El trastorno por atracones se caracteriza por episodios recurrentes de consumo de grandes cantidades de alimentos con una sensación de pérdida de control. No es seguido por conducta compensatoria inapropiada como vómito autoinducido ni uso de laxantes. El diagnóstico es clínico. El tratamiento se realiza con terapia cognitivo-conductual o a veces psicoterapia interpersonal o fármacos (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina [ISRS] lisdexanfetamina).
(Véase también Introducción a los trastornos de la alimentación).
El trastorno por atracones afecta a alrededor del 3,5% de las mujeres y el 2% de los hombres en la población general durante toda su vida. A diferencia de la bulimia nerviosa, el trastorno por atracones se presenta sobre todo en personas son sobrepeso u obesas y contribuye a la ingestión calórica excesiva; puede aparecer en ≥ 30% de los pacientes en algunos programas de reducción de peso. En comparación con las personas con anorexia nerviosas o bulimia nerviosas, aquellos con trastorno por atracones son más grandes y es más probable que sean varones.
Signos y síntomas del trastorno por atracones
Durante un episodio de atracón, las personas comen cantidad mucho más grande de alimento de lo que comerían la mayoría de las personas en un período similar en circunstancias semejantes. Durante y después de un atracón, las personas sienten que han perdido el control. El atracón no es seguido por purgas (vómito autoinducido, abuso de laxantes, diuréticos o enemas), ejercicio excesivo o ayuno. Los atracones se producen en episodios; no implican comer en exceso constantemente ("pastoreo").
Las personas que tienen un trastorno por atracones están afligidas por ello. La depresión leve a moderada y la preocupación por la forma corporal, el peso o ambas cualidades son más frecuentes en las personas obesas con trastorno por atracones que en las personas con peso similar que no lo tienen.
Diagnóstico del trastorno por atracones
Criterios clínicos
Los criterios clínicos para el diagnóstico del trastorno por atracones (1) requieren que
Los atracones se producen, en promedio, al menos una vez por semana durante 3 meses
Los pacientes tienen una sensación de falta de control sobre la alimentación
Además, debe estar presente ≥ 3 de los siguientes:
Comer mucho más rápido de lo normal
Comer hasta sentirse incómodamente lleno
Comer grandes cantidades de alimento cuando no hay sensación de hambre física
Comer solo por estar avergonzado
Sentirse disgustado, deprimido o culpable después de comer en exceso
El trastorno por atracón se diferencia de la bulimia nerviosa (que también implica atracones) por la ausencia de conductas compensatorias (p. ej., vómitos autoinducidos, uso de laxantes o diuréticos, ejercicio excesivo, ayunos).
Referencia del diagnóstico
1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition Text Revision, DSM-5-TRTM, Feeding and eating disorders.
Tratamiento del trastorno por atracones
Terapia cognitivo-conductual
A veces, psicoterapia interpersonal
Consideración del tratamiento farmacológico, en general con ISRS o lisdexanfetamina
La terapia cognitivo-conductual es el tratamiento mejor estudiado y avalado para el trastorno por atracones pero la psicoterapia interpersonal parece igualmente eficaz. Ambos producen tasas de remisión ≥ 60%, y la mejoría suele mantenerse a largo plazo. Estos tratamientos no producen una pérdida de peso importante en los pacientes obesos.
El tratamiento convencional conductual de la pérdida de peso tiene eficacia a corto plazo para reducir los atracones, pero los pacientes suelen recidivar. Los fármacos antidepresivos (p. ej., ISRS) también tiene eficacia a corto plazo para eliminar los atracones, pero se desconoce su eficacia a largo plazo. La lisdexamfetamina está aprobada para el tratamiento del trastorno por atracones de moderado a grave. Puede reducir el número de días con atracones y parece causar una ligera pérdida de peso, pero se desconoce su eficacia a largo plazo. Los medicamentos supresores del apetito (p. ej., topiramato) o medicamentos para perder peso (p. ej., orlistat) pueden ofrecer un beneficio.
Conceptos clave
Las personas con trastorno por atracones tienen episodios de consumo de grandes cantidades de alimentos, que no compensan con vómitos o purgas, y tienden a tener sobrepeso u obesidad.
Diagnóstico del trastorno por atracones sobre la base de criterios clínicos (que incluyen atracones, en promedio, al menos una vez/semana durante 3 meses, con una sensación de falta de control sobre la alimentación).
Trate con terapia cognitivo conductual o psicoterapia interpersonal y, a veces, con medicamentos (p. ej., ISRS, lisdexanfetamina).
