El tabaquismo es un serio problema de la salud individual y pública. La dependencia se desarrolla rápidamente. Las consecuencias graves incluyen la muerte prematura y la morbilidad causada por la enfermedad cardiovascular, el cáncer de pulmón y muchos otros tipos de cáncer y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. A todos los pacientes que consumen tabaco se les debe aconsejar que dejen de fumar y se les debe ofrecer asistencia y/o interconsultas para aumentar el éxito del programa y dejar de fumar.
El tabaco se consume debido a los efectos de la nicotina. La nicotina es altamente adictiva cuando se inhala en el pulmón. Los productos de la combustión del tabaco contiene otras sustancias que pueden causar morbilidad y mortalidad significativas.
El tabaco puede fumarse en cigarrillos, cigarros o pipas, incluso narguile. El consumo oral de tabaco incluye masticarlo y frotarlo contra las encías. Los productos de vapeo de nicotina (p. ej., cigarrillos electrónicos) son populares, especialmente entre los adolescentes, debido a su alto contenido de nicotina, la disponibilidad en sabores distintos del tabaco y los diseños diferenciados.
Los productos comercializados como libres de tabaco por vía oral o las bolsas de nicotina son más nuevas en el mercado de los Estados Unidos. También existen sabores diferentes al tabaco con diseño especial y concentraciones más altas de nicotina que las aprobadas por la U.S. Federal Drug Administration (FDA) para las gomas de mascar y las tiras masticables de nicotina.
Con la diversificación de los productos de tabaco en el mercado, el uso de productos de tabaco doble o poli-tabaco se ha vuelto más común. Fumar cigarrillos, que es la forma más perjudicial del consumo de tabaco, sigue siendo la forma predominante de consumo de tabaco en los adultos, mientras que los cigarrillos electrónicos son la forma más frecuente de consumo de tabaco entre los adolescentes.
Todos los productos del tabaco contienen carcinógenos y otras toxinas; hasta los productos de tabaco sin humo no son alternativas seguras para fumar.
(Véase también Drogas ilícitas e intoxicantes: vaporización.)
Epidemiología del consumo de tabaco
La prevalencia del consumo de tabaco en Estados Unidos ha disminuido en los últimos 50 años, pero debido al crecimiento de la población, el número de adultos que consumen cualquier producto del tabaco en Estados Unidos se ha mantenido relativamente estable en un estimado de 46 millones (1).
Cigarrillos
El porcentaje de personas en los Estados Unidos que fuman cigarrillos ha disminuido desde 1964, cuando apareció el primer trabajo publicado sobre la relación entre fumar y mala salud. Sin embargo, en Estados Unidos el 11,5% de los adultos (28,3 millones) todavía fuman cigarrillos (1).
El tabaquismo es más frecuente entre los siguientes grupos:
Hombres
Adultos jóvenes
Personas que se identifican como lesbianas, homosexuales, bisexuales o transexuales
Personas con discapacidad
Personas con nivel educativo inferior a preparatoria
Personas que viven en o por debajo del nivel de pobreza
Persoas con enfermedades psiquiátricas (incluso alcohólicos y drogadictos)
Indios americanos y nativos de Alaska
El hábito es menos frecuente entre los hispanos y aún menos común entre las mujeres estadounidenses de ascendencia asiática.
Casi todos los fumadores comienzan antes de los 18 años, lo que hace que el tabaquismo sea un trastorno pediátrico (2). Cada día, aproximadamente 2300 jóvenes menores de 18 años fuman su primer cigarrillo y casi 200 jóvenes comienzan a fumar diariamente. Los principales factores de riesgo para el inicio del hábito de fumar en la infancia incluyen fumar entre familiares y compañeros, así como la exposición a publicidad y mercadeo de tabaco en forma impresa, en línea y en el punto de venta en tiendas, junto con escenas de uso de tabaco en películas y videojuegos.
Otros productos de tabaco y nicotina
El consumo de puros y pipa es menos frecuente en Estados Unidos. Se estima que en 2021 8,6 millones de personas de 18 años o más (3,5%) fumaban cigarros y 2,3 millones (0,9%) fumaban en pipa, pipa de agua o narguile (1). Estos porcentajes se han mantenido relativamente estables en los últimos 15 años. Los daños a la salud de fumar en pipa y cigarro son la enfermedad cardiovascular, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el cáncer de cavidad oral, pulmón, laringe, esófago, colon y páncreas, y la enfermedad periodontal y la pérdida de dientes.
Los cigarrillos electrónicos o son dispositivos que consisten en una batería y un cartucho que contiene un atomizador para calentar una solución con propilenglicol, glicerol y, por lo general, pero no siempre, nicotina. Los cigarrillos electrónicos imitan la acción mano-boca de fumar, y muchos cigarrillos electrónicos proporcionan altos niveles de nicotina hacia la profundidad de los pulmones, lo que aumenta el riesgo de adicción. Con los cigarrillos electrónicos, hay menos señales específicas que indiquen la cantidad consumida, como es posible con una colilla de cigarrillo apagada. Muchos dispositivos de cigarrillos electrónicos emiten entre 5.000 y 6.000 inhalaciones, que pueden equivaler a entre 500 y 600 cigarrillos o entre 25 y 30 paquetes de cigarrillos.
Si bien no hay combustión involucrada en el uso de cigarrillos electrónicos, el aerosol emitido por el dispositivo es más que vapor de agua. Además de contener a menudo nicotina, el aerosol para cigarrillos electrónicos tiene partículas ultrafinas, que pueden inhalarse profundamente en los pulmones; saborizantes como el diacetilo, un químico relacionado con una enfermedad pulmonar grave; compuestos orgánicos volátiles; productos químicos que causan cáncer; y metales pesados (p. ej., níquel, estaño y plomo), aunque todos a niveles más bajos que en el humo del tabaco quemado. Si bien no se conocen claramente los efectos a largo plazo de la inhalación del aerosol del cigarrillo electrónico, es razonable especular que podría ser menos perjudicial que los efectos adversos bien conocidos de fumar cigarrillos. Para las personas que usan cigarrillos electrónicos y continúan fumando, una práctica común de usuarios duales, los beneficios para la salud del uso del cigarrillo electrónico no están comprobados.
Los efectos del uso del cigarrillo electrónico en el desarrollo fetal son desconocidos, como lo son los efectos a largo plazo del uso del cigarrillo electrónico en el encéfalo en desarrollo del adolescente. El consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes supera el consumo de tabaco combustible (2). Se desconocen los riesgos a largo plazo de fumar cigarrillos electrónicos, un fenómeno relativamente nuevo. (Véase también information about e-cigarettes from the The National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine [Health and Medicine Division]: Public health consequences of e-cigarettes.)
La lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo (LPCEV) es un término utilizado por los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) para describir un brote multiestatal de enfermedad pulmonar grave identificado por primera vez en agosto de 2019 y asociado con el uso de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo. La presentación clínica es un diagnóstico de exclusión que incluye síntomas respiratorios (p. ej., tos, dolor torácico, disnea), síntomas gastrointestinales (p. ej., dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea), síntomas constitucionales inespecíficos (p. ej., fiebre, escalofríos, pérdida de peso), reducción de los niveles de oxígeno en la sangre, aumento del recuento de leucocitos y lesiones similares a las causadas por la exposición a vapores químicos tóxicos, gases venenosos y agentes tóxicos. Según los CDC, hasta febrero de 2020, han habido más de 2800 hospitalizaciones y 68 muertes a nivel nacional debido a la lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo. Las pautas de los CDC apuntan en gran medida al vapeo de tetrahidrocannabinol (THC) líquido como la causa, y en particular a los líquidos del THC cortados con acetato de vitamina E. Los CDC dejaron de controlar la incidencia de lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo en febrero de 2020 debido a la disminución de los casos y las muertes, así como a la identificación del acrtato de vitamina E, que es el agente más reconocido asociado con esta lesión (3). Los CDC alientan a los médicos a continuar informando los posibles casos de lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo a su departamento de salud local o estatal para una mayor investigación. Si se sospecha lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo, el médico debe obtener una anamnesis detallada de las sustancias utilizadas, las fuentes de los productos, la duración y la frecuencia de uso, y los dispositivos utilizados, así como la forma en que se utilizaron.
El tabaco sin humo (mascar e inhalar tabaco) es utilizado por aproximadamente el 2,1% de las personas ≥ 18 años (1) y aproximadamente el 1,6% de los estudiantes de secundaria (2). La toxicidad del tabaco sin humo varía según la marca. Los daños incluyen enfermedades cardiovasculares, trastornos orales (p. ej., cáncer, recesión gingival, gingivitis, periodontitis y sus consecuencias) y teratogenicidad.
La exposición oral inadvertida al tabaco es poco frecuente, pero puede causar toxicidad grave. Los niños pequeños ocasionalmente ingieren cigarrillos de paquetes no vigilados, colillas de los ceniceros, líquido de los cigarrillos electrónicos o goma de mascar de nicotina. En 2022, se informaron 6745 casos de exposición potencialmente tóxica a cigarrillos electrónicos y productos de nicotina líquida a la American Association of Poison Control Centers (AAPCC) (véase AAPCC: E-cigarettes and Nicotine).
La exposición cutánea al tabaco puede ser tóxica. Los cosechadores y procesadores del tabaco que manipulan el tabaco crudo (especialmente si está húmedo) sin protección pueden absorber la nicotina a través de la piel y desarrollar síntomas de toxicidad de la nicotina, un síndrome denominado enfermedad del tabaco verde.
La exposición pasiva al humo del tabaco (tabaquismo pasivo o de segunda mano) se produce cuando las personas inhalan el humo de un cigarrillo encendido o de un fumador cercano. La cantidad inhalada (y por lo tanto sus efectos) varía con la proximidad y la duración de la exposición, así como el medio ambiente (p. ej., espacio cerrado) y la ventilación. Los CDC estiman que ocurren más de 41.000 muertes cada año debido a la exposición pasiva al humo del cigarrillo (4). (Véase tambien CDC: Secondhand Smoke.)
Referencias de epidemiología
1. Cornelius ME, Loretan CG, Jamal A, et al: Tobacco Product Use Among Adults - United States, 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 72(18):475-483, 2023. Publicado el 5 de mayo de 2023. doi:10.15585/mmwr.mm7218a1
2. Park-Lee E, Ren C, Cooper M, et al: Tobacco Product Use Among Middle and High School Students - United States, 2022. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 71(45):1429-1435, 2022. Publicado el 11 de noviembre de 2022. doi:10.15585/mmwr.mm7145a1
3. Rebuli ME, Rose JJ, Noël A, et al: The E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury Epidemic: Pathogenesis, Management, and Future Directions: An Official American Thoracic Society Workshop Report. Ann Am Thorac Soc 20(1):1-17, 2023. doi:10.1513/AnnalsATS.202209-796ST
4. Homa DM, Neff LJ, King BA, et al: Vital signs: disparities in nonsmokers' exposure to secondhand smoke--United States, 1999-2012. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 64(4):103-108, 2015
Fisiopatología del consumo de tabaco
La nicotina es una droga extremamente adictiva presente en el tabaco y es un componente muy importante del humo del cigarrillo. Los deseos irrefrenables pueden comenzar a los pocos días del primer consumo. La nicotina estimula los receptores colinérgicos nicotínicos del cerebro, liberando dopamina y otros neurotransmisores, que activan el sistema de recompensa del cerebro durante las actividades placenteras de manera similar a la de muchas otras drogas adictivas. La dopamina, el glutamato y el ácido gamma-aminobutírico (GABA) son importantes mediadores de la dependencia a la nicotina.
Existe dependencia psicológica cuando las personas fuman para cambiar su estado de ánimo o evitar los síntomas de abstinencia; se puede desarrollar dentro de las 2 semanas después de comenzar a fumar y se da en hasta un 25% de los adolescentes que prueban fumar. La dependencia física (es decir, la aparición de los síntomas de abstinencia con el cese) también se desarrolla dentro de las 2 semanas. Las personas fuman para satisfacer su dependencia a la nicotina, pero al mismo tiempo inhalan miles de otros componentes, como agentes carcinógenos, gases nocivos y aditivos químicos que forman parte del humo del cigarrillo. Estos componentes tóxicos, más que la nicotina, son los que determinan las múltiples consecuencias sobre la salud por el hábito de fumar. Los productos derivados del alquitrán procedentes del humo del tabaco inducen en el hígado a una enzima que los metaboliza (sobre todo CYP2A6), que conducen a un aumento de la depuración metabólica de ciertos medicamentos.
Efectos crónicos de fumar
Fumar daña casi todos los órganos del cuerpo. Fumar es la principal causa de mortalidad prevenible en los Estados Unidos y en todo el mundo. En los Estados Unidos, el tabaquismo ocasiona aproximadamente 500.000 muertes cada año. Las personas que fuman tienen más probabilidades de morir prematuramente por una enfermedad directamente causada por el tabaquismo, con una pérdida promedio de hasta 10 años de vida. (Véase también Health Consequences of Smoking, Surgeon General fact sheet.)
Los principales efectos crónicos son una mayor probabilidad de las siguientes enfermedades:
La arteriopatía coronaria es una causa importante de muerte relacionada con el tabaco. El riesgo de infarto de miocardio se duplica si se fuma 1 paquete por día y el riesgo de mortalidad cardiovascular se incrementa en > 50% durante un período de 35 años. Los mecanismos incluyen daño endotelial celular, aumentos transitorios de la presión arterial y la frecuencia cardíaca, la inducción de un estado protrombótico, y efectos adversos sobre los lípidos séricos. Fumar causa aproximadamente el 32% de las muertes por enfermedad coronaria (1).
El cáncer de pulmón es otra fuente importante de muertes relacionadas con el tabaco. Fumar tabaco es la causa más frecuente de muerte por cáncer de pulmón en Norteamérica y Europa y es responsable de más del 87% de las muertes por cáncer de pulmón (1). Los carcinógenos inhalados están directamente expuestos al tejido pulmonar.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica también representa una parte significativa de las muertes relacionadas con el tabaco. El tabaco representa el 79% de todos los casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (1). Fumar perjudica los mecanismos locales de defensa del tracto respiratorio y, sobre todo en personas genéticamente susceptibles, tiende a acelerar el deterioro de la función pulmonar. La tos y disnea ante el esfuerzo son frecuentes.
Los trastornos menos frecuentes pero aún así graves relacionados con el tabaquismo son la degeneración macular relacionada con la edad, las enfermedades vasculares no cardíacas (p. ej., accidente cerebrovascular, aneurisma aórtico), otros cánceres (p. ej., vejiga, cuello uterino, colon y recto, esófago, riñones, laringe, bucofaringe, páncreas, estómago, garganta, leucemia mieloide aguda), diabetes, neumonía, artritis reumatoide y tuberculosis.
Además, el tabaquismo es un factor de riesgo para otras enfermedades que implican morbilidad y discapacidad significativas, como infecciones de las vías aéreas superiores, asma, cataratas, esterilidad, disfunción eréctil, menopausia prematura, úlcera péptica, osteoporosis, fracturas de cadera y periodontitis.
Humo pasivo
El humo pasivo es humo de tabaco que exhala un fumador o que sale del extremo de un cigarrillo encendido. El tabaquismo pasivo está conectado con las mismas enfermedades neoplásicas, respiratorias y cardiovasculares que amenazan a los fumadores activos. El riesgo de enfermedad está relacionado con la dosis. Por ejemplo, entre los cónyuges, el riesgo promedio se incrementa alrededor del 20% para el cáncer de pulmón y del 20 a 30% para la arteriopatía coronaria. (Véase tambien CDC: Secondhand Smoke.)
Los niños expuestos al humo del cigarrillo pierden más días escolares por enfermedad que los no expuestos. Se estima que el tratamiento de niños por enfermedades relacionadas con el hábito de fumar es de 4,6 miles de millones por año (2).
En general, se estima que el tabaquismo pasivo produce más que 41.000 muertes cada año en los Estados Unidos (entre 2 y 3% de todas las muertes), con un lucro cesante causado por muertes prematuras debidas a tabaquismo pasivo que es estima en 5,6 millones de dólares al año (en 2006) (1). Estos hallazgos han llevado a los estados y municipios de todos los Estados Unidos a prohibir fumar en los lugares de trabajo en un esfuerzo para proteger la salud de los trabajadores y de otros de los riesgos sustanciales del humo del tabaco ambiental. En 2000, ningún estado ni el Distrito de Columbia tenía una ordenanza integral para no fumar en interiores. El número de estados aumentó a 26 a fines de 2010 y se agregó un estado adicional a fines de 2015. Luego de esto, 28 estados, Washington DC, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen leyes integrales de aire libre de humo que cubren los lugares de trabajo, restaurantes y bares. En algunos estados que no cuentan con leyes exhaustivas sobre la prohibición de fumar, se ha logrado un progreso sustancial a nivel local en la adopción de leyes integrales contra el humo. Sin embargo, 7 estados sin leyes minuciosas de no fumar en todo el estado (Florida, New Hampshire, Carolina del Norte, Oklahoma, Pennsylvania, Tennessee y Virginia) tienen estatutos preventivos que prohíben la adopción de leyes locales de no fumar. (Véase también American Lung Association: Smokefree Air Laws)
Fumar durante el embarazo aumenta el riesgo de aborto espontáneo, embarazo ectópico, parto prematuro y defectos congénitos. Los hijos de madres fumadoras tienden a tener bajo peso al nacer y presentan mayor riesgo de
Efectos indirectos de fumar
Los efectos indirectos de fumar pueden ser graves.
Los incendios relacionados con el tabaquismo ocurren en aproximadamente 7800 edificios residenciales en los Estados Unidos por año, según la Federal Emergency Management Agency (FEMA). Estos incendios causan aproximadamente 275 muertes, 750 lesiones y 361 millones de $ en pérdida de propiedad anualmente. (Véase FEMA: Residential Building Smoking Fire Trends [2012-2021].) Estos incendios son la causa principal de muertes como resultado de incendios accidentales en los Estados Unidos.
La interacción de drogas con tabaquismo es frecuente. Los efectos se deben en gran medida a la inducción de enzimas metabólicas en el hígado por los productos derivados del alquitrán del humo. La nicotina no induce enzimas metabólicas y, por lo tanto, no la terapia de reemplazo con nicotina o los cigarrillos electrónicos no producen los efectos de inducción de drogas. Los niveles y efectos a veces clínicos de los siguientes medicamentos y sustancias se reducen por el tabaquismo crónico, principalmente por la inducción de las enzimas CYP2A6:
Antiarrítmicos (algunos): flecainida, lidocaína, mexiletina
Antidepresivos (algunos): clomipramina, fluvoxamina, imipramina, trazodona
Antipsicóticos (algunos): clorpromazina, clozapina, flufenazina, haloperidol, olanzapina, tiotixeno
Cafeína
Estrógenos (por vía oral)
Insulina (absorción retardada causada por vasoconstricción cutánea)
Pentazocina
Teofilina
Dos excepciones son las benzodiacepinas, cuyos efectos sedantes probablemente disminuyan por las acciones estimuladoras de la nicotina, y los beta-bloqueantes, en los cuales disminuye el control de la tensión arterial y la frecuencia cardíaca posiblemente como resultado de la activación simpática mediada por la nicotina.
Referencias de fisiopatología
1. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion (US) Office on Smoking and Health. The Health Consequences of Smoking—50 Years of Progress: A Report of the Surgeon General. Atlanta (GA): Centers for Disease Control and Prevention (US); 2014.
2. Yao T, Sung HY, Wang Y, Lightwood J, Max W: Healthcare costs attributable to secondhand smoke exposure at home for U.S. adults. Prev Med 108:41-46, 2018. doi:10.1016/j.ypmed.2017.12.028
Síntomas y signos del consumo de tabaco
Efectos agudos
La nicotina aumenta ligeramente la frecuencia cardiaca, la presión arterial y la frecuencia respiratoria. Los fumadores pueden sentir aumento de la energía y una sensación de estar más despiertos, mayor capacidad de concentración, disminución de la tensión y la ansiedad y una sensación de placer y de recompensa. La náusea es común en la persona que está expuesta a la nicotina por primera vez. La nicotina reduce el apetito y puede reemplazar la conducta de comer. Los efectos de la nicotina son transitorios dada su corta vida media. Si no recibe nuevas dosis, el individuo experimenta los efectos de la abstinencia de nicotina, que incluye letargo, dificultad para concentrarse, inquietud, ansiedad, tensión, depresión, irritabilidad y hambre.
Con el tabaco inhalado, la tolerancia al ejercicio tiende a disminuir debido a la irritación del tracto respiratorio. La intoxicación por monóxido de carbono de bajo grado también puede limitar la tolerancia al ejercicio, pero esto es probablemente sólo un factor en los deportistas de elite.
Toxicidad o sobredosis
La intoxicación aguda con nicotina generalmente es causada por la exposición oral (p. ej., niños que ingieren un cigarrillo o que mastican nicotina o que ingieren líquido del cigarrillo electrónico) o dérmica (p. ej., manipulación de productos crudos del tabaco), más que por fumar.
La toxicidad leve de nicotina, como es común con la enfermedad del tabaco verde e ingestiones menores por los niños (p. ej., < 1 cigarrillo o 3 colillas), por lo general se manifiesta con náuseas, vómitos, cefalea y debilidad. Los síntomas se resuelven espontáneamente, en 1 a 2 h después de la ingestión, si la intoxicación es leve; sin embargo, los síntomas pueden persistir durante 24 h, si la intoxicación es grave.
La intoxicación con nicotina grave provoca un síndrome tóxico colinérgico con náuseas, vómitos, salivación, lagrimeo, diarrea, micción, fasciculaciones y debilidad muscular. Los pacientes suelen tener dolor abdominal tipo cólico y, si la intoxicación es muy grave, arritmias, hipotensión, convulsiones y coma. La dosis mortal de nicotina es de aproximadamente 60 mg en adultos no fumadores, 120 mg en adultos que fuman y tan solo 10 mg en niños pequeños. Cada cigarrillo contiene aproximadamente 8 mg de nicotina (sólo cerca de 1 mg se absorbe al fumar). Sin embargo, la cantidad ingerida por niños suele ser difícil de determinar por antecedentes debido a que la ingestión raramentese observa; cualquier ingestión debe ser considerada potencialmente peligrosa.
Efectos crónicos
Las manifestaciones debido al consumo de tabaco en sí incluyen manchas amarillas en los dientes y los dedos y, en comparación con los controles de la misma edad, el peso es ligeramente inferior (diferencia ≤ 5 kg), la piel es más seca y más arrugada y el pelo es más fino.
Otros síntomas son los de las enfermedades pulmonares y cardiovasculares relacionadas con el hábito de fumar. La tos crónica y la disnea ante el esfuerzo son frecuentes. Las alteraciones circulatorias y respiratorias disminuyen la tolerancia al ejercicio, suele llevar a un estilo de vida más sedentario y por lo tanto una mayor disminución de la tolerancia al ejercicio.
Abstinencia
Dejar de fumar a menudo causa síntomas de abstinencia de nicotina intensos, sobre todo un deseo irrefrenable de cigarrillos, pero también otros síntomas (p. ej., ansiedad, dificultad para concentrarse, trastornos del sueño, depresión) y finalmente aumento de peso.
Diagnóstico del consumo de tabaco
Interrogatorio directo
La toxicidad aguda no siempre se evidencia durante el interrogatorio. Los niños quizá no fueron observados al ingerir tabaco, chicle de nicotina o líquidos electrónicos, y los pacientes con la enfermedad del tabaco verde quizá no mencionan que manipulan tabaco. Así, los niños y los trabajadores agrícolas que se presentan con síntomas típicos, en particular las manifestaciones colinérgicas, deben ser interrogados sobre la posible exposición al tabaco. Las pruebas no son necesarias.
Del 70% de los fumadores que se presenta por año en un centro de atención primaria, sólo una minoría recibe asesoramiento y medicamentos para ayudarlos a abandonar el hábito. Para maximizar la identificación de fumadores y por lo tanto el beneficio de la salud pública de dejar de fumar, a todos los pacientes se les debe preguntar si usan tabaco en las consultas médicas, independientemente de si presentan síntomas o no, y en particular cuando el paciente consulta por síntomas posiblemente relacionados con el cigarillo (p. ej., síntomas circulatorios o respiratorios). Además, la evaluación de la cantidad de cigarrillos usados por los pacientes (p. ej., el número de cigarrillos fumados por día) y la rapidez con que fuman al despertarse (dentro de los 30 minutos es un signo de adicción) puede ayudar a indicar la gravedad de la dependencia del tabaco y la adicción a la nicotina y a seleccionar y dosificar los medicamentos para el cese.
Tratamiento del consumo de tabaco
Tratamiento sintomático para intoxicación aguda
La piel expuesta a la nicotina debería ser hidratada. De otro modo, el tratamiento para la intoxicación aguda con nicotina es de apoyo. Por lo general, el vaciado gástrico no se recomienda. En los pacientes con síntomas leves o que han vomitado, no se da carbón; algunos médicos recomendarían carbón para los pacientes que tienen síntomas graves o que ingirieron grandes cantidades y no vomitaron. Puede ser necesaria la protección de la vía aérea y la ventilación asistida para pacientes que presentan embotamiento, secreciones respiratorias excesivas o debilidad de los músculos respiratorios. Las convulsiones se tratan con benzodiazepinas. El shock se trata con líquidos por vía intravenosa y, si los fluidos son ineficaces, con compresores. La atropina puede considerarse para pacientes con secreciones respiratorias excesivas o bradicardia; de lo contrario, no se recomiendan los anticolinérgicos.
Los profesionales de la salud les deben recomendar a todos los fumadores que dejen de fumar. La ayuda para dejar de fumar consiste en asesoramiento para dejar de fumar y, por lo general, tratamiento farmacológico (véase tabla Medicamentos y productos de reemplazo de la nicotina para dejar de fumar). Pueden ser útiles las referencias a líneas telefónicas para dejar de fumar (1-800-QUIT-NOW), sitios web (p. ej., Smokefree.gov), y otros recursos. Se les debe aconsejar a las mujeres embarazadas que fuman que dejen de fumar y ayudarlas a dejar de fumar mediante asesoramiento intensivo. Sin embargo, la Preventive Services Task Force de los Estados Unidos de 2021 llegó a la conclusión de que las pruebas eran insuficientes para evaluar los riesgos y los beneficios de la terapia con medicamentos para el abandono del tabaco en mujeres embarazadas (véase Tobacco Smoking Cessation in Adults, Including Pregnant Women: Behavioral and Pharmacotherapy Interventions).
Prevención del consumo de tabaco
Es importante que los jóvenes no fumen porque el 90% de los fumadores comienza antes de los 18 años, y muy pocos adultos comienzan a fumar o consumen productos de tabaco sin humo después de los 26 años (1). Alrededor de 5,6 millones de jóvenes < 18 años en los Estados Unidos morirán prematuramente debido a una enfermedad relacionada con el hábito de fumar; estas muertes pueden evitarse mediante medidas concertadas de salud pública y acciones reglamentarias (1). Por ejemplo, restringir las imágenes de personas que fuman en películas y videojuegos, hacer cumplir la edad mínima federal de 21 años para la venta de productos de tabaco, prohibir el mentol y otros sabores en todas las formas de tabaco, aumentar el precio de los cigarrillos y restringir los descuentos en los productos de la industria tabacalera en el punto de venta son importantes intervenciones para prevenir el tabaquismo entre los jóvenes.
Las National Academies of Sciences han concluido que existe evidencia sustancial de que el uso de cigarrillos electrónicos aumenta el riesgo de fumar tabaco entre jóvenes y adultos jóvenes (2). Aún se desconoce si esto se traduce en un uso sostenido de cigarrillos.
Referencias de la prevención
1. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion (US) Office on Smoking and Health. The Health Consequences of Smoking—50 Years of Progress: A Report of the Surgeon General. Atlanta (GA): Centers for Disease Control and Prevention (US); 2014.
2. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine; Health and Medicine Division; Board on Population Health and Public Health Practice; Eaton DL, Kwan LY, Stratton K, et al: Public Health Consequences of E-Cigarettes. Washington (DC): National Academies Press (US); January 23, 2018.
Conceptos clave
Fumar cigarrillos es la principal causa de mortalidad prevenible en los Estados Unidos.
La mayoría de los adultos que fuman comenzaron a fumar antes de los 18 años.
Los deseos irrefrenables pueden comenzar a los pocos días del primer consumo y persisten bastante tiempo después de dejar de fumar.
Los cigarrillos crean y sostienen la adicción a través de la entrega rápida de nicotina al cerebro.
Además de la nicotina, el humo del cigarrillo contiene carcinógenos, gases nocivos y aditivos químicos, que son responsables de la mayoría de los efectos adversos para la salud que causa el cigarrillo.
Los efectos nocivos del tabaquismo incluyen un mayor riesgo de debilidad y trastornos letales (p. ej., cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, arteriopatía coronaria, incendios en domicilios y al aire libre), y la interacción con drogas.
La nicotina actúa como un estimulante suave de forma aguda en las dosis habituales, pero puede causar un síndrome tóxico colinérgico en sobredosis aguda (por lo general debido a la ingestión oral o exposición dérmica directa).
Pregunte a todos los pacientes sobre el hábito de fumar, independientemente de los síntomas que presenten; aconseje a todos los fumadores que dejen de fumar; ofrezca asistencia para ayudar a dejar de fumar; y organice el seguimiento para evitar recaídas.
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention — Youth Tobacco Prevention: Ficha técnica, infográficos y otros recursos para docentes, entrenadores, padres y otras personas involucradas en la educación juvenil y antitabaco
Smokefree.gov: El recurso del National Cancer Institute (NCI) para ayudar a reducir las tasas de tabaquismo en los EE. UU., particularmente en ciertas poblaciones, al proporcionar información para dejar de fumar, un plan adaptado para dejar de fumar y apoyo basado en evidencias
The National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine: Health and Medicine Division: Public health consequences of e-cigarettes: A 2018 review of the evidence of the health effects related to the use of electronic nicotine delivery systems
World Health Organization: WHO launches Quit Tobacco App: información sobre la "aplicación para dejar de fumar" de la OMS que se dirige a todas las formas de tabaco e intenta ayuda a los usuarios a identificar los desencadenantes, establecer sus objetivos, manejar los atracones y mantenerse enfocado para abandonar el tabaquismo
