Neumomediastino

PorNajib M Rahman, BMBCh MA (oxon) DPhil, University of Oxford
Revisado/Modificado ago 2023
Vista para pacientes

El neumomediastino es la presencia de aire en los intersticios mediastínicos.

Las causas principales de neumomediastino son

  • Rotura alveolar con disección de aire en el intersticio pulmonar con traslocación al mediastino

  • Perforación esofágica

  • Rotura esofágica o intestinal con disección de aire proveniente del cuello o el abdomen en el mediastino

El neumomediastino a tensión con compresión de las estructuras mediastínicas es raro.

El síntoma principal es el dolor torácico subesternal, que en ocasiones puede ser intenso.

El examen físico puede mostrar enfisema subcutáneo, en general en la escotadura supraesternal, junto con un ruido de chasquido o crujido sincrónico con el latido cardíaco; este ruido se ausculta mejor sobre el corazón cuando el paciente está en posición de decúbito lateral izquierdo (signo de Hamman).

Neumomediastino
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Presencia de aire en el mediastino y en los tejidos blandos del cuello.
By permission of the publisher. From Berman L. In Atlas of Anesthesia: Critical Care. Edited by R Miller (series editor) and RR Kirby. Philadelphia, Current Medicine, 1997.

El diagnóstico se confirma mediante radiografía de tórax, que muestra aire en el mediastino.

Debe identificarse la causa del neumomediastino para descartar una perforación esofágica, que requiere hospitalización y tratamiento.

Perlas y errores

  • Aunque el neumomediastino puede producir hallazgos dramáticos en el examen y/o las radiografías y puede indicar un trastorno grave, el tratamiento del neumomediastino propiamente dicho generalmente es innecesario.

Tratamiento del neumomediastino

  • Por lo general innecesario

En general, no se necesita tratamiento, aunque el neumomediastino a tensión con compresión de estructuras mediastínicas puede aliviarse con la aspiración con aguja, dejando la aguja abierta a la atmósfera como se hace con el neumotórax a tensión.

Si el neumomediastino es secundario a la rotura de esófago o de intestino, se requiere hospitalización, pero ésta no es necesaria si es secundario a la rotura alveolar.

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