Les glandes produisent et libèrent des hormones.
Les hormones sont des substances chimiques qui stimulent l’activité d’autres cellules ou tissus. Comme les hormones sont présentes dans le sang et circulent dans l’ensemble de l’organisme. Elles peuvent affecter de nombreux organes en même temps.
Le corps compte 2 glandes surrénales, 1 au-dessus de chaque rein. Les glandes surrénales libèrent plusieurs hormones différentes qui contribuent à contrôler la tension artérielle, la fréquence cardiaque, l’équilibre de l’eau et du sodium, la réponse au stress, et certaines caractéristiques sexuelles masculines.
Qu’est-ce que le syndrome de Cushing ?
Dans le syndrome de Cushing, le taux de cortisol, une hormone surrénalienne, est trop important.
Le syndrome de Cushing est généralement provoqué par une production trop importante de cortisol par les glandes surrénales
Les personnes atteintes du syndrome de Cushing ont souvent un visage très rond, présentent une perte de cheveux, une dépression et une peau mince qui forme facilement des ecchymoses
Le traitement du syndrome de Cushing dépend de sa cause : vous pouvez nécessiter une intervention chirurgicale ou une radiothérapie
Quelles sont les causes du syndrome de Cushing ?
Le syndrome de Cushing est généralement dû à :
Production trop importante de cortisol par les glandes surrénales
Prise d’un corticoïde comme la prednisone pendant une longue période
Les glandes surrénales peuvent produire trop de cortisol si vous avez :
Une tumeur dans les glandes surrénales qui libère du cortisol
Un cancer ailleurs dans le corps (comme un cancer du poumon) qui libère une hormone déclenchant la fabrication de cortisol par les surrénales
Qu’est-ce que la maladie de Cushing ?
La maladie de Cushing est un peu différente du syndrome de Cushing. Dans la maladie de Cushing, une hyperactivité de l’hypophyse indique aux glandes surrénales de produire trop d’hormones.
La maladie de Cushing se produit généralement lorsqu’une tumeur est présente sur l’hypophyse. Les médecins retirent la tumeur par chirurgie ou la détruisent par radiothérapie.
Quels sont les symptômes du syndrome de Cushing ?
Les symptômes comprennent :
Grandes quantités de graisse au niveau du ventre et en haut du dos (appelé « bosse de bison »)
Visage rond et gonflé
Peau fine qui forme facilement des ecchymoses et guérit lentement
Stries violacées semblables à des vergetures sur le thorax et le ventre
Fatigue plus facilement
Parfois, pilosité excessive sur le visage et le corps
Chez les femmes, parfois perte de cheveux
Les enfants atteints du syndrome de Cushing ont un retard de croissance et restent petits.
Avec le temps, si le syndrome de Cushing n’est pas traité, vous pourriez présenter :
Augmentation du risque de contracter des infections
Comment les médecins peuvent-ils savoir si je suis atteint(e) du syndrome de Cushing ?
Les médecins réalisent :
Analyses de sang et d’urine pour mesurer le taux de cortisol à différents moments de la journée, et parfois avant et après la prise d’un médicament spécial
Analyses de sang pour mesurer les hormones hypophysaires
Parfois, TDM (tomodensitométrie) ou IRM (imagerie par résonance magnétique) à la recherche de tumeurs dans l’organisme
Comment les médecins traitent-ils le syndrome de Cushing ?
Ce que font les médecins :
Prescrire un régime riche en protéines et en potassium
Parfois, administrer des médicaments pour faire baisser le taux de cortisol, augmenter le taux de potassium ou réduire la glycémie
Réaliser une intervention chirurgicale ou une radiothérapie pour retirer les tumeurs
