El envenenamiento con hidrocarburos puede producirse por ingestión o inhalación. La ingestión, más común entre niños < 5 años, puede producir neumonitis aspirativa. La inhalación, más usual entre los adolescentes, puede provocar fibrilación ventricular, en general sin síntomas de advertencia. El diagnóstico de neumonitis es por la clínica, radiografías y oximetría. El vaciado gástrico está contraindicado porque la aspiración es un riesgo. El tratamiento es sintomático.
(Véase también Generalidades del envenenamiento.)
La ingestión de hidrocarburos, como los destilados del petróleo (p. ej., gasolina, queroseno, aceite mineral, aceite de lámparas, aguarrás), produce efectos sistémicos mínimos pero puede causar neumonitis aspirativa grave. El potencial tóxico depende principalmente de la viscosidad, medida en viscosidad universal Saybolt (SSU) en segundos. Los hidrocarburos líquidos con baja viscosidad (SSU < 60), como la gasolina y las esencias minerales, pueden diseminarse rápidamente en un área grande y son más propensos a causar una neumonitis aspirativa que los hidrocarburos con SSU > 60, como el alquitrán. Si los hidrocarburos son ingeridos en grandes cantidades, pueden ser absorbidos sistémicamente y causar toxicidad hepática o en el sistema nervioso central, lo que es más probable con los hidrocarburos halogenados (p. ej., tetracloruro de carbono, tricloroetileno).
La inhalación recreativa de hidrocarburos halogenados (p. ej., pegamentos o gomas, pinturas, solventes, limpiadores en spray, gasolina, hidrocarburos e hidrofluorocarbonos usados como propelentes de aerosoles, véase Solventes volátiles), llamada "resoplar" o "bolsear", es común entre los adolescentes. Puede causar euforia y cambios en el estado mental y sensibilizar el corazón a las catecolaminas endógenas. Pueden producirse arritmias ventriculares fatales; en general, aparecen sin palpitaciones premonitorias u otras advertencias, a menudo cuando los pacientes se asustan o son perseguidos.
Tolueno ingestión crónica puede causar toxicidad en el sistema nervioso central a largo plazo, caracterizado por periventricular, occipital, y la destrucción talámico.
Signos y síntomas del envenenamiento con hidrocarburos
Después de la ingestión de apenas una pequeña cantidad de hidrocarburos líquidos, los pacientes inicialmente tosen, se ahogan y pueden vomitar. Los niños pequeños pueden presentar cianosis, contener el aliento y toser persistentemente. Los niños mayores y los adultos pueden informar ardor de estómago.
La neumonitis aspirativa causa hipoxia y distrés respiratorio. Los signos y síntomas de neumonitis pueden aparecer pocas horas antes de que sean visibles los infiltrados en las radiografías. La absorción sistémica sustancial, especialmente de los hidrocarburos halogenados, puede causar letargia, coma y convulsiones. Por lo general, la neumonitis no fatal resuelve en 1 semana; la ingestión de aceite mineral o de lámpara en general lo hace en 5 o 6 semanas.
En general, las arritmias aparecen antes de la consulta y no es probable que recurran después, a menos que el paciente se agite mucho.
Diagnóstico de envenenamiento con hidrocarburos
Radiografía de tórax y oximetría realizadas unas 6 h después de la ingestión
Si los pacientes están confundidos y no pueden proporcionar los antecedentes, la exposición a hidrocarburos puede sospecharse si su aliento o sus ropas tienen olor o si se encuentra el envase cerca de ellos. Los residuos de pintura en las manos pueden sugerir aspiración reciente de ese producto.
El diagnóstico de neumonitis por aspiración se realiza por los signos y síntomas y por radiografía de tórax y oximetría, que se realizan unas 6 h después de la ingestión o antes si los síntomas son graves. Si se sospecha una insuficiencia respiratoria, deben medirse los gases en sangre arterial. La ingestión aguda de hidrocarburos causa principalmente depresión del SNC y coma. La exposición crónica a ciertos hidrocarburos (n-hexano, MnBK) causa una neuropatía periférica desmielinizante. La fuerza se ve gravemente afectada, pero la sensibilidad y los reflejos pueden estar mínimamente afectados.
Toxicidad del sistema nervioso central se diagnostica mediante un examen neurológico y la RM. Los principales hallazgos de la RM incluyen atrofia, hiperintensidad de la sustancia blanca y los ganglios basales en la imagen ponderada en T2 e hipointensidad talámica en la imagen ponderada em T2.
Tratamiento del envenenamiento por hidrocarburos
Tratamiento de sostén
Evitar el vaciado gástrico
Cualquier ropa contaminada debe retirarse y lavarse la piel. (ADVERTENCIA: el vaciado gástrico, que aumenta el riesgo de aspiración, está contraindicado). El carbón no está recomendado. Los pacientes que no tienen una neumonitis aspirativa u otros síntomas después de 4 a 6 h son dados de alto. Aquellos con síntomas son internados y tratados con medidas sintomáticas; los antibióticos y los corticosteroides no están indicados.
Perlas y errores
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