Une grossesse môlaire (môle hydatiforme) et d’autres types de maladie trophoblastique gestationnelle impliquent la croissance d’un ovule fécondé anormal ou une croissance excessive de tissu provenant du placenta.
Les femmes présentant une grossesse môlaire semblent être enceintes, mais l’utérus grossit de manière beaucoup plus rapide que dans le cas d’une grossesse normale.
La plupart des femmes ont des nausées et des vomissements sévères, des saignements vaginaux, et certaines présentent une tension artérielle très élevée.
Une échographie et des analyses de sang pour mesurer la gonadotrophine chorionique humaine (produite en début de grossesse) sont effectuées.
Les grossesses môlaires sont traitées par dilatation et curetage (D et C).
Si le trouble persiste, une chimiothérapie est nécessaire.
(Voir aussi Présentation des cancers gynécologiques.)
La plupart du temps, la grossesse môlaire est un ovule fécondé anormal qui devient une môle hydatiforme plutôt qu’un fœtus. Une grossesse môlaire peut également se développer à partir de cellules restées dans l’utérus après une fausse couche, une grossesse à terme ou une grossesse extra-utérine. Dans de rares cas, la grossesse môlaire se forme en présence d’un fœtus normal. Dans ce cas, le fœtus meurt généralement et une fausse couche se produit.
Les grossesses môlaires sont plus fréquentes chez les femmes de moins de 17 ans ou de plus de 35 ans. Aux États-Unis, elles sont observées dans près de 1 grossesse sur 2 000.
Les grossesses môlaires font partie des maladies trophoblastiques gestationnelles.
Le saviez-vous ?
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Types de maladies trophoblastiques gestationnelles
La maladie trophoblastique gestationnelle désigne un groupe de pathologies qui se développent à partir de certaines cellules (trophoblastes) qui entourent l’embryon et qui forment ensuite le placenta et la poche amniotique. Les cellules touchées ont une croissance anormale et prolifèrent rapidement.
La maladie trophoblastique gestationnelle inclut les tumeurs suivantes :
Tumeurs bénignes pouvant devenir cancéreuses : ces tumeurs comprennent la môle hydatiforme, le site placentaire exagéré et le nodule du site placentaire.
Tumeurs cancéreuses situées dans le placenta : ces tumeurs (appelées néoplasies trophoblastiques gestationnelles) comprennent la tumeur trophoblastique du site d’implantation placentaire, la tumeur trophoblastique épithélioïde, le choriocarcinome et la môle invasive.
Environ 80 % des cas de maladie trophoblastique gestationnelle ne sont pas cancéreux.
Le reste tend à persister et finit par envahir les tissus adjacents. Environ 2 à 3 % des môles hydatiformes se transforment en choriocarcinomes. Les choriocarcinomes peuvent diffuser rapidement par voie lymphatique ou sanguine.
Les tumeurs trophoblastiques du site placentaire et les tumeurs trophoblastiques épithélioïdes sont extrêmement rares.
Symptômes de la grossesse môlaire
Les femmes qui développent une grossesse môlaire (môle hydatiforme) ressentent les mêmes symptômes que ceux rapportés par les femmes enceintes. Cependant, la grossesse môlaire se développant bien plus rapidement qu’un fœtus, l’abdomen se dilate plus rapidement qu’au cours d’une grossesse normale. Des nausées et vomissements sévères sont fréquents, tout comme des saignements vaginaux. Lorsque la môle dégénère, des débris tissulaires ressemblant à des grappes de raisin peuvent être évacués par le vagin. De tels symptômes nécessitent une consultation rapide chez un médecin.
Les grossesses môlaires peuvent entraîner des complications graves, notamment :
Saignement sévère, éventuellement accompagné d’une tension artérielle dangereusement basse (choc)
Hypertension artérielle avec protéinurie (prééclampsie)
Kystes dans les ovaires
Si un choriocarcinome se développe, les femmes peuvent présenter d’autres symptômes, provoqués par la propagation (métastases) à d’autres parties du corps.
Une thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie) peut survenir chez les femmes atteintes de maladie trophoblastique gestationnelle. Les symptômes peuvent comprendre un rythme cardiaque anormalement rapide (tachycardie), une peau chaude, des sueurs, une intolérance à la chaleur et des tremblements légers.
Diagnostic de la grossesse môlaire
Analyses de sang
Échographie
Souvent, le médecin diagnostique une grossesse môlaire (môle hydatiforme) rapidement après son développement. La présence d’une grossesse môlaire est diagnostiquée à partir des symptômes, tels qu’un utérus de taille bien plus importante que la normale et des pertes vaginales de tissus en grappes de raisins.
Un test de grossesse est réalisé. En cas de grossesse môlaire, le test de grossesse est positif, mais aucun mouvement et aucun pouls fœtal n’est détecté.
Des dosages sanguins de la gonadotrophine chorionique humaine (HCG, hormone normalement sécrétée en début de grossesse) sont pratiqués. En cas de grossesse môlaire ou d’un autre type de maladie trophoblastique gestationnelle, le taux de HCG est souvent très élevé, car ces tumeurs sécrètent cette hormone en grande quantité.
Si le taux de HCG est très élevé, les médecins réalisent des analyses de sang pour vérifier la fonction thyroïdienne et déterminer si une hyperthyroïdie est présente.
Une échographie est réalisée pour s’assurer qu’il s’agit d’une môle hydatiforme et non d’un fœtus ou d’une poche amniotique (qui contient le fœtus et le liquide qui l’entoure).
Un échantillon de tissu est prélevé pendant la procédure de dilatation et curetage (D et C) ou récupéré après avoir été rejeté, puis il est examiné au microscope (biopsie) pour confirmer le diagnostic. Un tissu anormal peut être retiré pendant les phases D et C.
Si une maladie trophoblastique gestationnelle est diagnostiquée, des tests de détermination du stade sont réalisés pour savoir si la tumeur s’est propagée depuis son point d’origine vers d’autres parties du corps. Les examens comprennent une tomodensitométrie (TDM) du thorax, de l’abdomen et de la région pelvienne. Une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être réalisée.
Définition du stade
Les médecins évaluent le stade de la tumeur trophoblastique gestationnelle (forme de la maladie trophoblastique gestationnelle qui est généralement cancéreuse) selon sa propagation :
Stade I : la tumeur n’est présente que dans le corps de l’utérus (pas dans le col de l’utérus, la partie inférieure de l’utérus).
Stade II : la tumeur s’est propagée au-delà de l’utérus, jusqu’aux ovaires, aux trompes de Fallope, au vagin et/ou aux tissus adjacents.
Stade III : la tumeur s’est propagée aux poumons.
Stade IV : la tumeur s’est propagée à des sites plus éloignés, tels que le cerveau, le foie, les reins et/ou le tube digestif.
Traitement de la grossesse môlaire
Évacuation d’une grossesse môlaire
Examens pour vérifier la présence d’une récidive et/ou d’une propagation
Si nécessaire, chimiothérapie
En général, tout type de maladie trophoblastique gestationnelle peut être diagnostiqué et traité avec succès, sans mettre en danger la fonction reproductrice.
La grossesse môlaire (môle hydatiforme) ou tout autre type de néoplasie trophoblastique gestationnelle est évacué(e), habituellement après une procédure de D et C par aspiration. Une ablation de l’utérus (hystérectomie) est rarement nécessaire, mais elle peut être réalisée si la femme ne prévoit pas d’avoir des enfants.
Des examens sont réalisés pour déterminer si des traitements supplémentaires sont nécessaires après l’ablation de la môle.
Une radiographie du thorax est effectuée pour voir si le tissu môlaire s’est propagé aux poumons.
Le médecin mesure les taux sanguins de gonadotrophine chorionique humaine afin de s’assurer que l’évacuation de la môle est complète. Dans ce cas, les taux sanguins de HCG retournent à la normale en général en 10 semaines, et restent ensuite normaux ; aucun traitement supplémentaire n’est nécessaire. Bien que la HCG soit mesurée, les femmes doivent utiliser une contraception efficace, car la grossesse rend difficile l’interprétation de la mesure de la HCG. Si les taux ne reviennent pas à la normale, la maladie est considérée comme persistante. Ensuite, une tomodensitométrie (TDM) du cerveau, de l’abdomen et du pelvis est effectuée pour déterminer si le choriocarcinome s’est développé et propagé.
Si le tissu môlaire persiste ou s’est propagé, une chimiothérapie est nécessaire. Si la grossesse môlaire est considérée comme à faible risque, la chimiothérapie peut consister en un seul médicament de chimiothérapie. Si ce traitement est inefficace, une association de médicaments de chimiothérapie peut être utilisée ou une hystérectomie peut être réalisée.
Si le tissu môlaire s’est largement propagé et est considéré comme étant à haut risque, les médecins orientent les femmes vers un spécialiste.
Après une hystérectomie, le cas échéant, une chimiothérapie est administrée et les taux de HCG sont surveillés pour s’assurer que la maladie a été traitée avec succès.
Lorsqu’une maladie trophoblastique gestationnelle est diagnostiquée, les médecins évoquent le désir d’avoir des enfants avec la personne concernée. Si une chimiothérapie, susceptible d’endommager les ovaires, est nécessaire, des mesures peuvent parfois être prises pour préserver la fertilité, comme la congélation des ovules avant l’administration de la chimiothérapie. Même si une hystérectomie est réalisée, il n’est pas nécessaire d’enlever les ovaires pour traiter la grossesse môlaire.
On conseille aux femmes ayant été traitées pour une grossesse molaire de ne pas envisager de grossesse dans les 12 mois. Les contraceptifs oraux sont souvent recommandés, mais d’autres méthodes contraceptives efficaces peuvent être utilisées. Il est important de retarder la survenue d’une grossesse pour s’assurer que le traitement a réussi.
Si une femme présentant des antécédents de grossesse môlaire débute une grossesse, les médecins réalisent une échographie en début de grossesse pour déterminer si la grossesse est normale. Après l’accouchement, les médecins envoient généralement le placenta à un laboratoire afin de détecter d’éventuelles anomalies.
Pronostic de la grossesse môlaire
Avec un traitement, de nombreuses femmes guérissent. La probabilité d’une guérison dépend de la propagation du tissu môlaire et d’autres facteurs :
Si le tissu môlaire ne s’est pas propagé : presque 100 %.
Si le tissu môlaire s’est propagé, mais est considéré comme présentant de faibles risques : 90 à 95 %
Si le choriocarcinome s’est propagé largement et est considéré comme présentant des risques élevés : 60 à 80 %
La plupart des femmes peuvent être enceintes et avoir des enfants après une grossesse môlaire, et ne présentent pas de risque accru de fausse couche, de complications obstétricales ou de donner naissance à un enfant avec une malformation congénitale.
Environ 1 à 2 % des femmes ayant eu une grossesse môlaire en ont une autre. Ainsi, chez ces femmes, une échographie est réalisée précocement au cours des grossesses ultérieures. Si les femmes ont des grossesses môlaires consécutives, des analyses génétiques sont réalisées.
Informations supplémentaires
Les ressources en anglais suivantes pourraient vous être utiles. Veuillez noter que le MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
National Cancer Institute (Institut national américain du cancer) : Traitement de la maladie trophoblastique gestationnelle : Ce site Internet fournit des informations sur la maladie trophoblastique gestationnelle, ses stades et son traitement.
