La proctitis es la inflamación del revestimiento interno de la pared del recto (mucosa rectal).
La inflamación tiene causas muy diversas, que van desde la infección hasta la radioterapia.
Según cuál sea la causa, la proctitis pueden ser indolora o muy dolorosa.
El médico realiza el diagnóstico después de examinar el interior del recto.
Los antibióticos se pueden utilizar para tratar la proctitis causada por una infección bacteriana.
Para el tratamiento de la proctitis causada por la radioterapia, los corticoesteroides se pueden aplicar sobre la zona afectada o, algunas veces, se pueden tomar por vía oral.
El recto es el segmento del tubo digestivo por encima del ano, donde las heces son retenidas antes de salir del organismo a través del ano. (Véase también Introducción al ano y el recto.)
Aparato digestivo
Causas de proctitis
La proctitis tiene varias causas.
Puede ser consecuencia de la enfermedad de Crohn o de la colitis ulcerosa. También puede ser causada por una infección de transmisión sexual (como la gonorrea, la sífilis, una infección por Chlamydia trachomatis, una infección por el virus del herpes simple o virus de la viruela del mono), especialmente entre personas que mantienen relaciones anal-receptivas.
La proctitis también puede ser causada por una bacteria que no sea transmitida sexualmente, como la Salmonella, o por el uso de un antibiótico que provoca la destrucción de la flora intestinal bacteriana normal, permitiendo de este modo que otras bacterias crezcan en su lugar (Clostridioides difficile, véase, Colitis inducida por Clostridioides difficile).
Las personas con inmunodeficiencia sufren mayor riesgo de desarrollar proctitis, particularmente a causa de infecciones por el virus del herpes simple o el citomegalovirus.
Otra causa de proctitis es la radioterapia dirigida al recto o a sus inmediaciones, que suele utilizarse con frecuencia para tratar el cáncer de próstata y el cáncer rectal.
Síntomas de la proctitis
La proctitis generalmente causa esfuerzo doloroso durante las evacuaciones, hemorragia sin dolor o el paso de moco desde el recto.
Cuando la proctitis está causada por gonorrea, virus del herpes simple, viruela del mono o citomegalovirus, el ano y el recto pueden estar muy doloridos.
Diagnóstico de la proctitis
Proctoscopia o sigmoidoscopia
Análisis de sangre y de heces
A veces, colonoscopia
Para establecer el diagnóstico de proctitis, el médico observa el interior del recto con un proctoscopio o un sigmoidoscopio (un tubo usado para visualizar el recto, véase Endoscopia) y obtiene frotis y muestras de tejido del revestimiento rectal para su examen. El laboratorio puede entonces identificar las bacterias, hongos o virus responsables de la proctitis.
También se realizan análisis de sangre para la sífilis y análisis de heces para Clostridioides difficile.
El médico también puede examinar otras partes del intestino mediante una colonoscopia (examen de todo el intestino grueso con un endoscopio) para detectar una posible enfermedad de Crohn o una colitis ulcerosa.
Tratamiento de la proctitis
Tratamiento de la causa
Los antibióticos son el mejor tratamiento para la proctitis causada por una infección bacteriana específica. Los medicamentos antivíricos se utilizan para las infecciones víricas.
Cuando la proctitis se origina por el uso de algún antibiótico que altera la flora intestinal, el médico prescribe fidaxomicina o vancomicina, para que elimine las bacterias dañinas que han sustituido a las normales.
La proctitis causada por la radioterapia y su hemorragia se trata con corticoesteroides en forma de espuma o administrados por enemas aplicados directamente en la mucosa rectal. Un enema de sucralfato también puede ser beneficioso. Si estos tratamientos no son eficaces, los médicos pueden aplicar directamente formalina en la mucosa rectal para ayudar a detener el sangrado o pueden probar un tratamiento que comporte el uso de oxígeno (oxigenoterapia hiperbárica).
Si la proctitis ha causado hemorragia de la mucosa rectal, el médico puede usar argón plasma, láser, electrocoagulación y sondas térmicas para detener la hemorragia.
