¿Qué es un tumor cerebral?
Un tumor cerebral es un crecimiento en su cerebro que no tiene por qué ser canceroso. Los tumores cerebrales pueden comenzar en su cerebro o pueden haberse diseminado a su cerebro (haber hecho metástasis) desde otra parte de su cuerpo.
Los tumores cerebrales pueden causar problemas graves, incluso si no son cancerosos, porque su cráneo es duro y no hay espacio para que el tumor crezca
A medida que un tumor cerebral crece, empuja su cerebro y aumenta la presión dentro de su cráneo, lo que puede afectar a la totalidad de su encéfalo y ser rápidamente mortal
Los tumores cerebrales causan diferentes síntomas según su ubicación en el cerebro
Los síntomas habituales consisten en cefaleas, cambios de personalidad, pérdida del equilibrio, dificultad para concentrarse, convulsiones y torpeza
En las personas mayores, los síntomas de los tumores cerebrales pueden confundirse con los de la demencia
Los tratamientos pueden incluir cirugía, radioterapia o quimioterapia
¿Cuáles son los síntomas de los tumores cerebrales?
Los síntomas de un tumor cerebral pueden comenzar de forma repentina o desarrollarse lentamente con el tiempo. Los síntomas son:
Cefaleas, especialmente si ocurren con más frecuencia o empeoran cuando usted se acuesta
Problemas en la funcionalidad intelectual y el estado de ánimo, como volverse retraído, malhumorado, somnoliento o confundido, o actuar de una manera distinta a la correspondiente a su personalidad habitual
Sensación de malestar estomacal y vómito
Visión borrosa
Mareo, pérdida de equilibrio y torpeza
Convulsiones
Somnolencia y confusión
Según el área del cerebro en la que se encuentre el tumor, puede afectar:
El movimiento de un brazo, una pierna o un lado de su cuerpo
El habla o la comprensión del lenguaje
Su sentido del oído, el olfato o la vista
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo un tumor cerebral?
Los médicos hacen pruebas tales como:
RMN (Resonancia magnética nuclear) de la cabeza
Tomografía computarizada (TC) de la cabeza
Punción lumbar (los médicos extraen una pequeña cantidad del líquido que rodea el encéfalo y la médula espinal usando una aguja colocada en la parte baja de la espalda para realizar pruebas y observarlo al microscopio)
A veces, los médicos pueden determinar el tipo de tumor a través de la resonancia magnética nuclear (RMN) o la tomografía computarizada (TC). En algunos casos los médicos hacen una biopsia (extracción de parte del tejido para analizarlo al microscopio) del tumor.
¿Cómo tratan los médicos un tumor cerebral?
Los médicos tratan un tumor cerebral basándose en su ubicación y en los síntomas que usted presenta. A diferencia de lo que sucede en los tumores situados en otras partes de su cuerpo, el hecho de que un tumor cerebral sea cáncer o no lo sea no es tan importante. Los tumores no cancerosos (benignos) también pueden causar problemas cerebrales graves. Los tratamientos son:
Extirpación quirúrgica del tumor
Si usted tiene un tumor muy pequeño y no canceroso (benigno) que no está causando muchos síntomas, los médicos pueden dejarlo tal cual.
Problemas del enfermo terminal
Las personas con tumores cerebrales cancerosos pueden volverse rápidamente incapaces de tomar decisiones sobre su atención médica y sus necesidades al final de su vida. Si usted tiene un tumor cerebral canceroso, hable con un consejero o un trabajador social para que le ayude a redactar un documento de voluntades anticipadas. Un documento de voluntades anticipadas es un plan en el que usted informa a sus seres queridos y médicos sobre el tipo de atención médica que desea al final de su vida.
