El granuloma inguinal es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Klebsiella granulomatis. Conduce a la inflamación crónica y la cicatrización de los genitales.
El granuloma inguinal suele provocar la aparición de un abultamiento rojo indoloro en o cerca de los genitales, que se agranda lentamente y acaba abriéndose para dar lugar a una llaga.
Los médicos sospechan la infección si las personas afectadas presentan síntomas característicos y viven en áreas donde la infección es habitual; el diagnóstico se confirma mediante el examen de una muestra de líquido obtenido al practicar un raspado de la úlcera.
El tratamiento con antibióticos suele ser eficaz.
El uso de preservativos durante las relaciones sexuales genitales puede ayudar a prevenir la transmisión del granuloma inguinal y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) de una persona a otra.
(Véase también Introducción a las infecciones de transmisión sexual.)
El granuloma inguinal es muy poco frecuente en los países con altos recursos, pero existe en Papúa Nueva Guinea, en Australia y en Sudáfrica, en el Caribe y en regiones de Brasil y de la India.
Síntomas del granuloma inguinal
Los síntomas del granuloma inguinal comienzan entre 1 y 12 semanas después del contagio. El primer síntoma es la aparición de un nódulo indoloro y rojo, que crece de forma progresiva hasta formar un bulto redondeado y prominente. El bulto se rompe y se forma una llaga maloliente cerca del lugar de la infección inicial:
Pene, escroto, ingle y muslos en los hombres
Vulva, vagina y la piel circundante en las mujeres
Cara
Ano y nalgas si se practica sexo anal
Las llagas se extienden lentamente a los tejidos colindantes, causando daños adicionales. Las llagas también pueden diseminarse cuando entran en contacto con otras áreas del cuerpo. Sin tratamiento, las llagas continúan extendiéndose.
Las llagas se curan lentamente y pueden provocar cicatrices permanentes.
En algunos casos la infección se extiende por el torrente sanguíneo hasta los huesos, las articulaciones o el hígado.
Diagnóstico de granuloma inguinal
Examen de líquido de la úlcera
Se sospecha granuloma inguinal cuando se observan las úlceras características de la infección y la persona afectada habita en regiones en las que dicha infección es más frecuente.
Para confirmar el diagnóstico de granuloma inguinal, se obtiene una muestra de líquido del interior de la úlcera para su examen al microscopio.
Si el diagnóstico es confuso, los médicos extraen una muestra de un órgano afectado y la examinan al microscopio (biopsia).
Tratamiento del granuloma inguinal
Un antibiótico
Análisis y tratamiento de parejas sexuales
El tratamiento consiste en tomar el antibiótico azitromicina por vía oral durante 3 semanas como mínimo.
Los antibióticos trimetoprim-sulfametoxazol, doxiciclina, eritromicina y ciprofloxacino son tratamientos alternativos. A veces los antibióticos se administran mediante inyección en un músculo o una vena.
Las personas que reciben tratamiento comienzan a mejorar generalmente en menos de 7 días. La curación puede ser lenta y las llagas pueden reaparecer. En ese caso se requiere tratamiento durante más tiempo. Después de un tratamiento aparentemente exitoso debe hacerse una revisión periódica cada 6 meses.
Las parejas sexuales actuales deben ser examinadas y, si están infectadas, deben recibir tratamiento.
Prevención del granuloma inguinal
Las siguientes medidas generales pueden ayudar a prevenir el granuloma inguinal (y otras infecciones de transmisión sexual):
Prácticas sexuales más seguras, incluyendo el uso de un condón siempre que se practique sexo oral, anal o genital
Disminución del riesgo de exposición a las infecciones de transmisión sexual al reducir el número de parejas sexuales, no tener parejas sexuales de alto riesgo (personas con muchas parejas sexuales o que no practican relaciones sexuales más seguras) o practicar la monogamia o la abstinencia mutua
Rápido diagnóstico y tratamiento de la infección (para evitar contagiar a otras personas)
Identificación de los contactos sexuales con personas infectadas, seguida por el asesoramiento o el tratamiento de estos contactos
