Cuando se está ingresado en un hospital, pueden ocurrir errores en la atención. En el hospital, la atención es complicada, el ambiente es estresante, muchas personas con sistemas diferentes tienen que trabajar juntas, y se puede pedir a los profesionales de la salud que trabajen en condiciones que causan fatiga y/o privación del sueño. En consecuencia, la atención hospitalaria no es tan segura como debería ser. Algunos expertos sostienen que, en Estados Unidos, los errores médicos evitables contribuyen a la muerte de hasta 250 000 personas al año (aunque no todos los expertos están de acuerdo). Los errores médicos son una causa importante de muerte en Estados Unidos.
Los errores pueden incluir:
Administrar un medicamento equivocado, una dosis incorrecta, o un fármaco al que el paciente es alérgico
La realización de pruebas o la administración de fármacos a un paciente equivocado
Practicar una intervención quirúrgica en el lado equivocado o en una parte incorrecta del cuerpo
Pasar por alto resultados importantes de las pruebas
Durante la última década, los hospitales de los Estados Unidos han hecho muchos progresos en el diseño de sistemas para identificar y prevenir errores en la atención a los pacientes.
Sin embargo, una de las mejores maneras de ayudar a prevenir errores es que el paciente participe en su cuidado haciendo preguntas y aprendiendo sobre su tratamiento. Las medidas que pueden tomar incluyen
Proporcionar una lista exacta de los medicamentos que toman en casa
Proporcionar una lista de sus alergias a medicamentos
Entender por qué se le están administrando ciertos medicamentos en el hospital y por qué se le están haciendo pruebas
Aprender los nombres de los medicamentos que se les prescriben y administran, así como las dosis y el número de veces que se les administran cada día
Cada vez que una enfermera les da un medicamento, pedir a la enfermera que les diga el nombre del fármaco y el motivo por el que se le está dando
Preguntar sobre los resultados de las pruebas que se han hecho
Pedir a los profesionales de la salud que se laven las manos antes de practicar una exploración
Pedir a los miembros del personal del hospital que se dirijan a ellos por su nombre
Obtener una lista escrita de los medicamentos que se supone que deben tomar y de las recomendaciones que deben seguir al ser dados de alta
Asegurarse de que su médico y su cirujano estén de acuerdo y tengan claro lo que se va a hacer durante cualquier procedimiento quirúrgico
Hacer preguntas si algo no le parece correcto
Pedirle a un familiar o amigo que esté con ellos y plantee preguntas en su nombre
Los pacientes tienen derecho a saber si ha habido un error en su cuidado. Si ocurre un error, debe pedirse al médico o a la enfermera que
Explique la naturaleza del error y el efecto que tendrá sobre su salud
Investigue cómo ocurrió el error
Informe del error a los administradores del hospital para que puedan diseñarse sistemas para evitar errores similares
En caso de preocupaciones adicionales deben pedir explicaciones a un representante del hospital (defensor del paciente)
