La disfunción plaquetaria puede deberse a un problema en las propias plaquetas o a un factor externo que altera la función de las plaquetas normales.
(Véase también Introducción a los trastornos de las plaquetas e Introducción a la trombocitopenia.)
Las plaquetas (trombocitos) son células que se fabrican en la médula ósea, circulan por el torrente sanguíneo y contribuyen a la coagulación de la sangre. La sangre contiene habitualmente entre 140 000 y 440 000 plaquetas por microlitro (140 a 440 × 109 por litro). Cuando este recuento cae por debajo de unas 50 000 plaquetas por microlitro de sangre (50 × 109 por litro), puede producirse una hemorragia incluso después de una lesión relativamente menor. Sin embargo, en general, el riesgo más grave de hemorragia se presenta cuando este número cae por debajo de 10 000 a 20 000 plaquetas por microlitro de sangre (10 hasta 20 × 109 por litro). Ante tan escaso número de plaquetas puede producirse un sangrado incluso sin contusiones o lesiones aparentes.
Cuando la función plaquetaria está alterada, las personas afectadas corren el riesgo de presentar sangrado excesivo de las heridas o incluso sangrado espontáneo. La disfunción plaquetaria puede ser
Heredada
Adquirida
Trastornos plaquetarios hereditarios
La enfermedad de Von Willebrand es el trastorno hereditario relacionado con las plaquetas más habitual. Existen otros trastornos hereditarios poco frecuentes que afectan a las plaquetas, incluyendo la enfermedad de Glanzmann, el síndrome de Wiskott-Aldrich, el síndrome de Chédiak-Higashi y el síndrome de Bernard-Soulier. Algunos de estos síndromes incluyen trastornos cutáneos, anomalías en la función inmunitaria y disminución de la funcionalidad renal.
Trastornos plaquetarios adquiridos
Por lo general, los trastornos plaquetarios adquiridos son causados por determinados
Medicamentos
Enfermedades
Los fármacos que más habitualmente afectan a la función plaquetaria son la aspirina (ácido acetilsalicílico) y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE), junto con otros como el clopidogrel y algunos similares que se utilizan para prevenir los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos.
Las enfermedades que pueden afectar la función plaquetaria incluyen la cirrosis, el mieloma múltiple, la enfermedad renal y el lupus eritematoso sistémico.
Algunas personas pueden desarrollar disfunción plaquetaria después de una derivación cardiopulmonar durante una cirugía a corazón abierto.
Síntomas de la disfunción plaquetaria
Los síntomas dependen de la causa y la gravedad de la disfunción plaquetaria.
Las personas con trastornos hereditarios de la disfunción plaquetaria tienen antecedentes de presentar desde siempre moretones o sangrado excesivo después de lesiones menores o cirugía menor (como extracciones dentales). Los niños pueden haber tenido un sangrado excesivo después de la circuncisión. A veces, la primera señal en las mujeres es que en sus periodos menstruales las pérdidas son muy abundantes.
Otros síntomas de los trastornos plaquetarios incluyen pequeños puntos (generalmente rojos o morados) llamados petequias en la piel y hematomas después de lesiones menores.
Las equimosis son grandes hematomas de color púrpura que se ven aquí en la pierna.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Las petequias son pequeñas manchas rojas, moradas o marrones como las que se ven aquí en la piel.
Con permiso del editor. De Deitcher S. En Atlas of Clinical Hematology. Editado por JO Armitage. Philadelphia, Current Medicine, 2004.
Las petequias son pequeñas manchas rojas como las que se ven aquí en la boca.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Las equimosis son grandes hematomas de color púrpura que se ven aquí en la pierna.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Las petequias son pequeñas manchas rojas, moradas o marrones como las que se ven aquí en la piel.
Con permiso del editor. De Deitcher S. En Atlas of Clinical Hematology. Editado por JO Armitage. Philadelphia, Current Medicine, 2004.
Las petequias son pequeñas manchas rojas como las que se ven aquí en la boca.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Diagnóstico de disfunción plaquetaria
Análisis de sangre para llevar a cabo un recuento de plaquetas y determinar la coagulación
Pruebas especiales para medir la funcionalidad plaquetaria y el sangrado
Los médicos sospechan que un medicamento causa disfunción plaquetaria si los síntomas aparecen cuando una persona comienza a tomarlo. Los médicos sospechan una causa hereditaria si los síntomas comienzan en épocas tempranas de la vida de las personas afectadas y estas no sufren ningún otro trastorno ni toman medicamentos que puedan causar la disfunción plaquetaria.
Los médicos primero llevan a cabo un hemograma completo para determinar el recuento plaquetario y ver si los síntomas de la persona son causados por un bajo número de plaquetas (trombocitopenia). Si el número de plaquetas es normal, los médicos sospechan que puede haber disfunción plaquetaria. Si la causa no está clara, puede ser necesario hacer otras análisis de sangre para medir las sustancias que intervienen en la coagulación (tiempo de protombina [PT] y tiempo parcial de tromboplastina [PTT]). Estas pruebas miden cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse. En otras pruebas, llamada prueba de función plaquetaria, se toma una muestra de sangre y se analiza para ver si las plaquetas reaccionan normalmente a varios estimuladores plaquetarios. Un resultado anormal de las pruebas de la función plaquetaria puede indicar la naturaleza hereditaria o adquirida de la disfunción plaquetaria.
Tratamiento de la disfunción plaquetaria
Interrumpir o evitar el uso de fármacos que favorezcan el sangrado
Tratamiento de la enfermedad asociada subyacente, por ejemplo, diálisis para una persona con insuficiencia renal
A veces, medicamentos que disminuyen el sangrado o, a veces, la transfusión de plaquetas
Si la disfunción plaquetaria está causada por un medicamento, en general la única medida necesaria es dejar de tomarlo. Las personas con un trastorno plaquetario hereditario que causa sangrado excesivo por lo general no deben tomar medicamentos que dañen la función de las plaquetas.
Si una persona con una disfunción plaquetaria hereditaria presenta una hemorragia grave, es posible que necesite una transfusión de plaquetas o un medicamento denominado desmopresina, que contribuye a reducir la hemorragia.
El sangrado que se produce con procedimientos menores o con la menstruación se puede prevenir con otra medicación, el ácido tranexámico, que mejora la coagulación de la sangre.
