Transtornos de estresse agudo e pós-traumático em crianças e adolescentes

Os sintomas do transtorno de estresse agudo e transtorno do estresse pós-traumáticosão semelhantes e geralmente envolvem uma combinação dos seguintes:

• Sintomas intrusivos: sonhos ou memórias recorrentes, involuntários e angustiantes do evento traumático (em crianças < 6 anos, pode não ser claro se os sonhos perturbadores estão relacionados ao evento); reações dissociativas, (tipicamente flashbacks em que os pacientes revivem o trauma, embora as crianças possam frequentemente reviver o evento em uma brincadeira); e aflições quanto a indícios internos ou externos que lembram algum aspecto do trauma (p. ex., ver um cão ou alguém parecido com um agressor)

• Sintomas de esquiva: esquiva persistente de memórias, sentimentos ou lembranças externas do trauma

• Efeitos negativos sobre a cognição e/ou humor: incapacidade de lembrar aspectos importantes do evento traumático, pensamento distorcido sobre as causas e/ou consequências do trauma (p. ex., que eles são culpados ou poderiam ter evitado o evento tomando certas ações), diminuição nas emoções positivas e aumento nas emoções negativas (medo, culpa, tristeza, vergonha, confusão), falta de interesse geral, afastamento social, sensação subjetiva de entorpecimento e baixa expectativa quanto ao futuro (p. ex., pensar "eu não vou viver para ver meus 20 anos")

• Excitação e/ou reatividade alterada (p. ex., hiperexcitação): nervosismo, resposta de sobressalto exagerada, dificuldade para relaxar, dificuldade de concentração, sono perturbado (às vezes com pesadelos frequentes) e comportamento agressivo ou imprudente

• Sintomas dissociativos: sentir-se separado do próprio corpo como se estivesse em um sonho e sentir que o mundo é irreal

Crianças com transtorno de estresse agudo estão em estado de deslumbre e podem parecer dissociadas do dia a dia em sua volta.

Crianças com transtorno de estresse pós-traumático têm recordações intrusivas que fazem com que revivam o evento traumático. O tipo mais dramático de lembrança é o flashback. Este último pode ser espontâneo, mas, geralmente, é acionado por algo associado ao trauma original. Por exemplo, a visão de um cachorro pode acionar a lembrança do ataque de um cão. Durante este acontecimento, a criança pode ficar em estado de pavor, insegura do lugar onde está enquanto busca desesperadamente um caminho para se esconder ou escapar, perdendo temporariamente contato com a realidade e acreditando estar em grave perigo. Algumas crianças têm pesadelos. Com outros tipos de experiências (p. ex., pensamentos, imagens mentais, lembranças), estas crianças mantêm o conhecimento do que as está envolvendo, embora até possam ficar muito tensas.

• Avaliação psiquiátrica

• Critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5-TR)

Os diagnósticos de transtorno de estresse agudo e transtorno do estresse pós-traumáticosão baseados na história de exposição à gravidade dos medos e horror traumático, confusão emocional e hiperexcitação que se seguem às lembranças. Estes sintomas podem ser suficientemente graves para provocar um desgaste ou distúrbio.

Sintomas que duram ≥ 3 dias e < 1 mês são considerados transtornos de estresse agudo. Sintomas que duram > 1 mês são considerados transtorno do estresse pós-traumático, que pode ser uma continuação do transtorno de estresse agudo ou pode se manifestar até 6 meses após o trauma.

• Psicoterapias focadas no trauma

• Psicoterapia de apoio

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) e, às vezes, antiadrenérgicos

Relatou-se que psicoterapias focadas no trauma são eficazes em crianças com transtorno de estresse pós-traumático (1–4). A psicoterapia focada no trauma envolve intervenções de curto prazo que utilizam técnicas cognitivo-comportamentais para modificar o pensamento distorcido, as reações negativas e o comportamento. Também pode incluir ensinar aos pais técnicas de redução do estresse e habilidades de comunicação.

A psicoterapia pode ajudar nos problemas associados aos traumas como a desfiguração provocada pelas queimaduras. A terapia comportamental pode ser útil para uma dessensibilização sistemática contra os desencadeantes dos sintomas devido às lembranças (terapia de exposição). A terapia comportamental é claramente eficaz para reduzir a angústia e o desajuste em crianças e adolescentes com transtorno do estresse pós-traumático.

Não há medicamentos aprovados para o transtorno do estresse pós-traumático em crianças porque ensaios clínicos adequados ainda precisam ser realizados. Entretanto, em jovens com ansiedade, depressão e dificuldades para dormir comórbidas, inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) podem ser úteis (5).

Os antiadrenérgicos [p. ex., clonidina, guanfacina (6), prazosina (7)] podem ajudar nos sintomas de hiperexcitabilidade, mas dados de apoio devem ser preliminares.

O prognóstico é muito melhor para crianças com transtorno de estresse agudo do que aquelas com transtorno do estresse pós-traumático, mas ambas se beneficiam do tratamento precoce.

Os fatores de risco incluem (1)

• Gravidade do trauma

• Lesões físicas associadas

• Resiliência e temperamento subjacentes das crianças e familiares

• Status socioeconômico

• Adversidade durante a infância (ver Adverse Childhood Experience (ACE) Response)

• Disfunção familiar

• Status minoritário

• História psiquiátrica familiar

Apoio familiar e social antes e após o trauma abranda o desfecho final.