La dacrioestenosis es el estrechamiento del conducto nasolagrimal, que drena las lágrimas fuera del ojo.
La dacrioestenosis puede ser de nacimiento (congénita) o desarrollarse a lo largo de la vida (adquirida). Cualquiera de los dos tipos puede derivar en rotura o infección del saco lagrimal (dacriocistitis).
Dacrioestenosis congénita
La dacrioestenosis congénita puede ser el resultado de un desarrollo inadecuado de cualquier parte de los conductos nasolagrimales. Con mayor frecuencia, el extremo más alejado del conducto nasolagrimal se bloquea. El resultado es un flujo excesivo de lágrimas que se desbordan por la mejilla (epífora), o provoca la formación persistente de costras. Pueden estar afectados uno o ambos ojos.
El problema habitualmente comienza a notarse entre las 3 y 12 semanas de vida. Este tipo de obstrucción suele desaparecer sin tratamiento a los 6 a 9 meses de edad, al desarrollarse el sistema nasolagrimal. Hasta que el niño tiene alrededor de 1 año, el médico suele sugerir que los padres masajeen suavemente el saco lagrimal 4 o 5 veces al día para ayudar a aliviar la obstrucción.
Si la obstrucción no desaparece, puede ser necesario acudir a un especialista en afecciones de oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo), o bien a un especialista en afecciones oculares (oftalmólogo), para que abra el conducto con una pequeña sonda, que suele introducirse por el orificio del conducto (punto lagrimal) situado en el ángulo interno del párpado. Habitualmente este procedimiento se realiza bajo anestesia general.
Origen de las lágrimas
Dacrioestenosis adquirida
La dacrioestenosis adquirida suele ser resultado del estrechamiento del conducto asociado al envejecimiento. También puede ser resultado de la cicatrización después de una lesión o cirugía o bien de trastornos que causan inflamación, como la sarcoidosis o la granulomatosis con poliangitis (antes conocida como granulomatosis de Wegener). La conjuntivitis crónica, ciertos tipos de quimioterapia, los efectos secundarios de ciertas gotas para los ojos, las enfermedades autoinmunitarias y la radiación también pueden causar estrechamiento del conducto. La simple introducción de una sonda, como en la dacrioestenosis congénita, no suele ser eficaz. Si la dacrioestenosis provoca lagrimeo persistente y molesto o episodios repetidos de infección, puede ser necesaria la cirugía (dacriocistorrinostomía [DCR]) para crear un conducto entre el saco lagrimal y la nariz.
