Избыток витамина А

• Потребление слишком большого количества витамина А вызывает выпадение волос, растрескивание губ, сухость кожи, снижение прочности костей, головные боли, повышение уровня кальция в крови и редкое заболевание, характеризующееся повышенным внутричерепным давлением, которое называется идиопатическая внутричерепная гипертензия.

• Диагноз ставится на основании имеющихся симптомов и результатов анализов крови.

• Большинство людей полностью восстанавливаются после прекращения приема добавок, содержащих витамин А.

Витамин А (ретинол) необходим для функционирования светочувствительных нервных клеток (фоторецепторов) в сетчатке глаза и таким образом способствует возможности видеть ночью. Он также помогает сохранять здоровье кожи и внутренних оболочек легких, кишечника и мочевыводящих путей, а также защищает от инфекций. К лучшим источникам витамина А относятся жир печени рыб, печень, яичный желток, сливочное масло, сливки и обогащенное молоко. (См. также Общие сведения о витаминах).

Каротиноиды (в том числе бета-каротин) — это пигменты, содержащиеся в овощах и фруктах, которые придают им желтый, оранжевый или красный цвет. При попадании в организм каротиноиды медленно преобразуются в витамин А. Каротиноиды лучше всего усваиваются из термически обработанных овощей, превращенных в однородную массу, которые подаются с небольшим количеством жира или растительного масла. Хорошими источниками каротиноидов являются темно-зеленые, желтые и оранжевые овощи, а также желтые и оранжевые фрукты.

Лекарственные препараты, связанные с витамином А (ретиноиды), применяются для лечения тяжелой угревой сыпи и псориаза. Изучается вопрос о том, помогает ли прием витамина А, бета-каротина или ретиноидов снизить риск развития определенных типов рака кожи, но бета-каротин и ретиноиды в настоящее время не рекомендуются для профилактики рака или заболеваний сердца. Однако после приема добавок, содержащих высокие дозы бета-каротина, риск развития некоторых видов рака (таких как рак легких) и заболеваний сердца может возрастать.

Слишком большое количество витамина А может оказывать вредное воздействие (токсичность). Например, ежедневный прием доз, в 10 или более раз превышающих РНП (рекомендуемую норму потребления), в течение нескольких месяцев может вызвать токсичность. Иногда токсичность является результатом приема специальных форм с высоким содержанием витамина А для лечения тяжелой угревой сыпи или других кожных заболеваний. У новорожденных токсичность может вызывать более низкая доза, иногда в течение нескольких недель. Если дети случайно получают очень высокую дозу, токсичность может проявиться быстро.

Потребление большого количества каротиноидов (которые организм преобразует в витамин А) с пищей не вызывает токсичности, поскольку каротиноиды преобразуются в витамин А очень медленно. Обычно никаких симптомов не возникает. Однако при потреблении очень большого количества каротиноидов кожа может приобрести темно-желтый цвет (каротиноз), особенно на ладонях и подошвах стоп.

Добавки, содержащие высокие дозы бета-каротина, могут повышать риск развития онкологических заболеваний, но каротиноиды, потребляемые с фруктами и овощами, очевидно, не повышают этот риск.