Las semanas de embarazo se cuentan desde el primer día de su último período menstrual. Normalmente, su bebé nace a las 40 semanas de gestación. Usted ni siquiera está embarazada durante la primera semana, porque las 40 semanas se cuentan desde el momento en que usted tuvo su último período, no desde el momento en que un espermatozoide se unió o "fecundó" al óvulo. Por lo general, el embarazo comienza al final de la semana dos o al principio de la semana tres, dependiendo de cuándo ovula su cuerpo.
¿Cómo comienza el embarazo?
La fecundación es el comienzo del embarazo. Aproximadamente 14 días después del primer día de su último período menstrual, sus ovarios liberan un óvulo. Si usted mantiene relaciones sexuales unos días antes o después de la liberación del óvulo, un espermatozoide puede fertilizar (fecundar) el óvulo. La fecundación tiene lugar en los conductos que conectan sus ovarios con su útero. Dichos conductos son las trompas de Falopio. El óvulo fecundado se denomina cigoto.
De la fecundación a la implantación
Una vez al mes, un óvulo se desprende de su ovario y entra en su trompa de Falopio. Después de la relación sexual, el esperma se desplaza desde la vagina, por el cuello uterino y por el útero, hasta la trompa de Falopio, donde un espermatozoide puede fecundar el óvulo. Las células del óvulo fecundado continúan dividiéndose a medida que el óvulo se desplaza hacia el útero, en cuya pared se implanta. |
¿Qué pasa después de la fecundación?
El óvulo fecundado se adhiere a la mucosa uterina y comienza a crecer formando dos estructuras distintas:
Un embrión
La placenta
Elembrión es la parte del óvulo fecundado que acabará convirtiéndose en un bebé. Se considera un feto a partir de las 10 semanas de gestación aproximadamente.
La placenta se desarrolla a partir del óvulo fecundado pero no se convierte en parte del bebé. Es un órgano que proporciona alimento al embrión en crecimiento. Un lado de la placenta está adherido al interior de su útero.
Al cabo de unas semanas, el cordón umbilical emerge del otro lado de la placenta. El cordón conecta el embrión a la placenta. La sangre procedente del embrión circula por el cordón umbilical hasta la placenta. En la placenta, la sangre del embrión toma oxígeno y alimento de la sangre materna. Luego, la sangre rica en oxígeno y nutrientes regresa a su bebé a través del cordón umbilical. Justo después de dar a luz a su bebé, la placenta sale de su útero y se expulsa por su vagina. A la fase de expulsión de la placenta se la denomina "alumbramiento".
Se desarrolla el saco amniótico, que rodea al embrión. Se llena de líquido para que el embrión flote y crezca en su interior. Este líquido contribuye a proteger al embrión de las lesiones.
Hitos en el desarrollo de su feto:
5 semanas: el corazón comienza a latir y la mayoría de los demás órganos comienzan a desarrollarse, seguidos del encéfalo y la médula espinal
10 semanas: se considera que el embrión es un feto.
12 semanas: la mayoría de los órganos ya se han formado
14 semanas: los médicos pueden saber el sexo del feto
16 a 20 semanas: usted puede notar el movimiento del feto
24 semanas: el feto podría sobrevivir fuera del útero
Los pulmones del feto siguen desarrollándose hasta casi el momento del parto. El cerebro continúa desarrollándose durante todo el embarazo y el primer año de vida después del nacimiento.
Embarazo gemelar
Existen dos tipos de embarazos gemelares.
Los mellizos suceden cuando se liberan 2 óvulos y ambos óvulos son fecundados por 2 espermatozoides diferentes. Cada óvulo se convierte en un embrión con su propia dotación genética única.
Los gemelos idénticos se producen cuando un único óvulo fecundado se separa en 2 cigotos distintos. Dado que un único óvulo es fecundado por un único espermatozoide, los 2 embriones comparten el mismo conjunto de genes.
Los trillizos y otros embarazos múltiples también ocurren de la misma manera.
