¿Qué es la próstata?
La próstata es una glándula situada entre la vejiga y el pene. El conducto (uretra) que transporta la orina desde la vejiga hasta fuera del pene atraviesa la próstata.
La próstata fabrica un líquido que ayuda a mantener el esperma sano. Casi todo el líquido que un hombre eyacula durante una relación sexual está fabricado por la próstata.
En un hombre joven, la próstata es del tamaño de una nuez, pero se hace más grande a medida que usted envejece.
¿Qué es la hiperplasia benigna de la próstata (HBP)?
La hiperplasia benigna de próstata se produce cuando su próstata aumenta de tamaño, pero el crecimiento no es canceroso. La hiperplasia benigna de próstata puede dificultar la micción (hacer pipí), ya que la próstata agrandada puede comprimir el conducto que transporta la orina (uretra).
La hiperplasia benigna de próstata es frecuente después de los 50 años
Los médicos diagnostican la hiperplasia benigna de la próstata insertando un dedo enguantado en su recto (el extremo del tubo digestivo donde se almacena la materia fecal) y palpando la próstata (un tacto rectal)
Es posible que le hagan análisis para ver si la orina fluye bien y otras pruebas para asegurarse de que usted no sufre cáncer de próstata
Es posible que no necesite tratamiento para la hiperplasia benigna de próstata
Si sus síntomas le molestan mucho, es posible que deba tomar medicamentos o someterse a una intervención quirúrgica
¿Qué causa la hiperplasia benigna de próstata?
Los médicos no están seguros de cuál es la causa de la hiperplasia benigna de próstata. Se debe probablemente a los cambios hormonales asociados al envejecimiento.
¿Cuáles son los síntomas de la hiperplasia prostática benigna?
La hiperplasia benigna de próstata bloquea el flujo de orina, así que los hombres afectados pueden presentar estos síntomas:
Problemas para empezar a orinar
Tener un chorro de orina más escaso y más débil
Goteo al final de la micción
Porque el flujo de orina está bloqueado, su vejiga no se vacía por completo y usted puede:
Sentir que la micción no está completa
Necesita orinar con más frecuencia, especialmente en la noche
Sentir una necesidad urgente de orinar
Desarrollar una infección de la vejiga
A veces el flujo de orina está completamente bloqueado, por lo que no se puede orinar en absoluto (una afección que los médicos llaman retención urinaria aguda). Cuando esto sucede, la vejiga se llena rápidamente de orina y se vuelve extremadamente dolorosa. Le dolerá tanto que querrá y necesitará acudir al médico de inmediato.
¿Qué sucede cuando la próstata aumenta de tamaño?
En la hiperplasia benigna de prostáta, la glándula prostática aumenta de tamaño. Normalmente del tamaño de una nuez, la próstata puede llegar a ser tan grande como una pelota de tenis. La glándula prostática agrandada comprime la uretra, que es la que transporta la orina fuera del cuerpo. Como resultado, la orina puede fluir más lentamente. |
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo hiperplasia benigna de próstata?
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y le hará un tacto rectal:
El médico inserta un dedo enguantado en su recto (el extremo del tubo digestivo donde se deposita la materia fecal [la caca])
El médico puede palpar su próstata durante el tacto rectal
Si usted tiene hiperplasia benigna de próstata, el médico notará su próstata grande y lisa
Si tiene muchos problemas para orinar, su médico puede hacerle una prueba llamada flujometría urinaria. En esta prueba, orinas en un dispositivo que mide la cantidad de orina y la velocidad con que fluye. Después de la flujometría, el médico hace una ecografía para determinar cuánto se ha vaciado la vejiga. La ecografía utiliza ondas sonoras para medir la cantidad exacta de orina dentro de la vejiga.
El cáncer de próstata también hace que la próstata aumente de tamaño. Los médicos necesitan saber si sus síntomas son de hiperplasia benigna de próstata o de cáncer de próstata. A veces, el cáncer da lugar a un bulto duro que el médico puede palpar en su próstata, pero a menudo esto no sucede. Por tanto, el médico suele realizar:
Un análisis de sangre llamado concentración de PSA (concentración de antígeno prostático específico)
Según el nivel de PSA, el resultado del tacto rectal y otros factores, el médico puede recomendarle:
Una biopsia de próstata
En una biopsia de próstata, el médico utiliza una aguja hueca para tomar muestras de tejido de la próstata. En primer lugar, el médico introduce una sonda de ecografía en su recto. Las imágenes de la ecografía guían al médico para saber hacia dónde dirigir la aguja. El médico inyecta primero un medicamento anestésico y luego toma varias muestras.
¿Cómo tratan los doctores la hiperplasia benigna de próstata?
Los médicos no suelen tratar la hiperplasia benigna de próstata a menos que los síntomas le estén molestando o causando infecciones. En tales casos, su médico puede darle medicamentos.
Algunos medicamentos relajan ciertas partes de la próstata y la vejiga para mejorar el flujo de la orina. Otros medicamentos reducen el tamaño de la próstata. Si los medicamentos no funcionan, es posible que necesite cirugía.
En la cirugía, llamada RTUP (que significa resección transuretral de la próstata), el médico:
Introduce un endoscopio a través de su pene hasta la próstata
Utiliza instrumentos quirúrgicos o un láser para extirpar parte de la próstata
Muy a menudo, el procedimiento RTUP aliviará sus síntomas. Sin embargo, existe un pequeño riesgo de que después sufra pérdidas de orina o tenga dificultades para conseguir una erección.
Si usted sufre una crisis repentina en la que no puede orinar en absoluto (retención urinaria aguda), necesitará que le pongan un catéter. Un catéter es un tubo de goma suave que el médico introduce a través de su pene y que llega hasta la vejiga. El catéter deja salir la orina. Por lo general, tendrán que dejarle puesto el catéter durante varios días.
