El intestino es el tubo largo de su sistema digestivo que digiere los alimentos y absorbe los nutrientes. Usted tiene un intestino grueso y un intestino delgado. Su intestino grueso (colon) conecta su intestino delgado con su recto (la bolsa situada en el extremo de su intestino grueso, donde se almacenan las heces hasta que usted las evacúa). Se pueden desarrollar pequeños sacos o bolsas (divertículos) en su intestino grueso, lo que se denomina diverticulosis. Probablemente están causados por una presión elevada en el intestino.
¿Qué es la diverticulitis?
La diverticulitis es una complicación de la diverticulosis. La diverticulosis es la inflamación de los divertículos.
Los síntomas consisten en dolor en la parte inferior izquierda de su abdomen, sensibilidad a la palpación y fiebre
Los médicos detectan la diverticulitis con tomografías computarizadas (TC)
El tratamiento consiste en descanso, dieta líquida y antibióticos
Si usted presenta síntomas graves, es posible que deba ser hospitalizado y, en ocasiones, puede requerir cirugía
Intestino grueso con divertículos
Los divertículos son unos sacos con forma de globo que pueden desarrollarse en el intestino grueso. |
¿Qué causa la diverticulitis?
La diverticulitis ocurre en personas que tienen diverticulosis, una afección en la que se forman sacos o bolsas en el intestino grueso.
La causa exacta no se conoce completamente. A veces, las heces y las bacterias entran en uno de los sacos (divertículos), causando inflamación e infección.
La diverticulitis generalmente se encuentra en la parte más baja de su intestino grueso
La diverticulitis tiende a ser más grave en personas mayores y en personas que toman corticoesteroides
Si usted tiene diverticulosis, corre un mayor riesgo de desarrollar diverticulitis si:
Es mayor
Tiene sobrepeso
No practica ejercicio
Fuma
Sigue una dieta alta en grasas y baja en fibra
Toma determinados medicamentos, como corticoesteroides, opiáceos y fármacos antiinflamatorios
¿Cuáles son los síntomas de la diverticulitis?
La diverticulitis produce:
Dolor en la parte inferior izquierda de su abdomen
Sensibilidad a la palpación
Fiebre
La diverticulitis puede causar otros problemas de salud, como:
Absceso (una acumulación de pus)
Infecciones en órganos cercanos o en el espacio abdominal entre órganos (peritonitis)
Infección grave de la sangre que provoca que otros órganos no funcionen correctamente (sepsis)
Obstrucción intestinal debida a cicatrices en el intestino
Fístula (una conexión anómala entre dos órganos que no deberían estar conectados, como el intestino y la vejiga)
Algunas complicaciones de la diverticulitis
¿Cómo pueden saber los médicos si sufro diverticulitis?
Los médicos suelen hacer pruebas tales como:
Análisis de sangre para detectar infecciones y otras razones para el dolor abdominal
¿Cómo tratan los médicos la diverticulitis?
La diverticulitis leve se puede tratar en casa con:
Reposo
Una dieta especial: consuma solo líquidos durante algunos días, como caldo, jugo o agua, y luego agregue lentamente alimentos blandos, como huevos, verduras cocidas o yogur
Analgésico
A veces antibióticos
Si usted presenta síntomas más graves, es posible que necesite quedarse ingresado en el hospital para recibir tratamiento. Su tratamiento puede consistir en:
Líquidos y antibióticos a través de su vena (por vía intravenosa)
Analgésico
Reposo en cama
Ayuno hasta que cesen sus síntomas
A veces, colocación de una aguja a través de la piel para drenar una infección con una bolsa de pus (absceso)
Es posible que necesite una intervención quirúrgica de emergencia si:
Sus síntomas no mejoran o empeoran
Sufre un aumento del dolor, sensibilidad a la palpación y fiebre
Su intestino está obstruido
Su intestino estalla, causando una infección en la mucosa abdominal (peritonitis)
Tiene un absceso que necesita ser drenado
Su médico extrae la parte perforada de su intestino. Luego, su médico volverá a unir su intestino o bien le hará una colostomía temporal. Una colostomía es una abertura quirúrgica en el abdomen conectada a un extremo del intestino. Las heces salen a la bolsa de colostomía mientras su intestino se cura.
Si se forma una fístula también se puede tratar con cirugía.
Al cabo de 1 a 3 meses después de su mejoría, los médicos suelen hacer una colonoscopia (una prueba en la que el médico inserta un tubo delgado e iluminado con una pequeña cámara a través del recto para observar el intestino grueso) para descartar que el cáncer de colon sea la causa subyacente de sus síntomas iniciales.
Los médicos le indicarán también que:
Coma más fibra
Ejercicio
Baje de peso si tiene sobrepeso
No fume
Es importante que llame a su médico si los síntomas de la diverticulitis vuelven a aparecer.
