Agorafobia é ansiedade intensa e/ou esquiva de situações (p. ex., estar em multidões ou centros comerciais, dirigir) que podem ser difíceis de sair ou em que a ajuda não está prontamente disponível se sintomas de pânico incapacitantes se desenvolverem. O diagnóstico é baseado em critérios clínicos. O tratamento focaliza a terapia cognitivo-comportamental, especificamente a terapia de exposição.
(Ver também Visão geral dos transtornos de ansiedade.)
A agorafobia é uma consequência comum do transtorno de pânico, mas os 2 distúrbios também podem se desenvolver de forma independente.
A agorafobia afeta cerca de 2% da população em um determinado ano e é mais comum em mulheres (1). A agorafobia muitas vezes se desenvolve na adolescência e na idade adulta jovem, mas também pode se desenvolver em idosos, especialmente no contexto de medos sobre segurança e suas próprias limitações físicas.
Referência geral
1. Roest AM, de Vries YA, Lim CCW, et al: A comparison of DSM-5 and DSM-IV agoraphobia in the World Mental Health Surveys. Depress Anxiety36(6):499-510, 2019. doi: 10.1002/da.22885
Sinais e sintomas da agorafobia
Exemplos comuns de situações ou locais que criam medo e ansiedade em pacientes com agorafobia incluem sair de casa, entrar em filas, sentar no meio de uma longa fila de assentos em um teatro ou sala de aula e utilizar transporte público, como um ônibus ou um avião. Algumas pessoas desenvolvem agorafobia em resposta a ataques de pânico que levam a evitar os potenciais gatilhos do pânico. A agorafobia pode ser relativamente leve, mas também pode se tornar tão debilitante que a pessoa fica essencialmente confinada em casa.
Como é verdade para outros transtornos de ansiedade, os sintomas da agorafobia podem aumentar e diminuir em gravidade.
Diagnóstico da agorafobia
Critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, Texto Revisado (DSM-5-TR)
Para atender os critérios do DSM-5-TR para agorafobia o diagnóstico, os pacientes devem ter medo acentuado persistente (≥ 6 meses) ou ansiedade sobre cerca de 2 ou mais das seguintes situações (1):
Uso de transporte público
Estar em espaços abertos (p. ex., estacionamento, mercado)
Estar em um local fechado (p. ex., lojas, teatros)
Ficar na fila ou no meio de multidão
Estar sozinho fora de casa
O medo deve envolver pensamentos em que o escape da situação pode ser difícil ou em que os pacientes não receberiam ajuda caso fiquem incapacitados pelo medo ou ataque de pânico. Além disso, todos os seguintes devem estar presentes:
As mesmas situações quase sempre provocam medo ou ansiedade.
Pacientes evitam ativamente a situação e/ou exigem a presença de um acompanhante.
O medo ou a ansiedade é desproporcional à ameaça real (levando em conta as normas socioculturais).
O medo, a ansiedade e/ou esquiva causam sofrimento significativo ou prejudicam muito o funcionamento social ou ocupacional.
Se houver outra condição médica (p. ex., doença inflamatória intestinal, doença de Parkinson), o medo, a ansiedade e/ou a esquiva são claramente excessivos.
Além disso, o medo e a ansiedade não podem ser caracterizados mais corretamente como um transtorno mental diferente (p. ex., transtorno de ansiedade social, transtorno dismórfico corporal).
Referência sobre diagnóstico
1. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição, Texto Revisado DSM-5-TR. American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 246-250.
Tratamento da agorafobia
Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
Terapia de exposição
Inibidores seletivos de recaptação de serotonina
A abordagem de tratamento mais eficaz, com base nas evidências mais sólidas, é a terapia de exposição que utiliza os princípios da TCC (1). A agorafobia pode desaparecer sem tratamento formal, possivelmente porque algumas pessoas afetadas conduzem sua própria forma de terapia de exposição e também porque os sintomas de ansiedade (e estressores precipitantes) flutuam com o tempo.
Muitos pacientes com agorafobia também se beneficiam da farmacoterapia com um ISRS (2).
Referências sobre o tratamento
1. Carpenter JK, Andrews LA, Witcraft SM, et al: Cognitive behavioral therapy for anxiety and related disorders: A meta-analysis of randomized placebo-controlled trials. Depress Anxiety 35(6):502-514, 2018. doi: 10.1002/da.22728
2. Chawla N, Anothaisintawee T, Charoenrungrueangchai K, et al: Drug treatment for panic disorder with or without agoraphobia: Systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ 376:e066084, 2022. doi: 10.1136/bmj-2021-066084
