Qu’est-ce qu’un rhabdomyosarcome ?
Le rhabdomyosarcome est un cancer à croissance rapide qui apparaît dans les cellules qui se transforment normalement en cellules musculaires. Il apparaît le plus souvent chez le jeune enfant.
Le rhabdomyosarcome peut prendre naissance dans n’importe quelle partie du corps, mais débute le plus souvent au niveau de la tête et du cou, du système génital ou urinaire, ou des bras et des jambes
Le rhabdomyosarcome survient le plus souvent chez des enfants de moins de 7 ans
Le traitement inclut une chirurgie, une chimiothérapie et parfois une radiothérapie
Quelles sont les causes du rhabdomyosarcome ?
Les médecins ne savent pas ce qui est à l’origine du rhabdomyosarcome.
Quels sont les symptômes du rhabdomyosarcome ?
Les symptômes dépendent de l’endroit où le rhabdomyosarcome se développe. À savoir :
Grosseur dure sous la peau, parfois sur les bras et les jambes
L’enfant peut présenter des problèmes liés à la partie spécifique du corps affectée par le cancer, par exemple :
Yeux : larmoiement, douleur oculaire ou protrusion des globes oculaires
Nez et gorge : congestion nasale, mucus et pus sortant du nez, modification de la voix
Voies génitales ou urinaires : maux de ventre, grosseur dans le ventre, difficultés à uriner ou présence de sang dans les urines
Bras et jambes : Nodules durs sous la peau
Chez l’enfant, le rhabdomyosarcome au niveau des bras et des jambes se propage souvent, en particulier aux poumons, à la moelle osseuse et aux ganglions lymphatiques. Dans ce cas, il n’y a généralement pas de symptômes.
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’un rhabdomyosarcome chez un enfant ?
Les médecins suspectent un rhabdomyosarcome selon les symptômes de l’enfant. Pour confirmer le diagnostic de rhabdomyosarcome, les médecins réaliseront :
Faire une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM)
Un prélèvement d’un échantillon d’un nodule, ou parfois d’un nodule entier, pour l’examiner au microscope (biopsie)
Si l’enfant présente un cancer, les médecins réaliseront des examens pour déterminer s’il s’est propagé. Ils vont :
Réaliser une TDM du thorax de l’enfant
Injecter une petite quantité d’une substance radioactive pour faire un cliché de l’intérieur du corps de l’enfant (scintigraphie)
Prélever un échantillon de moelle osseuse (biopsie de la moelle osseuse) pour rechercher un cancer
Il est plus facile de traiter le rhabdomyosarcome s’il ne s’est pas propagé.
Comment les médecins traitent-ils le rhabdomyosarcome ?
Pour traiter un rhabdomyosarcome, les médecins réalisent :
Chirurgie pour retirer le cancer
Parfois, radiothérapie
