La otitis media serosa es un derrame en el oído medio como resultado de la resolución incompleta de la otitis media aguda o de la obstrucción de la trompa de Eustaquio sin infección. Los síntomas consisten en hipoacusia y sensación de plenitud o presión en el oído. El diagnóstico se basa en el aspecto de la membrana timpánica y a veces con la timpanometría. La mayoría de los casos se resuelven en 2 a 3 semanas. Si no hay mejoría en 1 a 3 meses, está indicada alguna forma de miringotomía, en general con colocación de un tubo de timpanostomía. Los antibióticos y los descongestivos no son eficaces.
Normalmente, el oído medio se ventila 3 a 4 veces/min cuando se abre la trompa de Eustaquio durante la deglución y el oxígeno es absorbido por la sangre de los vasos sanguíneos de la mucosa del oído medio. Si se deteriora la permeabilidad de la trompa de Eustaquio, se desarrolla una presión negativa relativa dentro del oído medio que a veces puede conducir a la acumulación de líquido. Este líquido puede causar hipoacusia.
La otitis media serosa es una secuela común de la otitis media aguda o infección de las vías respiratorias superiores en niños (a menudo, identificada en la revisión habitual de los oídos) y puede persistir durante semanas a meses. La obstrucción de la trompa auditiva o de Eustaquio también puede ser secundaria a lo siguiente:
Procesos inflamatorios en la nasofaringe
Alergias
Adenoides hipertróficas
Otras agregaciones linfoides obstructivas en el toro de la trompa de Eustaquio y en la fosa de Rosenmüller
Tumor benigno o maligno
El derrame puede ser estéril o, con mayor frecuencia, contener bacterias patógenas, a veces como una película biológica, a pesar de que no se observa inflamación. En raras ocasiones, una filtración espontánea de líquido cefalorraquídeo debido a la erosión a través de la base lateral del cráneo puede manifestarse con otitis media con derrame.
Síntomas y signos de la otitis media serosa
Los pacientes pueden no referir síntomas, si bien algunos (o sus familiares) informan hipoacusia. Asimismo, pueden experimentar sensación de plenitud, presión o un ruido seco en el oído al tragar. La otalgia es rara.
Hay diferentes cambios posibles de la membrana timpánica, como el color ámbar o gris, el desplazamiento del reflejo luminoso, la retracción leve a intensa y sus marcas acentuadas. Durante la insuflación de aire, la membrana timpánica puede permanecer inmóvil. A través de la membrana timpánica, puede observarse nivel hidroaéreo o burbujas.
TONY WRIGHT, INSTITUTE OF LARYNGOLOGY AND OTOLOGY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Diagnóstico de la otitis media serosa
Examen con otoscopia neumática
Timpanometría
Examen de la nasofaringe
El diagnóstico de otitis media serosa se basa en la clínica y la otoscopia neumática. En la otoscopia neumática se emplea un insuflador conectado a la cabeza del otoscopio para desplazar la membrana timpánica; el líquido en el oído medio, la perforación o la timpanoesclerosis inhiben este movimiento. La timpanometría puede realizarse para confirmar el derrame del oído medio (con reducción de movilidad de la membrana timpánica).
Si el derrame persiste durante> 8 semanas, los adultos y los adolescentes deben someterse a un examen nasofaríngeo para excluir tumores malignos o benignos. Debe sospecharse una neoplasia nasofaríngea, sobre todo en pacientes con otitis media serosa unilateral. Si se sospecha malignidad deben realizarse pruebas de diagnóstico por la imagen.
Tratamiento de la otitis media serosa
Observación
Si no se resuelve, miringotomía con colocación de un tubo de timpanostomía
Si es recurrente en la niñez, a veces adenoidectomía
En la mayoría de los pacientes, lo único que se requiere es observar y esperar. Los antibióticos y los descongestivos no son útiles. Si alergias están claramente involucradas, los antihistamínicos y los corticosteroides nasales pueden ser útiles.
Si no se produce mejoría en 1 a 3 meses, puede realizarse una miringotomía para la aspiración de líquido y la colocación de un tubo de timpanostomía, que permite el drenaje del oído medio y mejora en forma transitoria la obstrucción de la trompa de Eustaquio, independientemente de la causa. Los tubos de timpanostomía pueden colocarse en caso de hipoacusia de conducción persistente secundaria a la acumulación de líquido en el oído medio que no se elimina. Los tubos de timpanostomía pueden ayudar a prevenir las recurrencias de otitis media serosa y otitis media secretora.
A veces puede realizarse transitoriamente el drenaje del oído medio con la maniobra de Valsalva o la politzerización. Para realizar la maniobra de Valsalva, el paciente debe mantener su boca cerrada y tratar de expulsar aire a la fuerza a través de sus narinas apretadas (intenta echar el aire por los oídos). Para realizar la politzerización, el médico insufla aire con una jeringa especial (insuflador del oído medio) en una de las narinas del paciente y bloquea la otra mientras el paciente traga saliva. Esto fuerza el aire en la trompa de Eustaquio y el oído medio. Ninguno de los procedimientos puede hacerse si el paciente está resfriado y tiene rinorrea. Se les puede indicar a los pacientes que pinchen con suavidad sus narinas y traguen (en un proceso llamado autoinsuflación). Esta maniobra puede repetirse varias veces durante el día para airear el oído medio.
La otitis media serosa recurrente y persistente necesita la corrección de las alteraciones nasofaríngeas de base. En los niños, adolescentes varones en particular, debe descartarse un angiofibroma nasofaríngeo; en los adultos, debe excluirse el carcinoma nasofaríngeo. Los niños pueden beneficiarse con la adenoidectomía, que incluye la extirpación de la masa adenoidea central, así como de las agregaciones linfoideas del rodete de la trompa de Eustaquio y de la fosa de Rosenmüller. Deben administrarse antibióticos en caso de rinitis, sinusitis y/o nasofaringitis bacterianas. Deben eliminarse los alérgenos demostrados del entorno del paciente y considerarse la inmunoterapia.
Los niños pequeños susceptibles con pérdida auditiva prolongada por otitis serosa de larga data pueden requerir terapia para asegurar el desarrollo normal del lenguaje. La dilatación de la trompa auditiva (de Eustaquio) con balón se ha utilizado como alternativa a la colocación de una sonda de timpanostomía (1). Mientras el paciente está bajo anestesia general, un especialista introduce un balón en la trompa auditiva y lo dilata brevemente antes de extraer el balón. Este procedimiento es una opción para los pacientes con otitis media serosa recurrente y aquellos que no desean que se coloque un tubo de timpanostomía. Se debe tener precaución en algunos pacientes con síntomas leves de disfunción de la trompa auditiva (p. ej., sensación de plenitud, presión o chasquido en el oído) porque este procedimiento puede causar una disfunción de la trompa auditiva; los síntomas incluyen una sensación de plenitud y autofonía (cuando los pacientes escuchan su propia respiración), lo que puede causarles angustia.
Debido a que los cambios de presión ambiental pueden causar barotrauma doloroso, se debe evitar o retrasar el buceo y el viaje en el aire cuando sea posible. Si no se puede evitar el viaje en avión, masticar alimentos o beber (p. ej., de una botella) puede ayudar a los niños pequeños. Una maniobra de Valsalva o una politzerización (durante el descenso de un avión, las personas deben pellizcarse la nariz, mantener la boca cerrada y tratar de soplar suavemente por la nariz; esta maniobra fuerza el aire a través de la trompa auditiva) puede ayudar a los niños mayores y a los adultos.
Referencia del tratamiento
1. Poe D, Anand V, Dean M, et al: Balloon dilation of the eustachian tube for dilatory dysfunction: A randomized controlled trial. Laryngoscope 128 (5):1200–1206, 2018. doi: 10.1002/lary.26827 Epub 2017 Sep 20.
Conceptos clave
La otitis media serosa es un derrame no inflamatorio del oído medio que generalmente ocurre después de una otitis media aguda o después de una infección de las vías respiratorias superiores.
El diagnóstico es clínico; a los adultos y a los adolescentes se les debe realizar un examen nasofaríngeo y a veces estudios de diagnóstico por imágenes para descartar la presencia de tumores malignos o benignos.
Los antibióticos y los descongestivos no son útiles.
Si no se resuelve en 1 a 3 meses, puede ser necesaria la miringotomía con colocación de un tubo de timpanostomía y/o visualización directa de la nasofaringe.
Los niños con hipoacusia prolongada pueden requerir terapia apropiada para asegurar el desarrollo normal del lenguaje.
