¿Qué son los electrólitos?
Los electrólitos son minerales que circulan por la sangre. Estos minerales también se encuentran en los jugos gástricos, las heces, la orina y los tejidos del cuerpo. El sodio (sal) es un ejemplo de electrólito. Otros ejemplos de electrólitos incluyen potasio, calcio, magnesio, cloruro y bicarbonato.
Los electrólitos contribuyen a realizar muchas funciones diferentes del cuerpo:
Controlan el funcionamiento de los nervios y de los músculos
Equilibran la cantidad de agua que hay en su cuerpo
Equilibran el nivel de ácido de su cuerpo
Los riñones sanos mantienen el equilibrio correcto de electrólitos en su sangre. Tener un exceso o un defecto de electrólitos puede causar problemas de salud.
¿Qué causa un problema de electrólitos?
Su cuerpo puede presentar un desequilibrio electrolítico si usted:
Tiene muchos vómitos y/o diarrea (deposiciones frecuentes, sueltas o acuosas)
Suda mucho en un día caluroso
Bebe demasiada agua o muy poca
Toma ciertos medicamentos
Sufre ciertas enfermedades del corazón, el riñón o el hígado
¿Cuáles son los síntomas de un problema electrolítico?
Usted puede no presentar síntomas. Si usted presenta síntomas, estos dependen mucho de qué electrólito está descompensado. Pero, en general, usted puede:
Sentirse débil y cansado
Tener calambres musculares o espasmos musculares
Mostrarse confundido
Tener latidos cardíacos irregulares
¿Cómo saben los médicos si tengo un problema electrolítico?
Su médico le hará un análisis de sangre para ver si tiene un problema relacionado con los electrólitos.
¿Cómo tratan los médicos un problema electrolítico?
Su médico tratará de equilibrar sus electrólitos.
Si usted tiene déficit de un electrólito en particular, se le administrará este electrólito por vía oral (por boca) o por vía intravenosa (por vena)
Si usted tiene exceso de un electrólito en particular, se le pueden administrar líquidos por vía intravenosa (por vena) o un medicamento para diluirlo y ayudar a eliminarlo de su cuerpo.
Algunos problemas graves relacionados con los electrólitos pueden requerir diálisis renal (un tratamiento en el que se extrae la sangre de su cuerpo, se filtra y se le devuelve).
