La mastite est une inflammation douloureuse du sein, habituellement accompagnée d’une infection.
Une mastite peut se produire après l’accouchement, en général pendant les 6 premières semaines et quasi systématiquement chez les femmes qui allaitent. Plus rarement, les infections mammaires surviennent après une blessure ou une intervention chirurgicale. Le fait d’être diabétique ou de prendre des corticoïdes augmente le risque d’infections mammaires.
Si l’enfant n’est pas positionné correctement durant la tétée, des crevasses et des douleurs peuvent apparaître. La mastite est différente de la douleur et de la fissuration des mamelons qui accompagnent fréquemment les premiers jours d’allaitement. En cas de gerçure des mamelons ou de la peau environnante, les bactéries la traversent et pénètrent dans les canaux galactophores ce qui provoque une infection.
Une fièvre plusieurs semaines après le début de l’allaitement est souvent due à une mastite.
Un sein infecté apparaît en général rouge, gonflé, chaud et douloureux. Il est possible qu’une partie du sein seulement soit rouge et douloureuse.
Dans de rares cas, les infections mammaires entraînent la formation de poches de pus (abcès mammaire). La zone autour de l’abcès enfle et du pus peut suinter du mamelon.
Le diagnostic repose sur l’examen clinique.
Le saviez-vous ?
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Traitement de la mastite
Vidange complète du lait du sein
Antalgiques, tels que paracétamol ou anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Parfois, antibiotiques
La douleur et l’œdème sont pris en charge par des compresses froides et des analgésiques, tels que le paracétamol ou des AINS, notamment l’ibuprofène. Le sein doit être complètement vidé lorsque les canaux lactifères sont pleins, en allaitant ou en tirant le lait. Pour vider complètement le lait maternel, des compresses chaudes peuvent être appliquées sur le sein avant ou pendant l’allaitement ou le tirage. Les femmes sont encouragées à rester hydratées (augmentation de l’apport liquidien). Ces mesures sont suffisantes pour traiter de nombreux cas de mastite légère ou modérée.
Si la mastite semble être due à une infection bactérienne, elle est traitée par des antibiotiques, tels que la dicloxacilline, la céfalexine, la clindamycine ou parfois l’érythromycine.
Les femmes sont encouragées à boire beaucoup.
Si les symptômes de l’infection ne s’atténuent pas ou s’ils sont graves, la femme doit consulter un médecin, par exemple, si le sein est rouge, si la rougeur s’étend ou si elle a de la fièvre et des frissons.
Les femmes atteintes d’une infection mammaire et qui allaitent doivent poursuivre l’allaitement, car le fait de vider le sein contribue au traitement et diminue le risque d’abcès mammaire.
Les abcès mammaires sont diagnostiqués par échographie. Les abcès sont traités par des antibiotiques et, en général, drainés chirurgicalement. Cette procédure peut être réalisée à l’aide d’une anesthésie locale, mais peut nécessiter l’administration de sédatifs par voie intraveineuse ou le recours à une anesthésie générale.
Si les antibiotiques ne soulagent pas l’infection ou s’il n’y a pas d’infection, les médecins procèdent à une évaluation pour rechercher d’autres causes de nodules mammaires ou d’inflammation du sein.
