La hipertensión arterial se define como una elevación continuada de la presión en las arterias. Algunos niños con hipertensión arterial necesitan medicamentos para reducirla.
(Véase también Hipertensión arterial en niños.)
En los niños menores de 13 años, los valores que se consideran altos varían según el sexo, la edad y la altura. Por lo tanto, no existe un único valor de presión arterial que indique hipertensión arterial en todos los niños. En los niños menores de 13 años, la presión arterial se clasifica de la siguiente manera:
Normal: igual o inferior al 90% de otras personas de la misma edad, género y estatura
Elevada: superior al 90% de otras personas de la misma edad, género y talla, pero no lo suficientemente alta como para calificar como etapa 1
Etapa 1: superior al 95% de otras personas de la misma edad, género y estatura, pero no lo suficientemente alta como para calificar como hipertensión de etapa 2.
Etapa 2: 12 mm Hg más alta que el nivel de la etapa 1
En los adolescentes (de 13 años o más), la presión arterial se clasifica como en los adultos:
Normal: presión arterial sistólica inferior a 120 y presión arterial diastólica inferior a 80
Elevada: presión arterial sistólica de 120 a 129 y presión arterial diastólica inferior a 80
Hipertensión en fase 1 (leve): 130/80 a 139/89)
Hipertensión en fase 2: 140/90 o más
Los niños menores de 13 años utilizan los umbrales para adultos para clasificar la presión arterial si ese número es inferior al umbral basado en su edad, género y talla.
El tratamiento farmacológico inmediato (más cambios en el estilo de vida) se suele iniciar si se cumple alguna de las condiciones siguientes:
La hipertensión arterial, con independencia de su gravedad, causa síntomas.
La etapa 1 de la hipertensión causa disfunción o daño orgánico o no mejora con los cambios en el estilo de vida.
Existe hipertensión en estadio 2.
Los niños sufren enfermedad renal crónica, diabetes o enfermedad cardíaca, con independencia de la fase de la hipertensión arterial en la que se encuentren.
Los niños que sufren formas más leves de hipertensión arterial no controlada tras unos 6 meses de cambios en el estilo de vida necesitarán tratamiento farmacológico.
Los fármacos que se emplean en el tratamiento de la hipertensión se denominan antihipertensivos. El tratamiento es más eficaz cuando los padres, el niño y el médico mantienen una buena comunicación y comentan el programa de tratamiento farmacológico, incluidos los posibles efectos adversos. Cualquier medicamento antihipertensivo puede tener efectos adversos, por lo que los progenitores deben estar atentos. Si aparecen efectos adversos, los progenitores o el niño deben informar al médico, que puede ajustar la dosis o sustituirlo por otro fármaco.
Los médicos suelen iniciar el tratamiento con dosis bajas de fármacos antihipertensivos administrados por vía oral y aumentan la dosis según sea necesario para reducir la presión arterial hasta alcanzar la dosis máxima del fármaco o hasta que se produzcan efectos adversos. Si la presión arterial sigue siendo demasiado alta, los médicos pueden administrar a los niños un segundo fármaco o cambiar el fármaco.
Existen muchos tipos de fármacos antihipertensivos. Las categorías son:
Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA)
Antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II)
Vasodilatadores directos
Los distintos tipos de fármacos antihipertensivos actúan de diferentes maneras, por lo que hay muchas opciones de tratamiento. No es raro que a una persona con hipertensión se le prescriba más de uno de los fármacos.
Algunos fármacos antihipertensivos* para la hipertensión arterial en niños
Tipo | Ejemplos | Algunos efectos adversos |
|---|---|---|
Betabloqueante | AtenololAtenolol | Frecuencia cardíaca lenta, problemas de conducción eléctrica en el corazón, mareos, estado de ánimo deprimido, pérdida de apetito, fatiga o sibilancias (cuando se administran a dosis elevadas) |
Alfa-agonista | ClonidinaClonidina | Somnolencia, fatiga, mareos |
Alfa-beta bloqueante | LabetalolLabetalol | Presión arterial baja cuando el niño se pone de pie, hinchazón, frecuencia cardíaca lenta |
Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA) | ||
— | CaptoprilCaptopril | Efectos secundarios frecuentes: tos, cefalea (dolor de cabeza), mareos Efectos secundarios graves: lesiones graves en el feto, aumento de la concentración de potasio en sangre, lesión renal, angioedema (hinchazón alérgica que afecta la cara, los labios y la tráquea y puede afectar la respiración) |
EnalaprilEnalapril | ||
LisinoprilLisinopril | ||
Antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II) | ||
— | Candesartán | Efectos secundarios frecuentes: cefalea (dolor de cabeza), mareos Efectos secundarios graves: lesión grave en el feto, aumento de la concentración de potasio en sangre, lesión renal |
Losartán | ||
Valsartán | ||
— | AmlodipinaAmlodipina | Efectos secundarios frecuentes: enrojecimiento, mareos, hinchazón de la parte inferior de las piernas o de las manos Efectos secundarios graves: angioedema |
IsradipinaIsradipina | ||
Nifedipina (solo comprimido de liberación prolongada)Nifedipina (solo comprimido de liberación prolongada) | ||
— | ClorotiazidaClorotiazida | Efectos secundarios frecuentes: mareos, disminución de la concentración de potasio en sangre, aumento del azúcar en sangre Efectos secundarios graves: cambios en el ritmo cardíaco, coloración amarillenta y repentina de la piel y los ojos (ictericia), pancreatitis |
ClortalidonaClortalidona | ||
HidroclorotiazidaHidroclorotiazida | ||
Vasodilatadores directos | ||
— | HidralazinaHidralazina | Dolor de cabeza, mareos |
Minoxidilo | Efectos secundarios frecuentes: mareos, vello corporal, retención de líquidos Efectos secundarios graves: insuficiencia cardíaca, retención de líquidos en los pulmones (edema pulmonar), síndrome de Stevens-Johnson | |
*Estos fármacos se toman por vía oral. | ||
Bloqueantes adrenérgicos
Los bloqueantes adrenérgicos utilizados para la hipertensión incluyen los betabloqueantes (atenolol), los bloqueantes alfa-beta (labetalol) y los agonistas alfa (clonidina). Estos fármacos bloquean los efectos de la división simpática del Los bloqueantes adrenérgicos utilizados para la hipertensión incluyen los betabloqueantes (atenolol), los bloqueantes alfa-beta (labetalol) y los agonistas alfa (clonidina). Estos fármacos bloquean los efectos de la división simpática delsistema nervioso autónomo, que puede responder rápidamente al estrés aumentando la presión arterial.
Los beta-bloqueantes son los bloqueantes adrenérgicos más utilizados. Los efectos adversos frecuentes incluyen fatiga, mareos, cambios en el apetito y cambios de humor.
Los alfa-agonistas son más propensos que otros fármacos antihipertensivos a causar somnolencia, fatiga y depresión, por lo que rara vez se utilizan. La clonidina se puede aplicar en forma de parche.Los alfa-agonistas son más propensos que otros fármacos antihipertensivos a causar somnolencia, fatiga y depresión, por lo que rara vez se utilizan. La clonidina se puede aplicar en forma de parche.
Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA)
Los inhibidores de la ECA disminuyen la presión arterial en parte al dilatar las arteriolas (pequeños vasos sanguíneos) en los riñones y el corazón. Estos fármacos dilatan las arteriolas al evitar la formación de angiotensina II, una sustancia química producida en el organismo que provoca la constricción de las arteriolas. Específicamente, estos inhibidores bloquean la acción de la enzima convertidora de angiotensina, que convierte la angiotensina I en angiotensina II (véase la figura Regulación de la presión arterial). El efecto secundario más frecuente de los inhibidores de la ECA es la tos., una sustancia química producida en el organismo que provoca la constricción de las arteriolas. Específicamente, estos inhibidores bloquean la acción de la enzima convertidora de angiotensina, que convierte la angiotensina I en angiotensina II (véase la figura Regulación de la presión arterial). El efecto secundario más frecuente de los inhibidores de la ECA es la tos.
Antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II)
Los antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II) disminuyen la tensión arterial por medio de un mecanismo similar al de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina: bloquean directamente la acción de la angiotensina II, que produce la constricción de arteriolas. El mecanismo de los BRA es más directo, por lo tanto, pueden causar menos efectos adversos.Los antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II) disminuyen la tensión arterial por medio de un mecanismo similar al de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina: bloquean directamente la acción de la angiotensina II, que produce la constricción de arteriolas. El mecanismo de los BRA es más directo, por lo tanto, pueden causar menos efectos adversos.
Bloqueantes de los canales del calcio
Los antagonistas de los canales del calcio provocan la dilatación de los vasos sanguíneos a través de un mecanismo completamente diferente. Estos fármacos pueden ser de acción corta o de acción prolongada. Los de acción inmediata no se utilizan para tratar la hipertensión. Mareos y frecuencia cardíaca rápida son los efectos secundarios más comunes de los bloqueadores de los canales de calcio utilizados para la presión arterial alta.
Diuréticos tiacídicos
Los diuréticos tiacídicos (como clortalidona) pueden ser los primeros fármacos que se administran para tratar la hipertensión. Los diuréticos pueden producir un ensanchamiento (dilatación) de los vasos sanguíneos y ayudan también a los riñones a eliminar sodio y agua y a disminuir el volumen de líquidos en todo el organismo, reduciendo así la presión arterial.Los diuréticos tiacídicos (como clortalidona) pueden ser los primeros fármacos que se administran para tratar la hipertensión. Los diuréticos pueden producir un ensanchamiento (dilatación) de los vasos sanguíneos y ayudan también a los riñones a eliminar sodio y agua y a disminuir el volumen de líquidos en todo el organismo, reduciendo así la presión arterial.
Los diuréticos tiazídicos provocan la excreción de potasio en la orina, por lo que la toma de dichos diuréticos debe ir acompañada de complementos de potasio.
Vasodilatadores directos
Los vasodilatadores directos dilatan los vasos sanguíneos a través de otro mecanismo. Un medicamento de este tipo casi nunca se usa solo. Por el contrario, se añade un vasodilatador como segundo o tercer fármaco cuando otro fármaco por sí solo no reduce suficientemente la presión arterial.
