Visão geral dos transtornos dissociativos

Muitas pessoas experimentam uma falha na integração automática normal de memórias, percepções, identidade e consciência. Por exemplo, uma pessoa pode dirigir para algum lugar e perceber que não se lembra de muitos aspectos do percurso em razão de preocupações com questões pessoais, um programa no rádio ou uma conversa com um passageiro. Tipicamente, essa falha, chamada dissociação não patológica, não atrapalha as atividades cotidianas.

Em comparação, pessoas com transtorno dissociativo podem se esquecer completamente de uma série de comportamentos normais que duraram minutos, horas, dias ou semanas e podem sentir falta de um período de tempo em suas experiências. Nos transtornos dissociativos, a integração normal da consciência, memória, percepções, identidade, emoção, representação corporal, controle motor e comportamento é rompida, e a continuidade do self é perdida.

Pessoas com transtorno dissociativo podem experimentar o seguinte:

• Intrusões espontâneas na consciência com perda da continuidade da experiência, incluindo sentimentos de desprendimento do self (despersonalização) e/ou do ambiente (desrealização) e fragmentação da identidade

• Perda de memória em relação a informações pessoais importantes (amnésia dissociativa)

Transtornos dissociativos frequentemente se desenvolvem depois de estresses opressivo (1). Esse estresse pode ser gerado por eventos traumáticos ou conflito interno intolerável. Transtornos dissociativos estão associados a transtornos relacionados a trauma e estresse; (transtorno de estresse agudo e transtorno de estresse pós-traumático), que podem incluir sintomas dissociativos (p. ex., amnésia, flashbacks, entorpecimento, despersonalização/desrealização). A subtipo dissociativo de transtorno de estresse pós-traumático foi estabelecido para classificar pacientes que atendem todos os critérios diagnósticos para transtorno de estresse pós-traumático, mas também experimentam despersonalização, desrealização ou ambos.

Pesquisas cerebrais em animais e seres humanos começaram a identificar estruturas e funções cerebrais específicas subjacentes à dissociação. Em particular, durante a dissociação, a atividade rítmica ocorre em uma região posteromedial profunda, incluindo o córtex cingulado posterior, que é desconectado das regiões corticais superiores responsáveis pelo pensamento e pelo planejamento (2). Da mesma forma, durante a hipnose há uma desconexão relativa dessas regiões de controle superior de uma porção da parte posterior do cérebro (córtex cingulado posterior) que está envolvido na autorreflexão (3). Além disso, a dissociação relacionada ao trauma parece envolver maior ativação do córtex pré-frontal ventromedial e diminuição da conectividade com o cerebelo e o córtex orbitofrontal (4).