Cuando se escucha a través de un estetoscopio, el flujo sanguíneo turbulento produce un soplo cuando la sangre cae sobre una válvula cardíaca anormal. Se escucha un sonido similar llamado soplo cuando la sangre circula por una arteria estrechada o irregular. Un soplo oído en el cuello sobre la arteria carótida indica la presencia de ateroesclerosis, un factor de riesgo importante para un accidente isquémico transitorio o un accidente cerebrovascular, dentro del vaso sanguíneo.