Diarrea del viajero

La diarrea (excremento suelto y acuoso) del viajero es la que se produce al viajar a zonas del planeta donde el agua contiene gérmenes a causa de la falta de tratamiento (purificación) adecuado. En estas zonas, usted puede enfermar cuando bebe agua, come alimentos sin cocinar o come alimentos que se han lavado o preparado con agua.

Las bacterias como Escherichia coli (E. coli) que habitan en el agua son la causa habitual de la diarrea del viajero. Sin embargo, virus como norovirus (especialmente en cruceros), y otras bacterias, virus y parásitos también pueden causarla.

• Usted contrae diarrea del viajero por bacterias, parásitos o virus que se encuentran en el agua que bebe o en los alimentos que come

• Los síntomas comienzan por lo general entre 12 y 72 horas después de haber consumido comida o agua infectada y duran de 3 a 5 días.

• Es más probable que tenga diarrea del viajero cuando visite países donde el agua no está bien purificada

• Para evitar la diarrea del viajero, beba solamente bebidas embotelladas, use agua embotellada para cepillarse los dientes y no use cubitos de hielo ni coma frutas y verduras crudas.

Vaya al hospital si tiene fiebre o diarrea con sangre.

• Sensación de malestar estomacal

• Diarrea

• Vómito

Si tiene muchos vómitos y diarrea, se deshidratará y se sentirá débil.

El equipo médico preguntará por los síntomas. Los médicos no suelen hacer análisis para confirmar la diarrea del viajero. En algunos casos, pueden tomar una muestra de su materia fecal (caca) para analizarla en busca de bacterias, virus o parásitos.

Los médicos le indicarán:

• Beba mucho líquido

• Algunas veces, tomar medicamentos para detener su diarrea, como la loperamida

• Algunas veces, tomar antibióticos

Los niños menores de 2 años y los adultos con fiebre o con diarrea sanguinolenta no deben tomar medicamentos para detener la diarrea.

Si tiene 3 o más deposiciones sueltas a lo largo de 8 horas, los médicos pueden darle un antibiótico.

Si los análisis detectan un parásito en sus heces, su médico le administrará medicamentos para tratar el parásito.

• Coma y beba solo en restaurantes conocidos por tener alimentos seguros; los alimentos que se cocinan y se sirven calientes generalmente son seguros

• Si quiere comer fruta, coma solo la que usted mismo se pele

• Beba solo bebidas embotelladas o agua hervida

• No coma alimentos procedentes de vendedores ambulantes, autoservicios y restaurantes de comida rápida

• No coma ensaladas con verduras o frutas crudas o salsas que se hayan dejado en la mesa en envases abiertos

• Pida bebidas sin cubitos de hielo o asegúrese de que estos se han preparado con agua previamente hervida

• Use agua embotellada para cepillarse los dientes en lugar de agua corriente local

Si usted tiene un sistema inmunitario débil, su médico puede recetarle un antibiótico para prevenir la diarrea del viajero.