É uma explosão emocional violenta, geralmente em resposta a uma frustração.
(Ver também Visão geral dos problemas de comportamento na infância.)
Geralmente aparecem no final do primeiro ano de vida, são mais comuns entre 2 e 4 anos e são infrequentes após os 5 anos de idade. Se forem frequentes após os 5 anos, estas crises tendem a persistir durante toda a infância.
Crises de birra são, geralmente, causadas por frustrações, cansaço ou raiva. As crianças podem ter crises de birra para chamar a atenção e conseguir ou evitar alguma coisa. Em geral, os pais culpam-se (porque se imaginam incompetentes) quando na verdade a causa é uma combinação da personalidade da criança, das circunstâncias imediatas e comportamento normal em desenvolvimento. Raramente existem problemas de base, como mentais, físicos ou sociais, mas esta probabilidade pode existir se as crises durarem > 15 minutos ou ocorrerem múltiplas vezes no mesmo dia.
As crises de birra podem envolver
Grito
Gritos
Choro
Grande agitação motora
Criança rola no chão
Sapatear
Atirar coisas
A criança pode ficar com a face vermelha, golpear ou chutar. Algumas podem, voluntariamente, prender a respiração por alguns segundos e, a seguir, restabelecer a respiração normal (diferente das crises de perda de fôlego, que também podem seguir episódios de choro intenso causados por frustração).
Promover um ambiente seguro para que a criança se recomponha por si própria (p. ex., um castigo) geralmente é eficaz, mas muitas crianças ainda terão dificuldade em interromper o episódio de birra por conta própria. Na maioria das vezes trazer a fonte da birra apenas prolonga a situação. É, portanto, preferível redirecionar a criança com atividades. A criança pode beneficiar-se por livrar-se fisicamente da situação.
