Présentation des luxations

La blessure ayant provoqué une luxation peut également avoir causé une fracture. Dans de rares cas, les fractures entraînent un gonflement des muscles touchés, à tel point que ceux-ci bloquent ou limitent la circulation sanguine dans le membre lésé. Si la circulation n’est pas rétablie, le membre se refroidit et devient bleu, et les tissus se dégradent et meurent. Ce trouble est appelé syndrome des loges.

Une hanche ou un genou luxé(e) peut perturber le flux sanguin alimentant la jambe. Ainsi, les tissus de la jambe peuvent ne pas recevoir suffisamment de sang (ce que l’on appelle ischémie) et peuvent mourir (ce que l’on appelle nécrose). Les luxations de la hanche sont particulièrement susceptibles d’entraîner une nécrose, notamment si l’articulation n’est pas remise en place rapidement. En cas de luxation de la hanche, les vaisseaux sanguins qui se trouvent en haut de la cuisse (tête fémorale) s’étirent. Cela peut limiter l’afflux sanguin dans cette partie du fémur. En cas de luxation du genou, la partie inférieure de la jambe peut ne pas recevoir suffisamment de sang. Si une quantité trop importante de tissu meurt à cause d’une irrigation insuffisante de sang, l’amputation d’une partie de la jambe peut être nécessaire. Certaines blessures du coude peuvent perturber le flux sanguin alimentant l’avant-bras, causant des problèmes similaires. Un flux sanguin perturbé peut ne causer aucun symptôme avant que plusieurs heures se soient écoulées après la blessure.

Des luxations sévères ou traumatiques peuvent léser les tissus environnants et entraîner une hémorragie interne. Un os luxé peut déchirer la peau et entraîner une hémorragie externe.

Parfois, les nerfs sont étirés, meurtris ou écrasés lorsqu’une articulation est luxée. Un coup direct peut meurtrir ou écraser un nerf. L’écrasement cause davantage de lésions que l’ecchymose. Ces blessures guérissent généralement spontanément en quelques semaines, mois ou années, selon la sévérité de la lésion.

Dans de rares cas, des nerfs sont déchirés. Les nerfs déchirés ne guérissent pas spontanément et peuvent devoir être réparés par chirurgie.

Certaines lésions nerveuses ne guérissent jamais totalement.

Si la peau est déchirée lorsqu’une articulation est luxée, la plaie peut s’infecter, et l’infection peut s’étendre à l’os (ostéomyélite). Une ostéomyélite est très difficile à guérir.

Parfois, une luxation peut abîmer le cartilage qui se trouve à l’extrémité des os de l’articulation (surfaces articulaires). Normalement, ce tissu lisse, dur et protecteur permet aux articulations de bouger librement. Le cartilage endommagé a tendance à cicatriser, causant de l’arthrose, qui raidit les articulations et limite leur amplitude de mouvement. Le genou, le coude et l’épaule peuvent tout particulièrement se raidir après une luxation, tout spécialement chez les personnes plus âgées. En outre, la blessure ayant provoqué la luxation peut fragiliser ou provoquer une rupture des tissus qui stabilisent l’articulation, tels que les ligaments et les tendons.

La kinésithérapie est généralement nécessaire pour empêcher la raideur et aider l’articulation à bouger aussi normalement que possible. La chirurgie est souvent nécessaire pour réparer le cartilage altéré. Après ce genre de chirurgie, le cartilage est moins à même de cicatriser, et si la cicatrisation a lieu, elle tend à être moins sévère. Une chirurgie est parfois nécessaire pour réparer les ligaments ou tendons déchirés.

Les médecins demandent aux personnes (ou à un témoin) de décrire ce qu’il s’est passé. Souvent, les personnes ne se rappellent pas comment la blessure s’est produite ou ne peuvent pas la décrire avec précision. Le fait de savoir comment est survenue la blessure peut aider les médecins à déterminer le type de blessure. Aussi, les médecins demandent dans quelle direction l’articulation s’est dirigée pendant la blessure.

Les médecins demandent également quand la douleur a commencé. Si elle a commencé immédiatement après la blessure, la cause peut être une luxation, une fracture ou une grosse entorse. Si la douleur est apparue des heures ou des jours après, la blessure est généralement mineure. Si la douleur est plus sévère que prévu pour la blessure, ou si la douleur s’intensifie progressivement au cours des premières heures suivant la blessure, un syndrome des loges peut s’être développé ou le flux sanguin peut être altéré.

L’examen clinique inclut ce qui suit (dans l’ordre de priorité) :

• Vérifier si les vaisseaux sanguins sont atteints près de la partie affectée

• Vérifier si les nerfs sont atteints près de la partie affectée

• Vérifier la présence de plaies ouvertes, d’articulations déformées, d’un gonflement, d’ecchymoses et d’une altération du mouvement de l’articulation

• Examiner et mobiliser le membre touché

• Examiner les articulations au-dessus et en dessous de la partie affectée

Afin de vérifier si les vaisseaux sanguins sont touchés et la circulation sanguine altérée, les médecins prennent le pouls et la température de la personne et vérifient la coloration de sa peau. Lorsque la circulation sanguine est altérée (comme dans le cas d’un syndrome des loges), le pouls finit par disparaître ou devenir très faible, et la peau devient pâle et froide. Les médecins prennent la tension artérielle, car les personnes qui ont perdu beaucoup de sang sont souvent en hypotension.

Afin de déterminer si les nerfs ont été touchés, les médecins vérifient si la personne peut mobiliser ses muscles normalement. Si la personne ne peut pas mobiliser les muscles touchés, les nerfs qui contrôlent ces muscles (nerfs moteurs) peuvent avoir été touchés. Les médecins évaluent également la sensation de la peau (voir si les sensations sont normales) et demandent si la personne a des sensations anormales, comme une sensation de picotements, de fourmillement ou un engourdissement. En cas de sensations anormales ou réduites, les nerfs responsables des sensations de la peau (nerfs sensitifs) peuvent avoir été touchés.

Les médecins palpent doucement la partie affectée afin de déterminer si les os sont déplacés et si la zone est sensible. Les médecins vérifient également la présence d’un gonflement et d’une ecchymose. Ils demandent aux personnes si elles peuvent utiliser la partie affectée, s’appuyer dessus ou la bouger.

Les médecins testent la stabilité d’une articulation en la mobilisant doucement, mais si une luxation ou une fracture est possible, des radiographies sont réalisées en premier lieu pour déterminer si l’articulation peut être bougée en toute sécurité. Les médecins recherchent des grincements ou craquements (crépitation) lorsque la partie affectée est mobilisée. Ces sons peuvent indiquer une fracture. Le fait de mobiliser l’articulation affectée peut également aider les médecins à déterminer la sévérité de la blessure.

Les médecins vérifient également l’articulation au-dessus et en dessous de l’articulation lésée.

Un test de résistance peut être réalisé pour évaluer la stabilité d’une articulation lésée. Cependant, en cas de suspicion de fracture ou de luxation, le test de résistance n’est réalisé qu’après les radiographies. Pour tester la résistance d’une articulation, les médecins mobilisent délicatement l’articulation dans une direction perpendiculaire à celle du mouvement naturel de l’articulation. Si l’articulation semble extrêmement instable, les médecins suspectent une luxation (ou une lésion ligamentaire sévère).

Si une douleur ou des spasmes musculaires interfèrent avec l’examen, les personnes peuvent recevoir un antalgique et/ou un myorelaxant par voie orale ou par voie intraveineuse, ou un anesthésique local peut être injecté dans la zone affectée. Ou bien, les médecins immobilisent l’articulation lésée jusqu’à ce que le spasme disparaisse (généralement après quelques jours), puis examinent l’articulation.

Les examens d’imagerie utilisés pour diagnostiquer les luxations et autres lésions musculosquelettiques comprennent :

• Radiographies

• Imagerie par résonance magnétique (IRM)

• Tomodensitométrie (TDM)

Les radiographies sont utiles pour diagnostiquer les luxations et les fractures. Les radiographies ne sont pas utiles pour détecter les lésions des ligaments, des tendons ou des muscles, car elles ne montrent que les os (et le liquide qui s’accumule autour d’une articulation lésée).

Des clichés radiographiques sont généralement pris sous au moins deux angles afin de mettre en évidence l’alignement des os.

Une TDM ou une IRM peuvent être réalisées pour détecter les fractures légères qui peuvent accompagner une luxation.

D’autres examens peuvent être réalisés pour identifier toute autre lésion éventuelle associée à la luxation :

• Angiographie (radiographies ou TDM réalisées après avoir injecté dans les artères un agent de contraste visible aux rayons X) pour vérifier si des vaisseaux sanguins sont endommagés

• Électromyographie et/ou études de conduction nerveuse pour détecter d’éventuelles lésions au niveau des nerfs (d’ordinaire effectuées en ambulatoire)

Aux urgences, les médecins vérifient s’il y a des blessures qui requièrent un traitement immédiat.

Si des artères sont endommagées, les médecins les réparent chirurgicalement, sauf si elles sont petites et que le flux sanguin n’est pas affecté. L’objectif est de s’assurer que le membre touché n’est pas privé de sang. Le syndrome des loges est traité, le cas échéant.

Les nerfs sectionnés sont également réparés chirurgicalement, mais cette chirurgie peut être retardée pendant plusieurs jours après la lésion si nécessaire. Si les nerfs sont meurtris ou lésés, ils peuvent guérir spontanément.

Si la peau est déchirée, la plaie est recouverte d’un pansement stérile, et la personne blessée est vaccinée contre le tétanos et reçoit des antibiotiques pour empêcher toute infection. En outre, la plaie est nettoyée, généralement après avoir utilisé un anesthésique local pour anesthésier la zone.

La majorité des luxations modérées et sévères, notamment celles qui sont très instables, sont immobilisées immédiatement à l’aide d’une attelle. L’immobilisation permet de réduire la douleur et d’éviter toute lésion supplémentaire des tissus mous causée par une luxation instable.

La douleur est traitée, généralement avec des antalgiques opioïdes et/ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Les personnes qui présentent une luxation peuvent retirer un bénéfice du protocole PRICE. PRICE fait référence à l’association protection, repos, glace, compression (pression) et élévation.

La protection permet d’empêcher toute nouvelle blessure qui pourrait aggraver la première. Généralement, une attelle ou un autre dispositif est utilisé.

Le repos empêche toute autre blessure et peut accélérer la guérison. Les personnes doivent limiter leurs activités et éviter de s’appuyer sur la partie du corps blessée et/ou de l’utiliser. Par exemple, utiliser des béquilles ou éviter de participer à des sports de contact peut être nécessaire.

Ajustement et utilisation des ...

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La glace et la compression minimisent le gonflement et la douleur. La glace est enveloppée dans un sac en plastique, une serviette ou un linge, et est appliquée pendant 15 à 20 minutes sans pause, aussi souvent que possible au cours des 24 aux 48 premières heures. Généralement, la compression est appliquée sur la lésion à l’aide d’un bandage élastique ou d’une attelle.

Le fait d’élever le membre atteint permet d’évacuer le liquide de la lésion et donc de réduire le gonflement. Le membre atteint est élevé au-dessus du niveau du cœur pendant les 2 premiers jours.

Au bout de 48 heures, les personnes peuvent régulièrement appliquer de la chaleur (par exemple, avec un coussin chauffant) pendant 15 à 20 minutes sans pause. La chaleur peut soulager la douleur. Néanmoins, on ne sait pas très bien laquelle des deux est la plus efficace entre la chaleur et la glace, et ce qui est le plus efficace peut varier d’une personne à une autre.

Les luxations sont remises en place (réalignement ou réduction).

La réduction est généralement réalisée sans chirurgie (ce que l’on appelle réduction fermée), par manipulation ; par exemple, en tirant et/ou tournant le membre. Une fois la réduction réalisée, les médecins réalisent généralement des radiographies afin de déterminer si les parties affectées sont dans leur position normale.

Certaines luxations doivent être réalignées chirurgicalement (réduction ouverte).

Comme la réduction est souvent douloureuse, les personnes reçoivent généralement des analgésiques, des sédatifs et/ou un anesthésique avant l’intervention. Les types de médicaments utilisés dépendent de la sévérité de la blessure et de la manière dont la réduction doit être réalisée :

• Réduction fermée de luxations mineures (comme celles des doigts ou orteils) : Un anesthésique local injecté près de la partie affectée, tel que de la lidocaïne, peut être suffisant.

• Réduction fermée des luxations majeures (telles que celles du bras, de l’épaule ou de la partie inférieure de la jambe) : Les personnes peuvent recevoir un sédatif et des analgésiques par voie intraveineuse. Le sédatif les rend somnolentes, mais pas inconscientes. Elles peuvent également recevoir un anesthésique local par injection. Par exemple, si les personnes ont une luxation de l’épaule, de la lidocaïne peut être injectée dans l’articulation de l’épaule.

• Réduction ouverte : Les personnes reçoivent une anesthésie générale par injection ou un masque à oxygène, ce qui les rend inconscientes. Cette procédure est effectuée en salle d’opération.

Après avoir été réalignée, la blessure doit être immobilisée.

Des plâtres, attelles ou écharpes sont généralement utilisés après la réduction fermée d’une luxation. Certaines luxations ne nécessitent qu’une écharpe ou une attelle, que l’on met en place une fois que l’articulation a été remise en place.

L’immobilisation réduit la douleur et facilite la guérison en empêchant toute autre blessure des tissus adjacents. L’immobilisation est utile pour la plupart des luxations modérées ou sévères. Les articulations des deux côtés de la blessure sont immobilisées.

Si l’immobilisation dure trop longtemps (par exemple, pendant plusieurs semaines chez de jeunes adultes), l’articulation peut devenir raide, parfois de manière irréversible, et les muscles peuvent se raccourcir (causant des contractures) ou rétrécir (rapetissés ou atrophiés). Des caillots sanguins peuvent se développer. Ces problèmes peuvent se développer rapidement, et les contractures peuvent devenir permanentes, généralement chez les personnes âgées. Par conséquent, les médecins encouragent le mouvement dès que possible.

Des plâtres sont généralement utilisés pour les blessures devant être immobilisées pendant des semaines.

Pour appliquer un plâtre, les médecins enveloppent la partie affectée dans un linge, puis appliquent une couche de matière cotonneuse douce pour protéger la peau contre toute pression et tout frottement. Sur ce rembourrage, les médecins enveloppent des bandes de coton imbibées de plâtre ou des bandes de fibre de verre, qui durcissent lorsqu’elles sèchent. Les plâtres traditionnels sont faciles à mouler et sont peu susceptibles de provoquer des frottements. Les plâtres en fibre de verre sont plus résistants, plus légers et durent plus longtemps. Au bout d’une semaine environ, le gonflement diminue. Puis, le plâtre peut parfois être remplacé par un plâtre en fibre de verre pour mieux s’ajuster au membre.

Les personnes qui requièrent un plâtre reçoivent des instructions spéciales pour son entretien. Si un plâtre n’est pas correctement entretenu, des problèmes peuvent apparaître. Par exemple, si le plâtre est mouillé, le rembourrage de protection sous le plâtre peut être mouillé, et il peut être impossible de le sécher totalement. Ainsi, la peau peut se ramollir et se dégrader, et des plaies peuvent se former. Aussi, si un plâtre est mouillé, il peut se désagréger et ne plus protéger et immobiliser la zone affectée.

Les personnes doivent garder le plâtre en hauteur autant que possible au niveau du cœur ou au-dessus, tout spécialement pendant les 24 à 48 premières heures. Elles doivent également régulièrement fléchir et étirer leurs doigts ou remuer les orteils. Ces stratégies permettent au sang de s’évacuer du membre atteint et donc de prévenir le gonflement.

Dans de rares cas, le plâtre peut provoquer une douleur, une pression ou un engourdissement constants ou qui s’intensifient. Il est essentiel de consulter un médecin immédiatement si tel est le cas. Ces symptômes peuvent être dus au développement d’une escarre ou d’un syndrome des loges. Dans ce cas, les médecins peuvent devoir retirer le plâtre et en appliquer un autre.

Une attelle peut être utilisée pour immobiliser certaines luxations stables, particulièrement si elles doivent être immobilisées pendant quelques jours uniquement ou moins. Une attelle peut également être utilisée immédiatement, en guise de traitement initial, pour immobiliser les luxations modérées et sévères, notamment celles qui sont très instables, jusqu’à ce que la personne puisse être examinée correctement. Les attelles permettent aux personnes d’appliquer de la glace et de bouger plus qu’avec un plâtre.

Une attelle est une plaque longue et mince de plâtre, de fibres de verre ou d’aluminium appliquée à l’aide d’un bandage ou d’une bande élastique. Cette plaque n’entoure pas complètement le membre, ce qui permet une certaine expansion des tissus suite au gonflement. Ainsi, une attelle n’accroît pas le risque de développer un syndrome des loges. Certaines lésions nécessitant un plâtre sont tout d’abord immobilisées avec une attelle jusqu’à disparition presque complète du gonflement.

Une écharpe seule peut offrir un certain soutien. Les écharpes peuvent être utiles lorsqu’une immobilisation complète entraîne des effets indésirables. Par exemple, si une épaule est totalement immobilisée, les tissus autour de l’articulation peuvent devenir raides, parfois en quelques jours, empêchant l’épaule de bouger (épaule gelée). Les écharpes limitent le mouvement de l’épaule et du coude, mais permettent celui de la main.

Un bandage, qui est un morceau de linge ou une bande, peut être utilisé avec une écharpe pour empêcher le bras de pivoter vers l’extérieur, tout spécialement la nuit. Le bandage est enroulé autour du dos et sur la partie affectée.

Techniques fréquemment utilisées pour l’immobilisation d’une articulation

Il arrive qu’une réduction fermée ne soit pas possible, auquel cas une chirurgie est nécessaire pour remettre en place l’articulation. Une fois l’articulation réalignée, il n’est généralement pas nécessaire de réaliser une autre chirurgie.

Cependant, il est parfois nécessaire de réaliser d’autres interventions chirurgicales pour traiter les fractures accompagnant la luxation, stabiliser l’articulation ou retirer des débris articulaires.