Los basófilos son un tipo de leucocito que tienen un papel en la protección inmunitaria (por ejemplo, detectar y destruir los cánceres en estadios muy tempranos) y la reparación de heridas. Los basófilos pueden liberar histamina y otros mediadores, y participan en el inicio de las reacciones alérgicas.
Los basófilos representan menos del 3% de los leucocitos circulantes (de 0 a 300 basófilos por microlitro de sangre [0–0,3 × 109 por litro]).
La disminución en el número de basófilos (basopenia) puede producirse como respuesta a una tirotoxicosis, a reacciones de hipersensibilidad aguda y a infecciones.
El aumento en el número de basófilos (basofilia) puede ocurrir en personas con hipotiroidismo. Los trastornos mieloproliferativos (por ejemplo, policitemia vera y mielofibrosis) cursan con un notable incremento en el número de basófilos.
Los síntomas por lo general dependen del trastorno que está causando la alteración en el número de basófilos, pero la elevación del número de estas células puede causar prurito y reacciones alérgicas.
Las alteraciones en el número de basófilos suelen detectarse por casualidad en un hemograma completo realizado por otras causas.
El tratamiento está dirigido a la enfermedad que está causando la alteración en el número de basófilos.
