Los anticonceptivos de barrera obstruyen físicamente el acceso de los espermatozoides al útero. Incluyen preservativos, diafragmas, capuchones cervicales, geles anticonceptivos, esponjas anticonceptivas y espermicidas (espumas, cremas y supositorios). Estos anticonceptivos deben ser utilizados por la mujer o su pareja cada vez que mantienen relaciones sexuales.
Bloqueo de la entrada de los espermatozoides: anticonceptivos de barrera
Los anticonceptivos de barrera impiden la entrada de los espermatozoides en el útero de la mujer. Pertenecen a este grupo el preservativo o condón, el diafragma, el capuchón cervical y la esponja anticonceptiva. Algunos preservativos contienen espermicidas. Estas sustancias deben usarse conjuntamente con los preservativos y con otros tipos de anticonceptivos de barrera que no los contengan. |
Preservativos (condones)
Los que están hechos de látex son los únicos anticonceptivos que ofrecen protección frente a todas las infecciones habituales de transmisión sexual (ETS), tanto las ocasionadas por una bacteria (como la gonorrea y la sífilis) como las causadas por un virus (como el VPH, el virus del papiloma humano o el VIH o virus de la inmunodeficiencia humana). Los preservativos fabricados con un material sintético como el poliuretano, el poliisopreno o la goma de silicona brindan cierta protección, pero son más finos y se rompen con más facilidad. Los fabricados a partir de piel de oveja no protegen de infecciones víricas como el VIH.
Debe utilizarse un preservativo nuevo cada vez que se mantienen relaciones sexuales, y se aconseja desecharlo si parece que está en malas condiciones.
Durante el primer año de uso de los preservativos externos (masculinos), la posibilidad de embarazo es alrededor del 2% si el uso es perfecto (se siguen exactamente las instrucciones) y alrededor del 18% si el uso es el habitual (la forma en que la mayoría de las personas los utilizan). La posibilidad de embarazo con los preservativos internos (femeninos) durante el primer año es del 5% si el uso es perfecto y del 21% si el uso es el habitual.
El uso de espermicidas, que pueden formar parte del lubricante del preservativo o aplicarse por separado en la vagina, aumenta la efectividad de los preservativos. Los espermicidas deben volver a aplicarse cada vez que se utiliza un preservativo.
¿Sabías que...?
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Los preservativos externos (masculinos) son vainas finas que recubren el pene.
Los preservativos deben usarse correctamente para que sean eficaces. Se deben colocar antes de la penetración. El uso correcto de un dispositivo externo (colocado sobre el pene) implica lo siguiente:
Utilice un preservativo nuevo en cada episodio de coito.
Use un preservativo del tamaño adecuado.
Maneje cuidadosamente el preservativo para evitar dañarlo con las uñas, con los dientes o con otros objetos puntiagudos.
Póngase el preservativo después de la erección del pene y antes de cualquier contacto genital con la pareja.
Determine en qué sentido está enrollado el preservativo, colocándolo en el dedo índice y tratando suavemente de desenrollarlo, pero sólo un poco. Si se resiste, dele la vuelta y desenróllelo en el otro sentido. Luego vuélvalo a enrollar.
Coloque el preservativo enrollado sobre la punta del pene erecto.
Procure dejar 1,5 cm en la punta del preservativo para recolectar el semen.
Con una mano, apriete el extremo del preservativo para vaciar el aire que contiene.
Si no está circuncidado, tire del prepucio hacia atrás antes de desenrollar el preservativo.
Con la otra mano, deslice el preservativo sobre el pene hasta su base y aplane cualquier burbuja de aire.
Asegúrese de que la lubricación durante el coito es apropiada.
Con los preservativos de látex, use únicamente lubricantes a base de agua. Los lubricantes a base de aceite (como la vaselina, la manteca, el aceite mineral, los aceites de masaje, las lociones corporales y el aceite de cocina) pueden debilitar el látex y provocar la rotura del preservativo.
Sostenga el preservativo firmemente contra la base del pene durante la retirada para evitar salpicar semen.
Los preservativos externos se colocan de forma que la punta sobresalga del pene alrededor de 1 cm a fin de que quede un espacio para recoger el semen. Otros ya disponen de un depósito en su extremo para este propósito. Inmediatamente después de la eyaculación, se retira el pene mientras se sujeta el borde del condón firmemente contra la base del pene para evitar que se resbale y se derrame el semen.
El preservativo interno (femenino) consiste en una bolsa con un anillo interior y otro exterior. El anillo interior se inserta en la vagina (o en el ano) hasta donde se pueda, mientras que el exterior permanece fuera. Entonces, el pene se guía cuidadosamente dentro de la bolsa a través del anillo exterior. Si el pene se sale de la bolsa o se empuja al anillo exterior hacia el interior, el preservativo se puede quitar y volver a introducir sin riesgo de embarazo, siempre y cuando no haya habido eyaculación. Después de mantener relaciones sexuales y antes de retirar el preservativo, el anillo exterior debe apretarse y torcerse para evitar que se derrame el semen. A continuación, debe retirarse el preservativo de la vagina con cuidado. Si el semen se derrama, los espermatozoides pueden entrar en la vagina y dar lugar a un embarazo. El condón femenino debe introducirse durante las 8 horas previas al acto sexual.
Diafragma
El diafragma, una copa de goma en forma de cúpula con un borde flexible, se inserta en la vagina y se coloca alrededor del cuello uterino. El diafragma impide que los espermatozoides entren en el útero.
Algunos tienen varios tamaños y deben ser recetados por un profesional de la salud, que también enseñará a la mujer cómo insertarlos. Si la mujer ha ganado o perdido más de 5 kg, ha usado el diafragma durante más de un año o ha tenido un hijo o un aborto, debe revisarse el diafragma porque el tamaño y la forma de la vagina pueden haber cambiado.
Existe un nuevo tipo de diafragma de talla única que se adapta a la mayoría de las mujeres. Está compuesto de silicona. Los diafragmas más antiguos están compuestos de látex. El diafragma de silicona es más suave y duradero que los diafragmas más antiguos.
El diafragma debe cubrir la totalidad del cuello uterino sin causar molestias. Ninguno de los dos miembros de la pareja debe notar su presencia. Siempre se debe aplicar una crema o un gel espermicidas (que destruye los espermatozoides) junto con el diafragma. La crema o el gel se coloca en el interior de la copa (la parte más cercana al cuello del útero) para el caso de que el diafragma se desplace durante el coito.
El diafragma se coloca hasta 2 horas antes del coito y debe dejarse en su lugar durante al menos 6 horas, aunque mejor 8 horas, pero nunca más de 24. Si se repite el coito mientras el diafragma está colocado, se añade más crema o gel espermicida dentro de la vagina para que la protección siga siendo eficaz.
El diafragma se puede lavar y reutilizar. Se debe examinar periódicamente a fin de detectar posibles desgarros.
Durante el primer año de uso del diafragma de látex, el porcentaje de mujeres que se quedan embarazadas es de alrededor del 6% con el uso perfecto y alrededor del 12% con el uso habitual (la forma en que la mayoría de las personas lo usan).
Capuchón cervical
El capuchón cervical, una copa de silicona en forma de sombrero, se inserta en la vagina y se coloca sobre el cuello uterino. Impide que los espermatozoides entren en el útero. Los capuchones cervicales se parecen a los diafragmas, pero son más pequeños y más rígidos.
En Estados Unidos solo existe un tipo de capuchón cervical. Se presenta en tres tamaños. Un profesional de la salud determina qué tamaño necesita una mujer en función de si ha estado embarazada anteriormente y de si el bebé nació por vía vaginal o por cesárea. Los profesionales de la salud deben redactar una receta para el capuchón cervical, pero no es necesario que se ajuste a la mujer.
Hay que aplicar siempre una crema o un gel espermicida junto con el capuchón cervical. El capuchón se inserta 15 minutos a 40 horas antes del coito y se deja en su lugar al menos durante 6 horas después del coito y durante 48 horas como máximo. Hay un cordón unido al capuchón cervical para facilitar su extracción. El capuchón cervical se puede lavar y reutilizar durante 1 año.
Durante el primer año, el porcentaje de mujeres que se quedan embarazadas con el uso habitual es de alrededor del 8% en las mujeres que no han tenido un bebé. Sin embargo, las mujeres que han tenido hijos tienen más probabilidades de quedar embarazadas. El parto cambia el cuello del útero, lo que dificulta que el capuchón se ajuste de forma adecuada.
Gel anticonceptivo
El gel anticonceptivo cambia la acidez (pH) del pH vaginal. Este cambio incapacita a los espermatozoides y, por lo tanto, evita la fecundación del óvulo.
El porcentaje de mujeres que se quedan embarazadas es del 7% con el uso perfecto y del 14% con el uso habitual. La efectividad del gel anticonceptivo es limitada, por lo que es mejor usarlo junto con otro anticonceptivo de barrera, como un condón (preservativo) o un diafragma.
El gel vaginal debe colocarse en la vagina no más de 1 hora antes del coito y debe volver a aplicarse antes de cada coito.
El gel vaginal no protege de forma fiable contra las infecciones de transmisión sexual.
Esponja anticonceptiva
La esponja anticonceptiva consiste en una esponja de poliuretano, redonda, con forma de almohada, de aproximadamente 4 cm de diámetro. Se humedece en agua, doblada, y se inserta en la parte más profunda de la vagina, donde bloquea la entrada de los espermatozoides al útero. También está impregnada de espermicida. Se puede adquirir sin receta médica y no es necesario que quede ajustada por un profesional de la salud.
Se puede insertar en la vagina hasta 24 horas antes del acto sexual y proporciona protección durante todo el tiempo, independientemente de la frecuencia con que se repita el coito. Debe dejarse en su lugar durante al menos 6 horas después del último episodio de coito. No debe dejarse en su lugar durante más de 30 horas. Por lo general, ninguno de los dos miembros de la pareja es consciente de su presencia una vez que se inserta.
La esponja es menos eficaz que el diafragma. Los índices de embarazo cuando el uso es el habitual son del 12% si no se han tenido hijos y del 24% si se tienen hijos.
No suelen producirse problemas relacionados con su uso. En caso de que ocurran, consisten en reacciones alérgicas, irritación o sequedad vaginal y dificultad para retirar la esponja.
Espermicidas
Los espermicidas son preparaciones que destruyen los espermatozoides por contacto. Están disponibles en forma de espumas, cremas, geles o gelatinas y supositorios vaginales, y se aplican en la vagina antes del coito. Estos anticonceptivos proporcionan una barrera química a los espermatozoides, ya que los atrapan y los dañan. Por lo tanto, evitan que los espermatozoides fertilicen un óvulo.
La mayoría de los tipos de espermicidas son igualmente eficaces. Cerca del 19% de las mujeres que utilizan los espermicidas siguiendo fielmente las instrucciones (uso perfecto) se quedan embarazadas durante el primer año de su uso. Con el gel anticonceptivo, alrededor del 7% de las mujeres que los usan siguiendo fielmente las instrucciones se quedan embarazadas y alrededor del 14% de las que los usan como la mayoría de la gente (uso habitual) se quedan embarazadas.
La eficacia de los espermicidas es limitada, por tanto son más eficaces cuando se usan en combinación con otro anticonceptivo de barrera, como un preservativo o un diafragma.
Los espermicidas deben colocarse en la vagina por lo menos 10 a 30 minutos y, generalmente, no más de 1 hora antes de la relación sexual. Se deben volver a aplicar cada vez que una pareja mantiene relaciones sexuales.
El uso de espermicidas varias veces al día puede irritar la vagina y dañar los tejidos que la recubren. Como consecuencia, los microorganismos que causan las infecciones de transmisión sexual (incluido el VIH) pueden entrar en el organismo con más facilidad y provocar una enfermedad. Los espermicidas no protegen contra las infecciones de transmisión sexual.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.
CDC: Condom Effectiveness: (CDC: eficacia de los condones): este sitio web proporciona información sobre el uso correcto de los preservativos masculinos y femeninos y las barreras bucales, la prevención de las infecciones de transmisión sexual con preservativos masculinos y enlaces a recursos adicionales.
